Naghahanap ng Bumalik: Isang Sundalong Amerikanong Amerikano na Bumalik sa Tahanan

Noong Oktubre ng 2007, kinapanayam ko ang 88 taong gulang na si Moffet Ishikawa, ang nakababatang kapatid ng istoryador ng San Jose Japantown na si Dr. Tokio “Tok” Ishikawa. Ikinuwento ni Moffet ang kanyang buhay na lumaki sa Japantown noong 1920s at 1930s, ang paglikas sa panahon ng digmaan ng mga Japanese American mula sa Santa Clara Valley, ang kanyang karanasan sa Army noong WWII, at sa wakas ay nanirahan at bumuo ng isang pamilya pagkatapos bumalik mula sa serbisyo militar.

Si Moffet ay isang nakakaengganyo na tao, na nagsasalita nang may init at katapatan. Ang isa sa kanyang mas madamdaming kuwento ay ang kanyang pagbabalik sa San Jose pagkatapos ng digmaan. Sa pagsasalaysay ng karanasan, nagsimula si Moffet sa pagpapaliwanag na mula sa murang edad, tuwing umuuwi siya mula sa paaralan o naglalaro, papasok siya sa bahay na sumisigaw ng, “Tadaima” na nangangahulugang “Uuwi na ako” sa wikang Hapon. Ang kanyang ina ay palaging sumagot ng, "Okairi" na nangangahulugang "Welcome home."

Noong WWII, nagsilbi si Moffet sa US Army's Serbisyo ng Intelligence ng Militar, at nagtanong sa mga bilanggo ng Hapon. Kasunod ng digmaan, gumugol siya ng oras sa sinasakop na Korea. Matapos makapaglingkod ng apat na taon, nakatanggap siya ng balita na sa wakas ay makakauwi na siya. Matapos ma-discharge sa Camp Beale malapit sa Marysville, sinimulan ni Moffet ang kanyang paglalakbay pauwi. Sumakay siya sa Oakland, at pagkatapos ay sumakay ng tren papuntang San Jose.

Mula sa istasyon ng tren ng San Jose, nagpasya si Moffet na sumakay ng taksi sa natitirang paraan pauwi. Nang maabot niya japantown, hiniling niyang ibaba siya sa kanto ng Ika-6 at Jackson na malapit sa tindahan at tahanan ng pamilya. Pagbaba ni Moffet ng taksi, napansin niya ang isang matandang babae na naglalakad palapit sa kanya. Habang papalapit siya ay napagtanto niyang ang kanyang ina iyon. Nang malapit na siya, lumapit ito sa kanya at mahinang nagsabi, “Hi Mama, tadaima.” Tumingala sa kanya ang kanyang ina saglit, at sa wakas ay nakilala siya at sumagot, “Okairi.” Maligayang pagdating sa bahay.

Karagdagang Pagbasa sa California Room

• San Jose Japantown: Isang Paglalakbay nina Curt Fukuda at Ralph M. Pearce
• Simula, Japanese Americans sa San Jose : 8 oral na kasaysayan, Stephen Misawa ed.
• Pamana ng Hapon nina Timothy J. Lukes at Gary Y. Okihiro
• California Room Index: Japanese American