O Dr. Bernardo (Bobby) Roberto Cruz é lembrado como um herói local da área da baía de São Francisco. Seu trabalho para promover a educação bilíngue está imortalizado em vários edifícios em East San José. Um desses edifícios, o Dr. Roberto Cruz - Alum Rock Biblioteca da filial of San José Public Library é apenas uma prova do legado do Dr. Cruz.
A motivação para o sucesso para todos
Dr. B. Roberto Cruz nasceu em Corpus Christi, Texas, em 2 de maio de 1941. Embora tenha sido um aluno "C" durante a maior parte da carreira no ensino médio, ele se dedicou aos estudos quando soube que poderia ir para a faculdade com uma bolsa de estudos de futebol. Em 1959, Cruz deixou Corpus Christi para a Wichita State University, no Kansas. Ele conseguiu equilibrar seus estudos, esportes e um emprego de verão durante a faculdade. Cruz foi a primeira pessoa de sua família a frequentar a faculdade.
Após a formatura em 1964, Cruz foi para Stockton, Califórnia, para se tornar um professor de matemática e espanhol em uma escola secundária local. Cruz trabalhou duro para ajudar seus alunos academicamente, mas ficou desanimado ao vê-los fracassarem no ensino médio. Determinando que era o sistema que exigia mudança, Cruz decidiu se candidatar à bolsa de mestrado e doutorado na UC Berkeley. Ele foi aceito e mais tarde concluiu seu diploma, obtendo seu mestrado e doutorado em educação e política em 1970.
O Dr. Roberto Cruz foi casado com Guadalupe Rojas, que também era do Texas e professora, em 1971. Eles tiveram três filhos juntos.
Construindo instituições e fazendo lobby pela mudança
Também em 1971, o Dr. Cruz estabeleceu e se tornou o Diretor Executivo da Bay Area Bilingual Education. A Bay Area Bilingual Education (ou BABEL) era uma produtora e editora de materiais educacionais bilíngues para escolas. Eles também treinaram professores para lidar com novos desafios na educação das crescentes populações escolares latinas.
Durante a década de 1970, o Dr. Cruz estava incrivelmente ocupado servindo como Presidente da California Association of Bilingual Education e da National Association of Bilingual Education, lecionou na Stanford University como membro da Faculdade de Educação (1976-79) e regularmente ia a Washington DC para fazer lobby por maior financiamento para educação bilíngue em todo o país. Ele também fundou o Project Vida Preschool em Berkeley e o El Nuevo Mundo Preschool em Richmond, para apoiar o desenvolvimento educacional e de linguagem para crianças de minorias.
O Dr. Cruz queria saber o que levou os alunos de minorias ao sucesso. Para fazer isso, ele viajou para várias faculdades e universidades historicamente negras, bem como instituições de minorias judaicas, nacionais e estrangeiras, para determinar o que elas tinham em comum. Essas escolas tinham três coisas em comum, de acordo com o Dr. Cruz: altas expectativas, modelos e sistemas de apoio para seus alunos. O corpo docente e a equipe criaram altos padrões e expectativas para os alunos, ao mesmo tempo em que também atuaram como modelos. Os sistemas de apoio assumiram a forma de laboratórios de aprendizagem e serviços de consultoria para ajudar os alunos a navegar em sua educação.
Em 1981, dez anos após o estabelecimento da Bay Area Bilingual Education, o Dr. Cruz conseguiu transformá-la na National Hispanic University (NHU). Ele usou suas observações de outras escolas focadas em minorias para estruturar sua universidade sem fins lucrativos de 4 anos. Sua missão era a educação de alta qualidade para hispânicos e minorias. O currículo da NHU era baseado em uma abordagem educacional multicultural chamada La Familia Approach.
Mais dez anos depois, em 1991, o Dr. Cruz e o Conselho de Administração da NHU foram convencidos a mudar sua sede para a baía sul, para uma instalação maior e mais permanente. Mudar para o sul trouxe a esperança de atender a uma população latina maior.
A Idade de Ouro
Em 1994, o Dr. Cruz conseguiu garantir uma escola primária abandonada como a nova localização da NHU. Essa mudança levou ao que é chamado de “Era de Ouro” da National Hispanic University. Em 1997, a NHU estabeleceu uma parceria com a San José State University e a San José/Evergreen Community College District para Matrículas Cruzadas e Diplomas Conjuntos, bem como com a NASA/Ames Research Center para desenvolver um Currículo e Programas de Matemática e Ciências. Entre 1999 e 2000, a NHU fez parceria com o East Side Union High School District para melhorar as taxas de graduação e colocação universitária de latinos no ensino médio e começou a arrecadar fundos para comprar um campus de 10.5 acres em East San José.
Em março de 2000, o Dr. Cruz foi diagnosticado com câncer de cólon. Em vez de se aposentar, ele continuou a trabalhar, escolhendo continuar trabalhando na construção e desenvolvimento do edifício da National Hispanic University e Latino College Preparatory Academy. Em 2002, a NHU foi totalmente credenciada pela Western Association of Schools and Colleges.
Em 4 de setembro de 2002, o Dr. Bernard (Bobby) Roberto Cruz perdeu a luta contra o câncer e morreu em casa, cercado por entes queridos.
Em memória
Em 2003, um ano após sua morte, tanto sua escola quanto a Universidade Estadual de Wichita introduziram postumamente o Dr. Cruz em seus Halls da Fama do Atletismo, para homenagear suas conquistas dentro e fora de campo.
O Sobrato Hall na NHU, em East San José, foi inaugurado em 19 de julho de 2004. Também em 2004, os membros do Conselho Municipal de San José votaram por unanimidade para dedicar a próxima biblioteca filial, localizada a poucos quarteirões da NHU e do Latino College Preparatory Campus, o Dr. Roberto Cruz - Alum Rock Biblioteca da filial.
No outono de 2014, a Robert Cruz Leadership Academy (RCLA) recebeu aprovação para se tornar uma escola charter no East Side Union High School District. A RCLA dá as boas-vindas à sua primeira turma no outono de 2015 e dedica outra instituição acadêmica à memória do Dr. Cruz.
Ao longo dos 39 anos de carreira do Dr. Cruz na educação, ele recebeu mais de 200 prêmios, foi introduzido em vários Halls da Fama e recebeu reconhecimento em todos os níveis do governo.
O Dr. “Bobby” Roberto Cruz foi um líder na educação, um defensor da educação bilíngue e um defensor da excelência latina na Bay Area e em todo o país.
Vamos celebrar!
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Fontes
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