پیچھے مڑ کر: جس دن میں نے رابرٹ ایف کینیڈی سے ملاقات کی

اس سال کے 24 مارچ ہفتہ کو ، میں نے ایک میں حصہ لیا 50th سالگرہ جشن of رابرٹ ایف کینیڈی۔یہاں سان جوزے میں 1968 کی صدارتی مہم ریلی۔ پر جشن ہوا سینٹ جیمز پارک1968 کی ریلی کا مقام۔ مجھے کلیدی خطبہ دینے کے کام سے نوازا گیا۔ کئی مقامی سیاست دانوں، اداکار کی تقاریر کے ساتھ جیفری برائن ایڈمز کی ایک عمدہ دوبارہ نفاذ فراہم کی سینیٹر کینیڈی کی تقریر. اس دن کی خاص باتوں میں سے ایک فوٹوگرافر ایڈ سوزا سے ملاقات تھی۔ ایڈ نے 1968 کی ریلی میں بارہ سال کی عمر میں شرکت کی تھی، اور اس نے وہ واحد تصاویر کھینچی تھیں جو میں نے کبھی سینٹ جیمز پارک کی ریلی میں رابرٹ کینیڈی کی دیکھی تھیں۔ دوسری تصاویر جو میں نے دیکھی ہیں ان میں کینیڈی کی سان ہوزے کے ہوائی اڈے پر آمد کے ساتھ ساتھ مشرقی جانب ہماری لیڈی آف گواڈیلوپ چرچ کا اتوار کا دورہ دکھایا گیا ہے، لیکن ریلی میں سے کوئی بھی نہیں۔ ایڈ بہت فراخدلی سے اپنی تصاویر کو پہلی بار یہاں شیئر کرنے کی اجازت دے رہا ہے، اور اس نے سینیٹر کینیڈی کے دورے کے بارے میں پہلے ہاتھ کا اکاؤنٹ فراہم کرنے پر بھی اتفاق کیا۔

رابرٹ کینیڈی سان جوس ریلی کو یاد کیا

ایڈورڈ سوزا کے ذریعہ

1968 میں، میں بینجمن کوری ایلیمنٹری اسکول میں چھٹی جماعت کا طالب علم تھا، اور اس علاقے میں پلا بڑھا ہوں جسے سان ہوزے کا ویلی فیئر علاقہ سمجھا جاتا تھا۔ سیاست میں دلچسپی کے باوجود میں اپنے آپ کو "سیاسی خاندان" سے تعلق نہیں سمجھتا تھا۔ میں اور میری عمر کے زیادہ تر بچے ویتنام کی جنگ، صدر جانسن کی مشکلات اور "امن کے امیدوار" سینیٹر یوجین میکارتھی کی کوششوں کے بارے میں جانتے تھے۔ میں نے مارچ کے وسط میں ہفتہ کی ایک صبح تک مہم '68 پر زیادہ توجہ نہیں دی تھی جب تینوں ٹیلی ویژن نیٹ ورکس نے سینیٹر رابرٹ کینیڈی کا یہ اعلان نشر کیا تھا کہ وہ صدر کے لیے انتخاب لڑ رہے ہیں۔ اگلے ہفتے کے اندر، سان ہوزے مرکری نے ایک پیشگی مضمون چلایا تھا جس میں کہا گیا تھا کہ رابرٹ کینیڈی سان ہوزے آ رہے ہیں!

واقعات تیزی سے آگے بڑھ رہے تھے (جیسا کہ سب سے زیادہ تر 1968 میں ہوا تھا) اور میں جانتا تھا کہ میں اس جلسے میں شریک ہونا چاہتا ہوں جس کا سینٹ جیمس پارک میں ہفتہ کی رات کے لئے منصوبہ بنایا گیا تھا۔ اگر کچھ بھی ہو تو ، میں پانچ سال قبل صدر کینیڈی کے قتل سے گہری متاثر ہوا تھا ، اور اپنے بھائی سے ملنا چاہتا تھا۔ کسی طرح میں نے اپنے والد کو اس ہفتے کی رات مجھے شہر سے دور کرنے کیلئے راضی کیا۔ کبھی بھی کسی سیاسی جلسے میں شامل نہیں ہونے کے بعد ، میں نے سوچا تھا کہ 8 بجے کے آغاز سے آدھا گھنٹہ آگے پہنچنا کافی ساری ہے۔ میں کتنا غلط تھا! پارک میں پہلے ہی ہجوم تھا۔ میرے والد (جو ہجوم سے نفرت کرتے ہیں) پہلی اسٹریٹ کے اس پار کورٹ ہاؤس کے قدموں پر کھڑے تھے۔ میں جتنا ممکن ہوسکے قریب ہونے کا عزم کر رہا تھا

