5월 정신건강 인식의 달을 맞아 트라우마라는 주제에 대해 이야기해 보겠습니다. 트라우마라는 단어는 무거운 의미를 지니고 있어 종종 오해되곤 합니다. 최근 들어 트라우마 경험에 대해 공개적으로 이야기하는 것이 더 관례적으로 받아들여지면서 이 단어가 많이 사용되고 있습니다. 그렇다면 트라우마란 무엇일까요? 트라우마는 어떤 모습으로 나타날까요? 트라우마를 경험한 사람은 어떻게 자신과 타인을 돌볼 수 있을까요?
트라우마는 무엇입니까?
정의에 따르면 트라우마는 단순히 부상이나 상처를 의미합니다. 하지만 여기서 우리가 논의할 것은 심리적 트라우마, 즉 끔찍하고 파괴적인 사건에 대한 개인의 감정적 반응으로, 그 사건을 온전히 감당할 수 없을 정도로 압도당하는 상태를 말합니다. 이러한 끔찍한 사건들은 세상이 안전하고 공정하며 예측 가능한 곳이라는 믿음을 흔들어 놓습니다. 오히려 언제든 나쁜 일이 일어날 수 있다는 불안감을 심어주는 것이죠.
트라우마는 교통사고, 지진, 신체적 상해와 같은 일회성 사건일 수도 있고, 전쟁, 학대, 극심한 빈곤과 같은 지속적인 유해 사건의 연속일 수도 있습니다. 또한, 부모의 사망, 투옥, 또는 갑작스러운 이별과 같은 심각하고 갑작스러운 상실도 트라우마가 될 수 있습니다.
트라우마는 어떤 모습으로 나타날까요?
트라우마는 감정적 반응이기 때문에 주관적입니다. 즉, 트라우마가 나타나는 방식은 정해져 있지 않고, 사람마다 반응이 다를 수 있습니다. 지진을 경험한 사람들은 모두 같은 사건을 겪었지만, 각자 고유한 반응을 보일 수 있습니다. 어떤 사람들은 비교적 빨리 트라우마를 극복하고 일상생활로 돌아갈 수 있지만, 어떤 사람들은 트라우마의 여파로 오랫동안 삶에 지장을 받을 수도 있습니다.
트라우마는 위협의 종류와 상관없이 지나치게 예민하게 반응하는 모습으로 나타날 수 있습니다. 군대나 전쟁을 경험한 사람은 자동차 엔진 소리나 폭죽 소리처럼 일상적인 소음에도 갑작스럽고 큰 소리에 훨씬 더 강하게 반응할 수 있습니다. 부모를 갑자기 잃은 아이는 말을 멈추거나, 학습이나 학교생활에 어려움을 겪거나, 감정 조절에 어려움을 겪거나 감정 기복이 심해질 수 있습니다.
트라우마 반응은 개인이 타인 및 주변 세상과 관계를 맺는 방식에 지속적인 영향을 미칠 수 있습니다. 과거에는 즐겨 하던 활동을 그만둘 수도 있는데, 이는 그 활동이 자신에게 부정적인 감정을 불러일으키거나 과거의 나쁜 기억을 떠올리게 하기 때문입니다. 또한, 타인과의 관계를 유지하거나 새로운 관계를 맺는 데 어려움을 겪거나, 직장을 유지하지 못하거나, 학업을 마치는 데 어려움을 겪을 수도 있습니다. 다행히 우리는 도움을 받아 트라우마를 극복하고, 이러한 지속적인 영향에 대처하는 방법을 배울 수 있습니다.
끔찍한 사건에 대한 개인의 반응은 나이, 삶의 경험, 혈통 또는 가족력, 성별, 성적 지향, 인종 등 여러 요인의 결과입니다. 누군가의 삶의 경험이 당신과 다르기 때문에 끔찍한 사건에 대한 반응도 다를 수 있다는 것을 이해하는 것은 그 사람을 더 잘 보살피는 데 도움이 될 수 있습니다.
