De todas as histórias de Natal, a que realmente traz o espírito da época (para minha casa) é o conto clássico de Charles Dickens "Um Conto de Natal". Assistimos aos filmes e os lemos em voz alta durante as semanas que antecedem o Natal como parte das nossas festividades de fim de ano. Também assistimos a apresentações teatrais ao vivo da obra, em um pequeno teatro em San Jose e no incrivelmente imersivo teatro de grande escala Feira de Dickens no Cow Palace. Como esse conto se tornou tão interligado ao Natal?
O Natal em si tem uma longa história com tradições retiradas da Saturnália romana, do Yule germânico/nórdico e da festa cristã da Natividade. Na Inglaterra, era uma celebração bastante barulhenta até a época dos puritanos, que proibiram o Natal (da década de 1620 à década de 1660). As festividades retornaram com o período da Restauração. Mas, na época em que Charles Dickens estava escrevendo suas histórias e romances, o próprio Natal havia mudado para uma celebração de um dia. E aqueles que eram pobres não podiam contar com o dia de folga, nem podiam contar com banquetes e presentes. O próprio Charles Dickens experimentou o fluxo e refluxo da turbulência financeira. Seu pai era um pouco perdulário que foi para Prisão de devedores, enquanto Charles (um jovem garoto na época) pagava as dívidas de sua família no asilo. Essas experiências tiveram grande influência em seus escritos, e ele fez campanha ativamente pelos direitos das crianças e reformas sociais.
Em 1843, Charles Dickens escreveu a curta novela "A Christmas Carol". Foi publicada em 19 de dezembro de 1843 e esgotada na véspera de Natal. A história é de redenção e celebração, e foi amplamente lida e amada por pessoas de muitas classes sociais. As recitações ao vivo de Dickens de "A Christmas Carol" tiveram tanto impacto que os donos de fábricas e empresas começaram a fechar durante a véspera de Natal, o dia de Natal e o Boxing Day... dando aos seus funcionários algum tempo longe do trabalho para compartilhar o feriado com suas famílias. Durante a era vitoriana, houve uma aceitação geral desta temporada de férias mais uma vez. O Natal estava sendo revitalizado em um feriado familiar por meio dos escritos de Washington Irving, Thomas Hervey, e (claro) Charles Dickens. Muitas das nossas tradições modernas de feriados vêm deste Revitalização do Natal na era vitoriana.
As obras literárias de Charles Dickens
"Um Conto de Natal" na tela
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Os personagens criados por Charles Dickens para "Um Conto de Natal", bem como os eventos de vida vivenciados pelo Sr. Dickens, inspiraram outros escritos no gênero ficção.
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