Quicksilver Mines na Avenida Curtner

Eu cresci perto de Curtner e Almaden Autoestrada, bem em frente a um grupo de colinas historicamente conhecidas como Colinas de San Juan Bautista, agora mais geralmente conhecido como Communications Hill. As colinas são o lar de "A Igreja na Colina," Comunicações do Condado de Santa Clara e Cemitério Oak Hill. Embora eu soubesse que minas antigas existiam nas colinas, não cheguei a explorá-las de fato até quinze anos atrás. Consegui tirar e reunir várias fotos das minas e gravei alguns vídeos de uma mina menor antes que todas fossem permanentemente seladas. O vídeo da mina menor aparece abaixo. 

Minas Mexicanas de 1847

Normalmente conhecido como Minas de Hillsdale, as minas estavam localizadas ao longo do lado leste do Colina das comunicações do condado. Este afloramento de colinas é composto de rocha metamórfica, em grande parte serpentina, com veios de minério de cinábrio avermelhado. Quando o minério é triturado e torrado, ele produz mercúrio líquido (mercúrio) que tem muitos usos. Os mexicanos começaram a minerar o cinábrio neste local por volta de 1847, parando em 1861 quando atingiram uma fonte que inundou os túneis inferiores. De 1862 a 1874, as minas foram operadas por um sujeito chamado Chapman que em 1871 produzia de 30 a 40 frascos de mercúrio por mês. A mina continuou operando intermitentemente ao longo dos próximos cinquenta anos, com os esforços sérios finais no final da década de 1930.       

Perdido nas Minas!

Na sexta-feira, 27 de julho de 1962, Willow Glen a estudante do ensino médio Dale Patrino, seu namorado Jim Butters e seu amigo Mike Atchison decidiram passear pelas colinas onde Dale morava. Ela morava na Carol Drive, a estrada que levava às Comunicações do Condado de Santa Clara, no pico mais alto das Colinas de San Juan Bautista, a leste de Willow Glen. Levando os irmãos mais novos de Dale, Rob (9) e Wayne (4), o grupo partiu e foi visto nas proximidades Clube de Natação e Golfe Ironwood por volta das 1h. Por volta das 4h, o grupo decidiu explorar as antigas minas de mercúrio no lado leste da colina County Communications. O mais novo do grupo era meu colega Wayne, que compartilhava suas memórias do evento anos depois, "descemos para uma espécie de sala aberta... e havia trilhas de catacumbas e cavernas que iam em direções diferentes da sala principal."

O grupo se aventurou por um dos túneis usando velas que Rob havia trazido. Depois de cerca de meia hora, eles decidiram voltar, mas não conseguiram encontrar o caminho. Com o tempo, suas velas acabaram e eles continuaram a serpentear por passagens traiçoeiras usando apenas a luz de cigarros acesos. Quando elas acabaram, eles desistiram e decidiram ficar parados. Enquanto isso, a mãe de Wayne chamou "a cavalaria". Suspeitando que o grupo pudesse ter entrado nas minas, o sargento do xerife do condado, Tom Rosa, e os delegados pediram a ajuda de Dennis Percy, de 17 anos, um vizinho que conhecia bem as minas. Nove horas e meia depois de entrar na mina, o grupo foi localizado amontoado em um pequeno túnel a cerca de 450 pés da entrada.   

Vídeo: Parte 3 de uma série de três vídeos sobre as Minas Hillsdale no meu canal do Youtube Dias da Cidade Jardim de San Jose.  No vídeo de 2009, o amigo do meu filho se junta a mim para explorar o interior da última mina de mercúrio aberta de Hillsdale (agora fechada). Vídeo de Ralph Pearce

Leituras adicionais do California Room:

• Relatório...do Mineralogista Estadual pelo California State Mining Bureau
• Minas e Recursos Minerais do Condado de Santa Clara, Califórnia por Fenelon F. Davis e Charles W. Jennings
• Mina de mercúrio Hillsdale perto Willow Glen em San Jose Parte 1 por Ralph Pearce
• Mina de mercúrio Hillsdale perto Willow Glen em San Jose Parte 2 por Ralph Pearce