Sonny Madrid: Lowrider Legend at marami pa

Orihinal na isinulat ni Estella Inda.

Maraming tao ang nakakakilala kay Sonny Madrid bilang tagapagtatag ng Lowrider magazine, ngunit iyon ay isang maliit na bahagi lamang ng kuwento.

Si Sonny ay ipinanganak noong Enero 19, 1945 sa Yuma, Arizona, kina Manuel at Dolores Madrid. Orihinal na pinangalanang Manuel Mario Madrid, kalaunan ay tatanggapin niya ang palayaw na Sonny. Noong 1960, lumipat ang mga Madrids sa San Jose, kung saan nag-aral si Sonny ng James Lick High School, San Jose City College (SJCC), San Jose State University (SJSU), at UC Santa Cruz. Habang dumadalo sa SJSU, si Sonny ay kasangkot sa paglulunsad ng mga sayaw at kaganapan sa at labas ng campus, na hinantong siya upang mabuo ang pangkat ng promosyon ng kaganapan na Lowrider Associates.

Noong huling bahagi ng dekada 1960, naging aktibo si Sonny sa kilusang Chicano Civil Rights sa San Jose, kasama ang dalawa sa kanyang mga kapatid na babae, sina Lydia at Irene, at ang kanyang kapatid na si Rudy. Kabilang sa maraming dahilan kung saan nasangkot si Sonny ay ang United Farm Workers of America (UFW), United People Arriba, ang Community Alert Patrol, ang SJSU Walkout, Fiesta de la Rosas Protest at Tierra Nuestra. Tumulong siya sa pag-recruit ng mga estudyanteng Chicano para sa kolehiyo gamit ang College Education Opportunity Program, at nagprotesta sa Vietnam War, sa Chicano draft, at sa pagtatayo ng 280 Freeway sa kanlurang bahagi.

Nasisiyahan si Sonny sa pagsasama-sama ng mga tao, at gusto niyang ipaalam sa mga Chicano ang tungkol sa mga kawalang-katarungang kinakaharap ng kanilang komunidad. Habang nagtatrabaho sa iba pang publikasyong Latin tulad ng Ang Machete, Tanso (Bronze), Ang salita, Trout, at Balita sa Komunidad ng San Jo, Ipinaglihi ni Sonny ang ideya ng isang magasin na Chicano na pinagsasama ang kanyang pag-ibig ng mga pasadyang kotse sa sining, satire, fashion, at politika. Ang unang isyu ng bagong magazine na ito, Lowrider, tumama sa stand noong Enero 1977, at ang San Jose ay naging cruising capital ng hilagang California, na tinutupad ang hangarin ni Sonny na pagsamahin ang kanyang pamayanan sa pamamagitan ng aktibismo, sining at pagkakaibigan.

Noong 1984 ay pinakawalan ni Sonny ang pagmamay-ari ng Lowrider magazine dahil sa mga isyu sa pananalapi, at tumigil ito sa pagpapatakbo noong pagtatapos ng 1985. Noong 1986, lumipat si Sonny sa Visalia, California, kung saan isinulong niya ang mga palabas sa kotse at nakipagtulungan sa mga ahensya ng pamayanan upang ipagpatuloy ang kanyang aktibismo sa Chicano. Nagtrabaho rin siya sa kanyang sining, nag-publish ng isang magazine ng sining ng Chicano, at paminsan-minsan ay nagsusulat para sa isa pang publication ng lowrider, Magazine sa Streetlow.

Noong 2014 si Sonny ay nasuri na may yugto ng apat na kanser sa prostate, at bumalik sa San Jose upang maging malapit sa mga mahal sa buhay. Matapos ang isang taon at kalahating labanan, pumanaw siya noong Hunyo 22, 2015. Siya ay natitira ng dalawang anak na sina Lenny at Mario.

Si Sonny ay tuluyang maaalala ng Chicanos at Lowriders para sa kanyang aktibismo at pagkamalikhain. 

Impormasyon sa background na ibinigay ng Mario Madrid.

Sa Martes Enero 15, 2019, ang library ay nagho-host ng una sa tatlong panel na kaganapan sa lowrider culture: Out of the Past: San José's Lowrider History. Samahan kami habang naririnig namin ang mga kuwento ng mga cruiser, artist, at aktibista na naging bahagi ng eksenang tinulungan ni Sonny Madrid na likhain. Ang kaganapang ito ay nangyayari kasabay ng eksibit: Kuwento at Hari: Kultura ng Lowrider ng San José, na ipinapakita noong Disyembre 15, 2018 hanggang Marso 31, 2019.