Originalmente escrito por Estella Inda.
"Ao celebrar o Mês da História Negra, podemos aproveitar a oportunidade para homenagear as realizações frequentemente negligenciadas dos negros americanos em todas as áreas de atuação ao longo da nossa história." — Presidente Gerald Ford
Celebrando uma família local
Antes celebrada por apenas uma semana em fevereiro, a história negra agora é homenageada nacionalmente durante o mês inteiro. Nesta ocasião, gostaríamos de destacar uma família que causou um impacto notável em nossa história de San José — os Ribbs.
Clyde e Ola Ribbs
Em 1919, Clyde e Ola Ribbs se mudaram para San José. Clyde trabalhou em muitos empregos diferentes, incluindo vigia noturno, zelador, engraxate e motorista particular, antes de se tornar um expresso. Ele comprou Transferência de Jones, uma empresa de entregas que na época consistia em um caminhão e um estande na Second e San Fernando Street. Este foi um dos primeiros negócios de propriedade de afro-americanos em San José.
Ola Ribbs era uma ativista comunitária. Antes de sua morte, ela foi creditada como a mais velha membro viva do Garden City Women's Club e Secretária da NAACP. Ela também serviu como oficial do Observatory Chapter, que era parte da Order of Eastern Star, e era ativa no Council of Civic Unity.
Henry e Nora Ribbs
Henry Ribbs mudou-se para San José em 1920 e foi acompanhado por sua esposa, Nora, dois anos depois. Henry foi aprendiz do primeiro encanador afro-americano do Vale, Theodore T. Moss. Em 1927, Henry tornou-se um encanador licenciado e fundou Ribbs Encanamento, Aquecimento e Chapas Metálicas. Dizia-se que esta era uma das primeiras empresas desse tipo a oeste do Rio Mississippi a ser de propriedade de um afro-americano. Henry se juntou ao sindicato dos encanadores em 1946 e ajudou outros a fazerem o mesmo. Ele construiu cinco casas em sua propriedade Alum Rock Avenue (entre Foss Avenue e Jackson Avenue) logo abaixo da rua de seu negócio. Ele se aposentou como um próspero proprietário de terras e deixou o negócio de encanamento para seus dois filhos, Felix e William.
Nora Ribbs, assim como sua cunhada, Ola, era uma ativista comunitária. Nora foi uma das fundadoras do Greenleaf Civic and Social Club em San José. Ela era uma Worthy Matron da Order of Eastern Star e fundou o Junior Choir na Antioch Baptist Church.
Willy T. Ribbs
Dizia-se que Henry Ribbs tinha cinco regras de vida que se aplicavam a todos os seus filhos:
- Nunca diga "não posso".
- Você só é limitado pelo que você quer fazer.
- Você pode fazer tudo o que quiser.
- Agarre o touro pelos chifres.
- O mundo é sua ostra.
Esses princípios devem ter sido transmitidos através das gerações, especialmente quando se trata do neto de Henry, Willy T. Ribbs.
Em 1977, Willy entrou no Campeonato Inglês de Fórmula Ford como piloto novato, ganhando o primeiro lugar em seis de onze corridas. Em 1986, Willy se tornou o primeiro afro-americano a dirigir um carro de Fórmula 1991. Em 500, ele se tornou o primeiro afro-americano a se qualificar para a Indianápolis XNUMX. Recentemente, a Netflix produziu um documentário sobre Willy intitulado Uppity: A história de Willy T. Ribbs.
Deixou uma marca
Em 1960, a rua onde Henry Ribbs construiu suas casas foi oficialmente chamada de Ribbs Lane.
Esta é apenas uma das muitas histórias que moldaram a história afro-americana de San José. A jornada não foi fácil para a Família Ribbs e muitos outros, mas seu legado ainda permanece hoje.
Mais sobre a história afro-americana local
Muitos mais recursos de história afro-americana para todas as idades pode ser encontrado em San José Public Librarycatálogo do .
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