Nhìn Lại: Tòa nhà Hori của SJ Japantown

Vào cuối những năm 1980, tôi sống ở nửa phía trước của một tòa nhà một tầng rất dài gần góc đường Fifth và Jackson ở Phố Nhật Bản San Jose. Muốn tìm hiểu đôi điều về tòa nhà cũ, tôi bắt đầu bằng cách xem qua các danh bạ thành phố cũ tại thư viện chính ở trung tâm thành phố. Cuối cùng tôi phát hiện ra rằng tòa nhà được tạo ra từ hai phòng học di động từ Trường cấp gần đường số 1915 và Jackson. Chúng được trường mua lại vào năm 580 và chuyển đến XNUMX North Fifth Street, nơi chúng được nối với nhau để tạo thành một ngôi nhà dài hẹp có nhiều phòng. Tòa nhà sau đó được một nữ hộ sinh người Nhật tên là Mito Hori chiếm giữ. Bà Hori sống ở đó cùng gia đình và điều hành một hộ sinh. Cấu trúc khung gỗ cũ không có móng nhưng nó có khoảng trống để bò. Một ngày nọ, tôi quyết định khám phá không gian thu thập thông tin để xem mình có thể tìm thấy gì.

Bò qua lối vào bên ngoài, tôi ngay lập tức nhìn thấy một con mèo bị chôn vùi một phần, gần như đã được ướp xác. Tôi phải bò lại gần con mèo và ngạc nhiên trước sức mạnh của nỗi sợ hãi phi lý của mình, vì tôi nửa tin nửa ngờ rằng con mèo đã chết từ lâu sẽ lao vào tôi bất cứ lúc nào. Nó không. Tôi bò dọc theo chiều dài của tòa nhà, mặc dù hầu hết mọi thứ tôi tìm thấy đều nằm gần lối vào. Ngoài xác ướp con mèo, tôi còn tìm thấy vài hộp đựng cơm cũ, một chai soda Dr. Pepper, một chiếc giày nam và một đống ống hẹp có van. Tôi đoán rằng những chiếc đèn đó là đèn gas, bị loại bỏ khi lắp đặt hệ thống đèn điện. Chai Dr. Pepper là món đồ duy nhất tôi mang theo bên mình.

Thật không may, phòng hộ sinh lịch sử trước đây đã bị cháy vào năm 2007. Vào thời điểm đó, tôi đang làm hồ sơ về bà Hori cho một cuốn sách về San Jose Japantown. Tôi đã xin phép bảo tàng để cứu những gì tôi có thể cứu được của tòa nhà cũ. Sau khi chụp ảnh, quay video và phác thảo sơ đồ mặt bằng, tôi đã xem xét để xem mình có thể cứu được những gì. Bóc từng lớp giấy dán tường thấm nước, tôi đã có thể lấy đi các mẫu của những lớp đầu tiên từ hành lang của bà Hori và một trong nhiều phòng ngủ. Tôi cũng tìm thấy một cánh cửa không bị hư hại đã được tháo ra và cất giữ ở sân bên.

Một món đồ khó khăn mà tôi cứu được là bồn tắm có chân vuốt của bà Hori. Sau khi đào nó ra từ dưới núi ván lợp và giấy nhựa đường, tôi xả nước và ngắt kết nối bồn tắm, dựng đứng lên rồi ném nó ra ngoài cửa sổ phòng tắm xuống lớp bùn mềm bên ngoài. Chiếc bồn tắm này cuối cùng có thể được lắp đặt trong ngôi nhà Kawakami cũ nằm trên khuôn viên của khu nhà. Bảo tàng người Mỹ gốc Nhật ở San Jose (JAMsj). Cuối cùng, tôi đã lấy lại được hai chiếc cột ở lối vào tòa nhà, nơi con rể của bà Hori là Hisaichi Nakahara có một văn phòng nha sĩ từ khoảng năm 1920 đến năm 1942. Những chiếc cột này hiện đang được trưng bày tại JAMsj.

Tôi rất vui khi thấy ngôi nhà cuối cùng đã được xây dựng lại và vẫn giữ nguyên cấu trúc ban đầu. Tòa nhà mới trông rất giống với tòa nhà ban đầu, mặc dù có kiểu dáng thấp hơn và một số yếu tố thiết kế của Nhật Bản.

Đọc thêm trong California Room

• San Jose Japantown: Một cuộc hành trình của Curt Fukuda và Ralph M. Pearce
• Bối cảnh lịch sử và khảo sát của Japantown San Jose bởi Carey và Co.
• Sento tại thứ sáu và chính của Gail Dubrow với Donna Graves
• Danh bạ thành phố San Jose
• Ảnh chụp từ trên không từ các năm 1931, 1939, 1948, 1960, 1968 và 1981