수십 년간의 헌신: 노년 미국인의 달 기념

5월은 많은 축하 행사가 있는 달인데, 원래는 노인의 달로 제정된 '노인의 달'은 노인들의 공헌과 업적을 기리고 인정하기 위한 달입니다.

노령 미국인의 달을 기념하여 우리는 그들의 여정을 시작한 놀라운 부부 Sue와 Doug와 함께 앉았습니다. San José Public Library 1980년대에 활동하며 그 이후로 지속적인 영향을 미쳐 왔습니다. 10,400시간이 넘는 자원봉사 시간을 기록하며, 지금도 계속 활동하고 있는 그들은 감동적인 이야기를 기꺼이 우리와 공유해 주었습니다.

수십 년간의 헌신

Sue와 Doug Williams는 평생의 인연을 시작했습니다. San José Public Library 1980년대에. 1988년부터 1992년까지 수는 산호세 도서관 위원회에서 활동했고, 새로운 킹 도서관 건립을 위한 토대를 마련하는 데 기여한 태스크포스를 포함한 다양한 태스크포스에 참여했습니다. 수는 이렇게 회상합니다.

San José Public Library 정치 캠페인에서 제게 첫 번째 중요한 경험을 선사한 것은 1994년 도서관 시스템에 보다 안정적인 재정을 제공하기 위한 혜택 평가 지구를 위한 Measure E였습니다. 저는 LIFT(Library Improvement For Tomorrow)의 리더 중 한 명이었습니다. 저희 중 많은 사람들이 자료표를 작성하고, 인쇄물을 배포하고, 회의에서 연설하고, 트릭시 존슨을 포함한 시의원들과 기자 회견을 주최하는 등 쉴 새 없이 일했습니다. 트릭시 존슨은 저와 함께 선거구 곳곳을 걸었습니다. 우리의 노력은 선거일 밤, 더그와 딸들, 그리고 제가 웨스트 헤딩 스트리트 70번지에 있는 카운티 회의실에서 오랜 시간을 보내며 결과를 지켜보았을 때 정점에 도달했습니다. 이날은 산호세 주민들에게 매우 기쁜 날이었고, 이 조치는 10년, 그리고 20년 후에도 성공적으로 갱신되었습니다. 저는 West Valley 수년간 이사회 이사로 재직하며 매출세 캠페인에 참여했습니다. 트릭시 존슨은 제가 Measure E에 대한 리더십을 발휘하여 1지구 올해의 시민상을 받았을 당시 시의원이었습니다.

10,400시간 이상의 자원봉사 시간을 가진 그들을 인터뷰하게 되어 매우 영광스러웠습니다. 그들은 가족의 오랜 헌신에 대해 다음과 같이 말했습니다. San Jose Public Library.

SJPL에서 자원봉사를 하면서 가장 기억에 남는 경험은 무엇이었나요?

자원봉사자로서 가장 기억에 남는 경험 중 일부는 실수에서 비롯되었습니다. 그중 하나는 세사르 차베스 기념일을 지키기 시작한 초창기에 일어났습니다. 저는 지점 도서관에 들어가 경보를 울렸습니다. 경찰이 지점장에게 신고했고, 지점장은 도시 외곽에 피크닉을 나가야 했기에 경보를 끄러 와야 했습니다. 

그리고 판매 전에 구세군 트럭이 남은 책 상자를 가져가려고 와서 혼란스러웠던 적도 있었습니다! 이 소식을 접한 이사회 임원들은 대부분 어쩔 수 없다고 생각했습니다. 하지만 더그가 전화해서 상자가 실수로 가져갔다고 말했고, 다시 가져와야 한다고 했습니다. 작은 트럭을 빌려 구세군 본부에 가서 가능한 한 많은 상자를 찾아냈습니다. 도서관으로 돌아왔을 때, 지점장이 트럭에 올라타서 상자들을 창고에 다시 옮길 수 있도록 도와주었습니다.