پارک کے مرکز کے قریب لکڑی کا پانچ فٹ اونچا پلیٹ فارم بنایا گیا تھا۔ اس میں ایک ریلنگ تھی جو سرخ اور نیلے رنگ کے بنٹنگ میں لپٹی ہوئی تھی۔ ہجوم قریب سے کھچا کھچ بھرا ہوا تھا اور مجھے پلیٹ فارم کے عقب میں زمینی سطح پر بیٹھنا پڑا اگر میں سینیٹر کینیڈی کو مختصر طور پر دیکھنے کے قابل ہو جاؤں تو اسے سننے دو۔ یاد رہے کہ 1968ء میں سیاسی جلسوں کا انعقاد میڈیا پر نہیں کیا جاتا تھا۔ میڈیا کی بہت کم کوریج تھی، اور کوئی نظر نہیں آتا تھا سوائے سان ہوزے پولیس کے جس نے پارک میں پہلی اور دوسری سڑکوں کو گھیرے میں لے لیا تھا۔ کوئی بھی چل سکتا ہے اور شرکت کر سکتا ہے (اسکریننگ نہیں، کوئی ٹکٹ نہیں) اور جتنا قریب ہو سکے جا سکتا ہے۔ ایسا لگتا تھا کہ ہجوم کچھ دیر انتظار کر رہا تھا، لیکن بے صبری نہیں تھی۔ جب میں پلیٹ فارم کے عقب میں کھڑا ہوا تو مجھے یہ احساس ہوا کہ میں RFK کو مکمل طور پر دیکھنا چھوڑ دوں گا۔

میرے ساتھ والے بچے کو کسی طرح ایک اضافی فولڈنگ کرسی مل گئی جس پر ہم دونوں کھڑے ہونے میں کامیاب ہوگئے۔ اضافی بلندی نے مجھے بھیڑ کا واضح نظارہ دیا۔ یہ چہروں کا سمندر تھا جہاں تک میں دیکھ سکتا تھا۔ ایسا لگتا تھا کہ تمام سان ہوزے وہاں موجود ہیں۔ جلد ہی سینیٹر کینیڈی کا وفد وہاں پہنچ گیا۔ میں صرف وہی بتا سکتا تھا جو میں نے سنا تھا۔ ہجوم چیخ رہا تھا اور خوش ہو رہا تھا جب وہ اپنے کنورٹیبل سے راستہ بنا رہا تھا۔ پھر چبوترے کی چند سیڑھیاں چڑھ کر وہ وہیں تھا۔ اسپیکر کا پوڈیم پلیٹ فارم کی سیڑھیوں کے بالکل بائیں جانب اسٹیج پر واقع تھا۔ ایسا لگتا تھا کہ ایک روشنی ہے جس نے پوڈیم کو روشن کیا ہے۔ میں تقریباً پندرہ فٹ کے فاصلے پر اور دائیں طرف ترچھی (واقعی متوازن) کھڑا تھا۔ میں نے اپنے فلیش کیوب سے لیس کوڈک انسٹامیٹک 104 کے ساتھ سینیٹر کینیڈی کی دو تصویریں لیں۔ میں جانتا تھا کہ فلیش کی رینج زیادہ دور نہیں ہے، اس لیے مجھے بہترین کی امید تھی۔ ان تصویروں کو لینے کے بعد مدعو معززین بیٹھ گئے اور مؤثر طریقے سے میرے نقطہ نظر کو روک دیا۔

جیسے ہی میں کرسی پر بیٹھا اور ریلنگ سے لپٹ گیا، مجھے سینیٹر کینیڈی کی تقریر یاد آ گئی۔ اس ملک میں موجود مختلف سماجی ناانصافیوں کا موازنہ کرنے والے حصے جو درج کیے گئے تھے۔ اس نے ایک ایسے معاشرے کو بیان کرنے کے لیے بے حیائی کا لفظ استعمال کیا جو اس طرح کی ناانصافیوں کی اجازت دیتا ہے۔ اس نے جنگ کے موضوع پر بھی بات کی اور کہا کہ اگر ہمارے فوجیوں کو تیار کیا جا سکتا ہے اور مرنا ہے "... تو جنوبی ویتنامی بھی ایسا ہی کر سکتا ہے۔" اس نے زبردست تالیاں بجائیں اور میرے لیے اہم تھا کیونکہ مجھے امید تھی کہ ممکنہ طور پر مسودہ تیار ہونے سے پہلے جنگ ختم ہو جائے گی۔ کچھ ہی دیر پہلے ان کی تقریر ختم ہوئی اور میں دیکھ سکتا تھا، ایک بار میرے سامنے موجود معززین کھڑے ہو گئے، کہ سینیٹر کینیڈی ابھی تک پلیٹ فارم پر ریلنگ پر ٹیک لگائے ہوئے تھے اور ان تمام لوگوں سے مصافحہ کر رہے تھے۔ ہجوم کی توانائی کے آگے بڑھتے ہی یہ بیڈلام تھا۔ میں تہہ کرنے والی کرسی پر توازن رکھتا رہا، اس امید پر کہ شاید سینیٹر کسی طرح پلیٹ فارم کے پچھلے حصے تک پہنچ جائیں۔