우리는 어떻게 자신과 타인을 돌볼까요?
트라우마를 경험했거나 경험하고 있는 사람을 돌보기 위해 우리가 할 수 있는 첫 번째 일은 그들의 경험을 있는 그대로 믿어주는 것입니다. 그것을 설명해 보세요. 누구도 다른 사람이 무엇을 느끼고 경험하는지 짐작할 수 없습니다. 자신의 감정을 이해받고 공감받는 것은 자신이 왜 그런 감정을 느끼는지 완전히 이해하지 못하는 사람에게 도움이 될 수 있습니다.
공감은 매우 중요합니다. 공감이란 다른 사람이 겪고 있는 일을 당신이 직접 경험해 보는 것이 어떤 느낌일지 상상할 수 있는 것을 의미합니다. 우리는 누군가를 돌보거나 그들의 감정을 공감하기 위해 그 경험을 직접 겪거나 완전히 이해할 필요는 없습니다. 예를 들어, 누군가가 집을 잃었다고 해서 우리가 그 경험을 완전히 이해할 수는 없습니다. 하지만 상실감, 슬픔, 분노, 좌절감, 두려움과 같은 감정은 공감할 수 있습니다. 이러한 감정들은 우리 모두 살면서 한 번쯤은 느껴봤을 것입니다. 공감은 타인과의 연결을 열어주고, 돌봄과 치유가 이루어지도록 합니다.
도움말 찾기
끔찍한 사건을 겪고 나서 그 충격에서 벗어나지 못하고 있다면, 즉 그 사건의 감정이 여전히 생생하게 남아 있어 마치 다시 겪는 것 같거나, 상상 속에서 그 사건을 끊임없이 되풀이하거나, 일상생활(식사, 수면, 출근, 친구 및 가족과의 교류 등)에 지장을 초래했다면, 전문가의 도움을 받는 것이 필요할 수 있습니다. 치료사는 당신이 느끼는 감정을 더 잘 이해하고, 인식하고, 치유를 시작할 수 있도록 도와줄 수 있습니다. 다음은 도움이 될 수 있는 몇 가지 자료입니다.
- 988주정부 및 연방정부 지원으로 운영되는 연중무휴 24시간 위기 상담 전화 서비스가 있습니다. 전화, 문자 또는 온라인 채팅을 통해 전문가와 상담하세요.
- 트랜스 라이프 라인트랜스젠더 또는 젠더 확장적 정체성을 가진 사람들을 위한 비영리 동료 지원 전화 서비스입니다. 미국 어디에서든 877-565-8860으로 전화하세요.
- 캘리포니아 웜 라인: 삶의 어려움을 겪을 때 누군가와 이야기하고 싶어하는 사람들을 위한 동료 지원 전화입니다. 캘리포니아 거주자는 특정 시간에 855-600-WARM(9276)으로 전화할 수 있습니다.
의학적 또는 정신적 응급 상황인 경우 즉시 911에 전화하십시오.
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트라우마와 그 영향에 대해 더 잘 이해하는 데 도움이 될 만한 책들을 몇 권 소개해 드립니다.
TIROC 블로그 시리즈
TIROC은 "외상 인식 및 회복력 중심 치료"의 약자이며, 이 블로그는 바로 그러한 치료 방식을 다룹니다. 시리즈의 일부 이 블로그들은 도서관 직원들이 고객, 직원, 그리고 우리 자신과의 상호작용에서 트라우마에 대한 이해를 바탕으로 한 배려의 문화 원칙을 수용하고 적용하려는 노력을 반영합니다. 대체품이 아니다 정신 건강 관리를 위한 직접적인 지침은 아니지만, 생각, 감정, 대처 능력을 조절하는 데 도움이 될 수 있습니다. 저희가 공유하는 정보와 조언이 여러분의 삶에 가치를 더하고, 앞으로 오랫동안 유용하게 활용할 수 있는 도구가 되기를 바랍니다.
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