Các chỉ huy đang đau buồn! Hồi tưởng về Ngày của Tổng thống

Lê tổng thông?

Ngày của Tổng thống là gì? Chính xác thì chúng ta phải ăn mừng ai? Washington? Lincoln? Ai khác? Ở cấp liên bang, ngày lễ là Ngày sinh nhật của Washington. Cái tên “Ngày Tổng thống” là kết quả của việc từng bang khẳng định sở thích riêng của họ cũng như các nhà quảng cáo phổ biến phiên bản ngày lễ của họ như một cái cớ để bán các mặt hàng lặt vặt, đặc biệt là nệm.

Nhiều tiểu bang đã đổi tên ngày lễ (Ngày Tổng thống, Ngày Washington & Lincoln, v.v..) và tạo ra truyền thống của riêng họ. Một số bang tôn vinh tất cả các tổng thống, một số chỉ tôn vinh Washington và những bang khác tôn vinh nhiều sự kết hợp khác nhau của các tổng thống. Một số bang thậm chí còn tôn vinh những người không phải là tổng thống; Arkansas tôn vinh nhà hoạt động dân quyền Daisy Bates cùng với George Washington. Các bang chơi nhanh và lỏng lẻo với dấu nháy đơn (President's/Presidents'/Presidents), mà không phải tất cả chúng đều tuân thủ nghiêm ngặt các quy tắc ngữ pháp tiếng Anh. Ở California, chúng tôi đặt dấu nháy đơn sau chữ S.

các tổng thống

Vì một số tổng thống (đặc biệt là Washington và Lincoln) thu hút tất cả báo chí, chúng ta hãy nhân dịp này nhắc lại một số vị tổng tư lệnh ít được thảo luận và nhìn lại một lựa chọn nhỏ về những kẻ bất hảo, những kẻ ngốc nghếch và những kẻ lập dị đã chiếm đóng chính quyền. văn phòng bầu dục.

Andrew Jackson (Nhiệm kỳ: 1829-1837)

Sẽ sớm bị xóa khỏi tờ 20 đô la, Andrew Jackson là một trong những vị tổng thống khét tiếng và gây tranh cãi nhất của Hoa Kỳ. Trong số những hành động đáng ngờ ít được biết đến của ông là việc quốc hữu hóa “hệ thống chiến lợi phẩm”, một thông lệ trao các chức vụ công cho các đồng minh chính trị. Hệ thống này tạo ra mảnh đất màu mỡ cho tham nhũng, cho phép nhiều người không đủ trình độ tự mua lấy các vị trí quyền lực. Người được Jackson bổ nhiệm khét tiếng nhất theo hệ thống chiến lợi phẩm là Samuel Swartout, nhân viên thu thuế hải quan cho cảng New York. Swartwout cuối cùng đã trốn khỏi đất nước, để lại cho ngân khố công cộng thiếu hơn một triệu đô la. Ông là người đầu tiên được biết đến đã đánh cắp từ chính phủ Hoa Kỳ.

Thái độ của công chúng đối với Jackson thay đổi theo thời gian. Những ngày này anh ấy đang nổi nóng vì vai diễn của mình trong buộc phải di dời người Mỹ bản địa, nhưng mối quan hệ của ông với các bộ lạc phức tạp hơn những gì thường được miêu tả. Trên thực tế, Jackson đã nhận nuôi một đứa trẻ bản địa và bày tỏ mối quan tâm đến phúc lợi của bộ lạc, cầu xin quốc hội làm điều gì đó để bảo tồn "chủng tộc bị tổn thương nhiều như vậy". Jackson tin rằng thật "tàn nhẫn và bất công khi buộc thổ dân phải từ bỏ phần mộ của cha ông họ" và hình dung ra một đất nước mà người da trắng và người Mỹ bản địa có thể chung sống. Việc di dời các bộ lạc phía đông ban đầu được dự định là tự nguyện, một lời mời gọi họ di chuyển về phía tây của Mississippi, nơi họ có thể sống mà không bị quấy rầy. Tuy nhiên, đề xuất của ông đã đặt nền tảng cho Đạo luật Di dời Người da đỏ năm 1830 và dẫn đến việc các bộ lạc buộc phải di dời. Hơn nữa, Jackson đã đánh giá thấp tốc độ và sức mạnh của sự bành trướng về phía Tây; vùng đất mà ông dành cho người Mỹ bản địa đã bị xâm phạm trong những năm sau đó.


