Nhìn lại: Dãy nhà sách ở trung tâm thành phố San Jose (phần 1)

Khi người bạn thân nhất của tôi là Kevin và tôi khoảng mười ba tuổi, chúng tôi biết rằng có những cửa hàng truyện tranh rất thú vị ở trung tâm thành phố San Jose. Sống ở Willow Glen khu vực này, chúng tôi tính ra rằng có thể bắt xe buýt số 64 từ Đại lộ Lincoln và Curtner đến trung tâm thành phố. Đó là vào khoảng năm 1973 và bạn vẫn có thể bắt chuyến tàu số 64 ở cùng một điểm dừng. Các cửa hàng mà chúng tôi quan tâm nằm ở khu Đông San Fernando xếp hàng thuận tiện từ Phố Thứ Hai đến Phố Thứ Tư. Từ tây sang đông, có San Jose Comic Art ở góc đông bắc của Second St., Cửa hàng sưu tầm truyện tranh ở giữa khu nhà, sau đó một cửa hàng là Twice Read Books, và sau đó ở góc tây nam của Third St. là Recycle Bookstore. Kitty corner from Recycle ở góc đông bắc là Underground Records, và sau đó một vài cửa hàng nữa là San Jose Book Shop.

Cửa hàng yêu thích của chúng tôi là Comic Collector Shop tại 73 E. San Fernando. Chủ cửa hàng là một anh chàng tóc dài, khá ngầu tên là Bob Sidebottom. Bob dường như dành phần lớn thời gian của mình sau quầy hàng để hút thuốc và nghe nhạc jazz. Bob cũng tự in truyện tranh ngầm của riêng mình, và anh ấy đã từng nói với tôi rằng nếu tôi đủ giỏi, anh ấy sẽ cho tôi đóng góp. Sở thích sưu tầm chính của tôi là Điên truyện tranh và tạp chí, truyện tranh kinh dị từ những năm 50, Người lướt bạc truyện tranh từ những năm 60 và truyện tranh ngầm của các họa sĩ như Robert Crumb và Vaughn Bode.

Bên cạnh Comic Collector Shop là Twice Read Books. Họ cũng có tên là Woodruff và Thrush, và trong danh bạ điện thoại, họ cũng chạy dưới Aardvark Books để họ xuất hiện đầu tiên. Một ngày nọ, tôi đang ở trong cửa hàng thì một khách hàng mang đến một chồng tạp chí Mad cũ để bán. Anh ta đặt chúng lên quầy và người bán hàng già nói rằng ông sẽ trả cho anh ta 5.00 đô la cho chồng tạp chí đó. Là một thiếu niên ngây thơ và ít hiểu biết về phép xã giao trong kinh doanh, tôi đã công khai nói với khách hàng rằng tôi sẽ trả cho anh ta một mức giá tốt hơn. Người chủ chỉ nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi tức giận bảo tôi: "Cút khỏi cửa hàng của tôi!" Giật mình và xấu hổ, tôi bước ra ngoài rồi chỉ đứng đó một lúc để tiêu hóa những gì đã xảy ra.

Tối hôm đó về nhà, tôi kể cho bố mẹ nghe chuyện đã xảy ra. Bố tôi, một cảnh sát của thành phố San Jose, cười lớn. Anh ấy nói rằng anh ấy đã bị đuổi khỏi cùng một cửa hàng khi còn nhỏ, có lẽ là bởi cùng một anh chàng. Tội ác của anh ta: cố gắng mua hai cuốn truyện tranh với giá bằng một cuốn bằng cách đặt cuốn này vào trong cuốn kia.

Đọc thêm từ California Room

• Tệp tin cắt dán: Cửa hàng sách
• Cắt tập tin: Cửa hàng sách San Jose
• Willow Glen Kỷ yếu THPT năm 1976
• Danh bạ thành phố San Jose
• Ảnh chụp từ trên không 1981