East Side Revelations – Igreja Nossa Senhora de Guadalupe

Originalmente escrito por Estella Inda.

Revelações: Destacando East San José

Muitos não sabem que antes da década de 1950, a maior parte do East Side de San José era uma área agrícola ininterrupta. Ela se estendia em direção ao sopé leste. Seus moradores eram, em sua maioria, trabalhadores agrícolas migrantes. Eles viviam em uma colcha de retalhos de bairros rurais sem esgotos, calçadas ou postes de luz. O East Side era a área da cidade para onde muitos se voltavam porque conseguiam encontrar moradias de baixo custo ou por causa da gentrificação, eles foram forçados a ir para este lado da cidade.

Devido a esses fatores contribuintes, muito pouco foi mencionado sobre o East Side na história de San José. O San José Public Library's California Room gostaria de destacar o East Side de San José com uma série de blogs que apresentarão indivíduos, empresas e organizações comunitárias com vínculos com o East Side. California Room está fazendo esta série de blogs além de reunir materiais em preparação para criar uma exposição que narra o desenvolvimento social, econômico e político do East Side de San José. A sala Califórnia também está estabelecendo uma coleção de arquivo permanente na biblioteca.

Igreja Nossa Senhora de Guadalupe: Origens do Coração

De acordo com o Oxford English Dictionary, raízes é definido como “a causa básica, fonte ou origem de algo”. Quando penso em como essa definição se aplica à história do lado leste, automaticamente penso na Igreja de Nossa Senhora de Guadalupe. No coração de cada comunidade há um lugar que une as pessoas e molda sua jornada adiante; para aqueles que cresceram no bairro do lado leste de Mayfair/Sal Si Puedes, esse lugar é a Igreja de Nossa Senhora de Guadalupe.

A partir da década de 1920, um grande número de minorias de língua espanhola se mudou para Mayfair/Sal Si Puedes; acordos restritivos de moradia os impediam de alugar ou possuir propriedades na maioria das outras áreas da cidade. Naquela época, não havia locais de culto na área de Mayfair que oferecessem serviços em espanhol, resultando em alguns membros da comunidade realizando missas em suas casas. Na década de 1940, havia apenas duas casas de culto que ofereciam missas em espanhol no Vale de Santa Clara, e nenhuma delas ficava perto do East Side.

Começando com uma Capela

À medida que a população minoritária do East Side continuava a crescer, também crescia a necessidade de uma igreja própria. Na década de 1950, o povo de Mayfair enviou uma carta ao arcebispo de São Francisco, que supervisionava as instituições católicas na área. A carta, solicitando que uma igreja que oferecesse serviços em espanhol fosse estabelecida em Mayfair, tinha mais de mil assinaturas. O pedido foi negado. Era a opinião do arcebispo que o povo poderia simplesmente comparecer aos serviços nas paróquias existentes nas proximidades.

Foi somente em 1953, através dos esforços do Padre McDonnell, um padre que havia sido designado para trabalhar no Condado de Santa Clara para a arquidiocese, que uma igreja foi finalmente estabelecida. O Padre McDonnell obteve 9/10 de um acre na Kammerer Avenue da Mayfair Packing Company e trabalhou com membros da comunidade para realocar o antigo prédio da igreja de St. Martin para o novo lote.  

Em 18 de outubro de 1953, a primeira missa foi realizada na “Our Lady of Guadalupe Mission Chapel”. Mas foi somente com a nomeação do Padre Anthony Soto em 30 de junho de 1962 que a Guadalupe Mission Chapel se tornaria oficialmente a Paróquia de Nossa Senhora de Guadalupe. No entanto, o arcebispo não permitiu que a paróquia fosse reconhecida nacionalmente e o escopo de sua influência permaneceu limitado pela Bayshore Highway, Story Road, Capitol Avenue e Maybury Road.

Construído por sua própria congregação

A nova capela era pequena demais para acomodar todos aqueles que desejavam comparecer aos seus serviços. Juntos, a comunidade e a igreja elaboraram uma solução. Um terreno foi comprado entre a capela existente na Kammerer Avenue e East San Antonio Street. A igreja pagou pelos materiais de construção e a comunidade forneceu a mão de obra. Em 2 de março de 1967, a terraplanagem foi aberta no local da nova igreja.

Concluída em novembro de 1967, a igreja foi apenas a terceira na Califórnia a ser construída por sua própria congregação. O antigo edifício da capela da missão se tornou um marco histórico e foi renomeado McDonnell Hall em homenagem ao homem que deu ao povo de Mayfair seu primeiro local de culto.

Tornando-se o coração da comunidade

Mais do que uma mera igreja, Nossa Senhora de Guadalupe se tornou o coração da comunidade. Era o local padrão não apenas para missas, mas para serviços comunitários, festivais, casamentos e assim por diante. Era o nexo de organização e ativismo no East Side — o local de nascimento e encontro de inúmeras organizações que beneficiavam a comunidade do East Side, como o Catholic Council for the Spanish Speaking, a Community Service Organization (CSO), a Community Alert Patrol (CAP), o Opportunities Industrialization Center, os Amigos de Guadalupe e muitos outros.

Até hoje, a igreja de Nossa Senhora de Guadalupe permanece enraizada no coração de muitos moradores do East Side, o que a torna uma verdadeira lenda do East Side.

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