Martin Van Buren (Nhiệm kỳ: 1837-1841)

Nổi tiếng nhất hiện nay nhờ ngoại hình, cổ cứng, đầu hói và bộ râu đặc biệt. Martin (“Matty” hoặc “Little Van”) Van Buren là POTUS thứ tám và là người đầu tiên được sinh ra sau khi thành lập Hoa Kỳ. Danh tiếng về sự kiêu ngạo và kém cỏi của ông ít có liên quan đến sự thật hơn là do sự tuyên truyền. Trong cuộc bầu cử năm 1840, đảng Whigs đã miêu tả sai lầm ứng cử viên của họ, William Henry Harrison, là một người nghiện rượu, yêu rượu táo, là người đàn ông sinh ra trong cabin gỗ của nhân dân. (Trên thực tế, Harrison khá giả và được cho là thích rượu whisky.) Trong khi đó, họ bôi nhọ Van Buren là một quý tộc khờ khạo, hợm hĩnh, hắt hủi thường dân, sống trong cung điện và không có khả năng uống rượu táo mạnh.

Van Buren đã từng giữ chức Phó tổng thống trong nhiệm kỳ thứ hai của Andrew Jackson, và Jackson đã sử dụng sức ảnh hưởng chính trị đáng kể của mình để đưa Van Buren không mấy nổi tiếng vào chức vụ. Với tư cách là người đứng đầu mới của chương trình nghị sự của Jacksonian, Van Buren thừa hưởng nhiều kẻ thù cũng như gây ra sự thất vọng cho những người theo chủ nghĩa Jacksonian cứng rắn, những người coi ông như một sự thay thế kém cỏi cho “Old Hickory”. Hơn nữa, ông thừa kế một đất nước đang trên bờ vực khủng hoảng tài chính (một phần do các chính sách của Jackson gây ra) mà ông phải gánh chịu trách nhiệm.

Van Buren rời nhiệm sở một cách suôn sẻ, nhưng ông vẫn tiếp tục tham gia chính trường và thực hiện một nỗ lực khác cho chức tổng thống vài năm sau đó với tư cách là ứng cử viên của Đảng Đất Tự do tồn tại trong thời gian ngắn (có cương lĩnh phản đối việc mở rộng chế độ nô lệ). Trong cuộc bầu cử đó, ông ấy đã không giành được một bang nào!


Andrew Johnson (Nhiệm kỳ: 1865-1869)

Đầu tiên là thợ may và chính trị gia thứ hai, sinh ra ở Tennessee “Andy già” Johnson mãi mãi là trung tâm của vở kịch. Là người đấu tranh cho quyền lợi của các bang, tuy nhiên Johnson lại phản đối việc ly khai ở miền Nam, gây ra vụ bê bối trong Quốc hội khi ông nổi tiếng từ chối ly khai cùng với bang của mình. Ông ta nổi tiếng là say rượu, bắt đầu từ lễ nhậm chức phó tổng thống của chính ông ta. Anh ta đã được khuyên nên uống rượu whisky để đối phó với bệnh thương hàn và đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của mình.

Được mệnh danh là "tổng thống vô tình", Johnson đã gánh chịu nhiều rắc rối hơn những gì ông chuẩn bị để giải quyết khi nhiệm kỳ của Lincoln bị cắt ngắn. Bất chấp tình cảm chống ly khai của mình, sự ủng hộ của ông đối với quyền của các tiểu bang đã khiến ông bất đồng quan điểm với Quốc hội do Đảng Cộng hòa thống trị, quyết tâm ép buộc các tiểu bang miền Nam cải cách văn hóa. Ông đã phủ quyết Đạo luật Dân quyền năm 1866, đạo luật này trao quyền công dân Hoa Kỳ cho tất cả những người sinh ra tại Hoa Kỳ (bao gồm cả nô lệ được giải phóng), nhưng một quốc hội tức giận đã phủ quyết quyền phủ quyết. Điều này sẽ xảy ra trong nhiều lần sau đó, khiến những người chỉ trích ông đặt biệt danh cho ông là "Andy Veto" và "con chó chết của Nhà Trắng".

