本部落格由 SJPL 工作人員 Stephanie Budros 撰寫
什麼是恐懼？
根據《劍橋字典》，恐懼是「當你因正在發生或可能發生的危險、痛苦或糟糕的事情而感到恐懼或擔憂時產生的一種不愉快的情緒或想法」。它是對感知到的威脅的情緒反應，會觸發身體的「戰鬥或逃跑」反應。正如《美國心理學雜誌》創始人G·史丹利·霍爾所言，恐懼是「對疼痛的預期」。恐懼會加快心率，刺激汗腺分泌，並升高腎上腺素水平。而當我們感受到恐懼時，我們就能感受到它。
恐懼與恐懼
雖然恐懼與驚慌、震驚，有時甚至厭惡有關，但它也常常與焦慮聯繫在一起。在希臘神話中，德摩斯（Deimos，恐懼之神）代表戰鬥前通常感受到的恐懼（或焦慮）。而恐懼之神福波斯（Phobos，恐懼症一詞由此而來）則代表著戰鬥中感受到的驚恐與恐慌。因此，多年來，人們一直在研究恐懼與焦慮之間的差異。基本上，恐懼源自於外在危險的直接且具體的威脅，而焦慮則是一種內化的壓倒性狀態，對未來可能發生或可能不會發生的事件缺乏切實的擔憂。
恐懼的類型
人們害怕什麼？恐懼之名數不勝數。對公開演講的恐懼是最常見、最普遍的恐懼之一。這種恐懼對那些需要公開演講的專業人士影響最為顯著。臨床恐懼症（現歸類為焦慮症）影響著我們四分之一的人。有些疾病，例如廣場恐懼症（害怕開放空間），可能非常嚴重，甚至會影響一個人過著充實的生活。有些恐懼症狀較為輕微，相對來說無關緊要，而有些恐懼則深刻而令人難以忘懷。
只是為了刺激
另一方面，有時感到害怕也挺有意思的。要證明這一點，不妨問問每年湧向遊樂園、尋找鬼屋和雲霄飛車的數十億人。或看看2024年北美上映的55部恐怖電影：這是自20世紀90年代以來上映數量最多的一年。恐懼，尤其是在這些情況下，能讓人精力充沛，自然而然地興奮起來。腎上腺素、多巴胺和血清素的增加甚至能幫助大腦更有效率地運作。
尋找平衡 
雖然間歇性地感到壓力和恐懼是很正常的，但有時恐懼和焦慮會阻礙我們的願望和目標，阻礙我們獲得幸福。在更極端的情況下，專業人士的指導和支持能讓人們受益匪淺。在其他情況下，人們可以透過遵循以下建議的做法來緩解壓力：接納自己的感受，參與一些能讓人平靜或富有創意的活動，與朋友聯繫，食用營養豐富的食物，鍛鍊身體，以及閱讀激勵人心的書籍或媒體。透過支持和教育，我們可以增強韌性，提升自信……以及勇氣。正如納爾遜·曼德拉曾經說過的：“勇氣不是沒有恐懼，而是戰勝恐懼。”
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