اچانک ایک آدمی کا چہرہ نمودار ہوا جسے میں نے پہچانا نہیں۔ وہ شخص (جس کے بارے میں مجھے بعد میں معلوم ہوا کہ بل بیری، سینیٹر کینیڈی کا ذاتی محافظ تھا) سینیٹر کی کمر کے گرد بازو باندھے ہوئے تھا۔ ایک لمحے میں رابرٹ کینیڈی میرا ہاتھ ہلا رہا تھا! اس نے اپنا ہاتھ ایک غیر معمولی انداز میں پیش کیا: تین انگلیاں۔ اس لمحے میں جانے نہیں دینا چاہتا تھا۔ وہ میری گرفت کو چھوڑنے میں کامیاب ہوا تو وہ تھوڑا سا جھک گیا۔ مجھے جو احساس تھا وہ ہیرو کی پرستش کا نہیں تھا، بلکہ کچھ زیادہ گہرا تھا۔ میں کسی نہ کسی طرح جانتا تھا کہ رابرٹ کینیڈی ملک کے لیے حقیقی امید کی نمائندگی کرتے تھے، اور یہ کہ میں ان جیسے لوگوں کو دوبارہ کبھی نہیں دیکھ سکتا۔

مارچ. of1968 of کی اس رات کو میری زندگی کے ایک اہم لمحے کی حیثیت سے میری یادوں میں غرق کردیا گیا۔ رابرٹ کینیڈی کی موت کے بعد ، میں نے بارہ سالہ عمر کی تمام توانائی کو طلب کیا جو مرحوم کانگریس کے رکن ڈون ایڈورڈز کے دوبارہ انتخابی مہم کے لئے رضاکارانہ طور پر گر سکتے ہیں۔ میں نے جمہوری مہموں میں رضاکارانہ طور پر سانس جوس اسٹیٹ یونیورسٹی کے اسکول آف جرنلزم میں داخلے تک جاری رکھا ، جہاں میں نے فوٹو جرنلزم میں خاص طور پر شرکت کی۔ پیچھے مڑ کر ، مجھے احساس ہوا کہ سینٹ جیمس پارک میں ہونے والی ریلی نے میری زندگی کے دوران بہت متاثر کیا۔

گذشتہ پچاس سالوں میں ، میں نے آٹھ صدور اور درجنوں صدارتی امیدواروں اور امیدواروں کی تصاویر کیں۔ رابرٹ کینیڈی کے پیغام نے ایک وسیع اتحاد کی اپیل کی ، جسے میں نے پہلے کبھی نہیں دیکھا۔ وہ دومکیت کی طرح تھا۔ اچانک یہاں اور افسوس کی بات ہے ، اچانک چلا گیا۔ وہ اب بھی یاد ہے۔

~ ایڈورڈ سوزا ، 2018

6 جون 1968 کو رابرٹ کینیڈی کے قتل کے ساتھ ہی ، ہم ایک اہم اور اثر انگیز آواز کھو بیٹھے۔ ایک ایسی آواز جو ہماری قوم اور ہماری دنیا کی بہتری میں شراکت کرنے کی مخلص اور حقیقی خواہش کی عکاسی کرتی ہے۔ اور اگرچہ وہ ہم سے لیا گیا تھا ، لیکن مارچ 1968 کی ہفتہ کی شام سے اس کے الفاظ اب بھی حوصلہ افزائی کرتے ہیں اور ان کی حوصلہ افزائی کرتے ہیں ، "... ہم فرق کر سکتے ہیں۔ ہم اس ملک کو پھر سے جوڑ سکتے ہیں ، اور اس کا رخ موڑ سکتے ہیں ..."

میں مزید پڑھنا California Room

• سینٹ جوس کے سینٹ جیمس پارک میں رابرٹ ایف کینیڈی کی تقریر کی اڑتالیسواں سالگرہ بذریعہ رالف پیرس
• پیچھے مڑ کر: رابرٹ ایف کینیڈی کا 1968 کا سان جوزے کا دورہ بذریعہ رالف پیرس
• 'ہیومن ٹائٹل لہر' آر ایف کے کو سلام پیش کرتا ہے, ایس جے ایس یو کی روزنامہ اسپارٹن 26 مارچ ، 1968 کے لئے
• آخری مہم تھورسٹن کلارک کے ذریعہ
• California Room انڈیکس: رابرٹ ایف کینیڈی