Olhando para trás: a visita de Robert F. Kennedy a San Jose em 1968

Este ano marca o quinquagésimo aniversário da Senador Robert F. Kennedydiscurso de 's em San Jose's St. James Park em 23 de março de 1968. Há cinco anos, transcrevi esse discurso de uma gravação de áudio, que estou compartilhando aqui pela primeira vez. Também estou feliz em poder compartilhar algo inédito Spartan Daily fotos da visita de Kennedy.

Lendo seu discurso hoje, não podemos deixar de nos perguntar o que o senador teria a dizer sobre o estado atual de nossa nação. O que ele pensaria da pobreza, da falta de moradia, dos tiroteios em massa, da injustiça racial ou da erosão contínua da classe média? O que ele pensaria da divisão partidária em Washington e em todo o país?

Gostaria de dedicar este post à memória do senador Kennedy e a um jovem ajudante de garçom mexicano chamado Juan Romero. O Sr. Romero fez o máximo que qualquer um de nós poderia ter feito por nosso senador enquanto ele jazia mortalmente ferido pouco depois da meia-noite de 5 de junho de 1968. A voz do senador Kennedy foi silenciada naquele dia, mas suas palavras e seu espírito corajoso e otimista permanecem para inspirar e encorajar. Uma celebração do quinquagésimo aniversário da visita do senador Kennedy foi agendada para sábado, 24 de março de 2018, no St. James Park, das 2h às 00h. O evento incluirá uma reconstituição do discurso, atividades e passeios históricos.

Discurso do senador Robert F. Kennedy no St. James Park de San Jose

23 de março de 1968, 8h

Transcrito de auditivo publicado no www.archive.org by
Ralph M. Pearce com edições de Josie Amant

Não deve ser uma, uh, não deve ser uma questão de simplesmente contar e cortejar os votos de políticos profissionais. Se aprendemos alguma coisa ao longo dos últimos anos, é que as velhas soluções não podem resolver os novos problemas que este país enfrenta, que este estado enfrenta e que meu próprio estado enfrenta, o estado de Nova York. Pois estamos falando agora sobre montar algo para todo este país, que pode e devemos divergir em soluções, programas e ideias, mas não podemos mais nos dar ao luxo de divergir na realidade. Não podemos mais nos dar ao luxo de nos enganar. É hora de enfrentarmos os problemas que existem neste país e existem para nós em outros lugares do mundo, com franqueza e com verdade, e é com base nisso que me candidato à Presidência dos Estados Unidos [aplausos].

Se há uma realidade predominante neste país, é o perigo de termos uma erosão do senso de decência nacional. Não se enganem, a decência está no cerne da questão. Pobreza. A pobreza neste país é indecente. O analfabetismo é indecente. A morte ou mutilação de jovens corajosos nos pântanos da Ásia -- isso também é indecente [aplausos].

E também é indecente para um homem trabalhar com as costas e as mãos nos vales da Califórnia sem esperança de ver seu filho entrar em uma universidade. Isso também é indecente. É indecente para um homem nas ruas de Nova York, em Oakland, em Detroit, em Watts, entregar a única vida que ele terá para se desesperar. É indecente para o melhor de nossos jovens ser levado à alienação e à fuga para o terrível exílio das drogas e da violência, para permitir que seus corações murchem em raiva e ódio.

Este, no meu julgamento, o ano de 1968, é um momento para criar, não para destruir. Este é um momento para trabalhar — para os homens trabalharem com um senso de decência, e não com amargura. Este é um momento para começar de novo, e é por isso que me candidato à Presidência dos Estados Unidos [aplausos]. E é por isso — é por isso que venho aqui ao estado da Califórnia para pedir sua ajuda. Não posso ganhar a nomeação sem a ajuda do povo da Califórnia, e peço sua ajuda [aplausos].

E eu acho que há coisas a serem mudadas neste país. Temos um país corajoso, um país corajoso, e um povo que sangra de compaixão pelos problemas dos outros dentro do nosso próprio país e em outros lugares ao redor do globo, mas estamos preocupados e este é um momento perturbador. Enquanto estamos aqui hoje, jovens corajosos estão lutando através de um oceano. Aqui, enquanto a lua brilha, homens estão morrendo do outro lado da terra. Qual deles -- qual deles poderia ter escrito um poema? ​​Qual deles poderia ter curado o câncer? Qual deles poderia ter jogado em uma World Series, ou nos dado o presente do riso de um palco, ou ajudado a construir uma ponte ou construir uma universidade? Qual deles teria ensinado uma criança a ler? E eu acredito que é nossa responsabilidade garantir que esses homens vivam, e é por isso que eu concorro à Presidência dos Estados Unidos [aplausos].

Nossos jovens, nossos jovens são nosso maior recurso natural. Esses jovens nos arrozais, os jovens sem emprego nas ruas de nossas cidades, os jovens espalhados por este país, são um recurso natural muito importante para este país, e devemos trazê-los de volta à vida americana. E é por isso que me candidato à Presidência dos Estados Unidos [aplausos].