 온 가족이 도서관 지원에 참여해 오신 게 분명하네요. 그동안 도서관과 함께하는 경험과 유대감에 어떤 영향을 미쳤나요?

딸들이 자랄 때, 커뮤니티 룸이 없던 옛 도서관에서 파티오 판매를 하는 데 큰 도움을 주었습니다. 더그는 전기 기술자로 은퇴한 후 활발한 자원봉사 활동을 시작했습니다. 한두 시즌 동안은 맛있는 토마토를 재배했지만, 그 후 아마존에서 프렌즈 책을 판매하는 데 주력했습니다.

 도서관 옹호 캠페인에서 중요한 역할을 하셨는데, 그 경험을 통해 시민 참여와 지역 사회 조직에 대해 무엇을 배우셨나요? 혹시 얻은 교훈이 있으신가요?

Measure E 캠페인은 제가 내부에서 직접 목격한 최초의 정치적 명분이었고, 그 과정에서 많은 것을 배웠다고 생각합니다. 몇 년 후, 저는 두 학군 간의 투표 싸움에서 공동 리더가 될 준비가 되었다고 느꼈습니다. 도서관에서 리더들이 사용하는 노트를 잘 관리해야 한다는 것을 의식했습니다. 그리고 저는 다시 선거에서 승리하는 쪽의 편에 섰습니다. 도서관 활동 덕분에 딸들은 저녁과 주말 모임에 자주 참석했습니다. 아이들은 색칠하거나 책을 읽으며 듣고 지켜보았습니다. 마치 Measure E의 마스코트 같았는데, 작은 딸은 당시 유치원에 다녔습니다. 고등학교 때 두 아이는 경쟁적인 연설을 좋아했고, 대학에서는 심리학과 윤리, 정치경제학을 전공했습니다.

도서관에서 책, 프로그램 또는 사람들과 함께 일하면서 가장 즐거운 점은 무엇입니까?

매주 다른 도서관 자원봉사자 및 직원들과 함께 일하는 데는 즐거움이 많습니다. 그리고 이러한 기쁨은 책 판매 행사가 있을 때마다 더욱 커집니다. 평소에는 알지 못했을 많은 지역 주민들과 함께 어울려 일하고, 다양한 고객들의 기쁨을 직접 볼 수 있기 때문입니다. 

하지만 지금 이 시점에서 제가 가장 즐거워하는 것은 Friends 이사회 활동이라고 생각합니다. 수십 년 동안 저희 모임은 도시 전체 도서관 관련 사업에 아낌없이 지원해 왔으며, 이러한 정신이 이사회의 새로운 구성원들에게도 이어지고 있다는 사실이 매우 자랑스럽습니다. 저희는 좋은 책을 기증해 주시는 분들이 많은 지역에 살고 있어서 다행이고, 수익금을 산호세 지역 도서관들을 돕는 데 사용하고자 노력하고 있습니다.

지역 도서관에서 자원봉사를 고려하고 있는 다른 노인들에게 어떤 조언을 해주시겠습니까?

많은 어르신들께 근처 도서관에서 자원봉사를 고려해 보시기를 권하고 싶습니다. 모든 일이 그렇듯, 자원봉사에 대해 알아보고, 어떤 일인지 직접 경험하고, 시간을 투자하는 좋은 방법인지 스스로 판단해야 합니다. 자신에게 맞는 분야를 찾으면, 다른 사람들이 지역 사회에 환원하도록 영감을 주는 사람이 될 수 있습니다.

도서관을 위해 열심히 활동하지 않을 때는 어떤 관심사나 취미를 가지시나요?

더그는 컴퓨터 관리, 집안일 관리, 독서로 바쁘게 지내요. 수는 오랫동안 교회 도서관을 운영해 왔고, 그 외에도 읽고 쓰고 스도쿠 푸는 걸 좋아해요. 

저희는 TV 뉴스, 심야 쇼, 미스터리 스토리를 즐겨 봅니다. 동부 해안에 사는 두 딸과 그 가족들과 소통하는 것도 행복합니다.