Trước cuộc bầu cử quốc hội năm 1866, Johnson bắt đầu chuyến đi diễn thuyết để bảo vệ quan điểm của mình. Ông đã làm việc đó một cách kém cỏi, khiến công chúng xa lánh đến mức cuộc bầu cử năm đó đã khiến tỷ lệ đa số của Đảng Cộng hòa ở cả hai viện của Quốc hội tăng lên XNUMX/XNUMX. Johnson từ chối hợp tác Xây dựng lại đã khiến các đảng viên Cộng hòa bực tức đến mức họ đã đưa ra nỗ lực luận tội vào năm 1868 với lý do Johnson đã phạm "tội ác nghiêm trọng và tội nhẹ". Mở cửa cho công chúng, phiên tòa luận tội Johnson đã bán được nhiều vé hơn bất kỳ buổi biểu diễn nào khác trong năm đó, nhưng Johnson vẫn sống sót để hoàn thành nhiệm kỳ của mình vào năm 1869.


Chester A. Arthur (Nhiệm kỳ: 1881-1885)

Một trong những vị tổng thống bị lãng quên nhất, Chester A. Arthur tuy nhiên vẫn là một nhân vật hấp dẫn. Một người đam mê rượu vang giàu có và là tín đồ thời trang được đồn đại là sở hữu hơn 80 chiếc quần dài, “Elegant Arthur” đã đạt được sự nổi bật trong chính trị với tư cách là cánh tay phải của Thượng nghị sĩ New York Roscoe Conkling. Nhắc lại vụ bê bối về nơi sinh của Obama, những người chỉ trích Arthur khẳng định ông không đủ tư cách giữ chức vụ này vì ông sinh ra ở Canada, một cáo buộc không có bằng chứng nào được đưa ra.

Một vấn đề lớn trong thời của Arthur là “hệ thống chiến lợi phẩm” (một trong nhiều di sản đáng ngờ của Andrew “Old Hickory” Jackson), thông lệ lấp đầy các vị trí công chức bằng các đồng minh chính trị. Người chủ cũ của Arthur, Thượng nghị sĩ Conkling, là người ủng hộ hệ thống này, và người ta cho rằng Arthur cũng vậy. Arthur từng là phó chủ tịch dưới thời James A. Garfield chưa đầy một năm trước khi Garfield bị ám sát. Sát thủ tự nhận mình là người ủng hộ hệ thống chiến lợi phẩm và tuyên bố thực hiện vụ ám sát để Arthur trở thành tổng thống. Tuy nhiên, trò đùa là về kẻ giết người. Từng là tổng thống, Arthur đã quay lưng lại với hệ thống chiến lợi phẩm và những người bạn thân cũ của mình, thúc đẩy luật pháp nhằm nâng cao tiêu chuẩn cho việc bổ nhiệm công chức.

Tóm lại là...

Chính khách bang Kentucky và kẻ thua cuộc ba lần Henry Clay có câu nói nổi tiếng "Tôi thà đúng còn hơn làm tổng thống". Thật vậy, các nhân vật được đề cập ở đây cho thấy sự sai trái (hoặc ít nhất là sự ngớ ngẩn) là điều kiện tiên quyết cho công việc này. Họ cũng cho chúng ta thấy rằng Washington của ngày xưa cũng bẩn thỉu và ồn ào như ngày nay.

Để biết thêm thông tin về các Tổng thống Hoa Kỳ của chúng tôi - tốt, xấu và xấu - hãy xem cơ sở dữ liệu của chúng tôi: U.S. History in ContextBiography in Context.