Meus amigos, há outras tarefas diante de nós. É hora de começar a reconstruir a grande aliança, de reparar os laços de confiança com aqueles aliados históricos cuja amizade tem sido a base da nossa segurança por tantos anos. É hora de nos lembrarmos de nossas verdadeiras responsabilidades em relação ao resto do globo, de reconhecer que não podemos ficar congelados e indiferentes enquanto todos os dias dez mil de nossos semelhantes passam fome em outras partes do mundo, que é uma desproporção monstruosa que devêssemos comprar oito milhões de carros novos todos os anos, enquanto a maior parte do mundo fica sem sapatos. Acho que há coisas que podemos fazer, e quero me juntar a vocês para fazê-las [aplausos].

E eu acho que é hora de reconhecermos que frequentemente no passado, nós tínhamos riqueza -- medimos nossa riqueza e nosso progresso pelos padrões errados. A poluição do ar, a propaganda de cigarro, a destruição das sequoias e a construção de prisões, tudo isso aumenta o Produto Nacional Bruto, mas no meu julgamento eles não nos tornam mais ricos. A [aplausos] -- a saúde de nossas crianças, a qualidade de sua educação, a inteligência de nosso debate público e a integridade de nossos funcionários públicos, esses e outros valores intangíveis não estão incluídos no Produto Nacional Bruto, mas eles -- eles são os indicadores mais verdadeiros de riqueza e realmente a única medida verdadeira de progresso nos Estados Unidos [aplausos].

E esse é o tipo de riqueza — e esse é o tipo de riqueza que eu quero e sei que todos vocês querem para os Estados Unidos da América [aplausos]. Há dificuldade e divisão em nossa terra hoje, mas nos últimos seis dias, estive no Kansas e no Alabama, no Tennessee e no meu próprio estado de Nova York, e agora vim para a Califórnia, e acho que há uma agitação de algo novo nos Estados Unidos. Não é criação de nenhum candidato ou líder, não é nada que eu tenha feito, mas é uma sensação de que há uma possibilidade de um futuro diferente, que o povo americano está descobrindo que controla seu próprio destino, e que eles vão seguir em frente, que eles vão fazer esta terra como acharem adequado, e não como é criada por outros a mil milhas de distância [aplausos].

Alguns deles são jovens em anos, como vejo diante de mim aqui esta noite, mas todos eles são jovens em espírito. Eles estão começando a sentir que a mudança é possível, que a esperança é possível, que pelo trabalho de suas próprias mãos e pelo amor de seus próprios corações, eles podem restaurar aquele senso fundamental de decência para si mesmos, uns para os outros e para nossa posteridade, para nossos filhos e para a próxima geração de americanos, e acho que é com isso que vamos nos comprometer aqui no estado da Califórnia... [inaudível, aplausos].

Ainda há muitos que sentem que seus esforços não podem fazer a diferença, mas os alienados e os apáticos, acredito, diminuirão em número e declinarão em força e, finalmente, eles também verão, como mais e mais estão vendo a cada dia, que podemos fazer a diferença. Podemos unir este país novamente e podemos mudar seu curso, e é por isso que estou concorrendo à Presidência dos Estados Unidos [aplausos]. Então, venho aqui para pedir sua ajuda. Peço a ajuda daqueles que têm orgulho deste país, orgulhosos do que fizemos, orgulhosos do que contribuímos, orgulhosos do que defendemos, e peço a ajuda daqueles que estão insatisfeitos, que têm orgulho de todas essas coisas, mas ainda sentem que poderíamos fazer melhor, que não vamos tolerar a pobreza, que não vamos permitir o analfabetismo, que vamos encontrar empregos para cada jovem e cada jovem que queira trabalhar, que estamos nos comprometendo com isso [aplausos].

E eu venho aqui esta noite para pedir sua ajuda para aqueles que acham que podemos fazer melhor no Sudeste Asiático e no Vietnã, para aqueles que acham que não precisamos nos comprometer com o curso de ação que temos seguido ao longo dos últimos três e quatro anos. Acho que podemos fazer melhor. Não acho que o problema seja fácil. Não acho que haja uma solução fácil, e que esse problema vá desaparecer, mas acho que podemos fazer melhor, e não acho que isso signifique levantar a bandeira branca e simplesmente nos retirar, mas acho que podemos fazer muito melhor do que o curso que temos seguido até o momento [aplausos]. Acho que podemos exigir dos sul-vietnamitas que, se vamos enviar jovens de dezoito e dezenove anos daqui dos Estados Unidos para lutar e morrer no Vietnã do Sul, podemos pedir aos sul-vietnamitas que façam a mesma coisa [aplausos].

Temos dois meses e meio para ir nesta primária. Venho aqui para pedir sua ajuda. Esta é uma campanha difícil. Preciso de sua assistência durante o período dos próximos dois meses e meio. Com sua ajuda, venceremos a primária em junho. Com sua ajuda, venceremos em agosto na convenção em Chicago. E com sua ajuda, venceremos a eleição em novembro [aplausos].

End.

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