Guardando indietro: crescere negli anni '1960 e '1970

Il tempo continua a scivolare

James Taylor una volta l'ha cantata, "...il segreto della vita è godersi il passare del tempo". Con il passare del tempo, la mia città natale di San José è cambiato parecchio. Faccio del mio meglio per accettare i cambiamenti ed essere semplicemente grato per i tempi in cui sono cresciuto. Una volta ho avuto un pro-sviluppo California Room un cliente mi chiede se preferisco il centro com'è adesso o com'era negli anni '1970. Negli anni '1970, il centro era in stato di decadenza, con ampie zone abbattute in preparazione di una futura riqualificazione. Con suo sgomento, risposi che preferivo decisamente il centro degli anni '1970. Era decadente, ma aveva così tanto carattere; un sacco di vecchie librerie, Underground Records, Orange Julius, il Guadalajara Market (taqueria e panaderia), Carrol and Bishop news and tobacco, chioschi di lustrascarpe, il Jose Theater, il Camera Theater, Woolworths, l'Hotel Metropole, così tanti grandi vecchi edifici che sono stati abbattuti... sì, riavrei tutto indietro in un istante.

La popolazione di San Jose nel 1960 era di poco più di 200,000. All'inizio degli anni '1960, la mia famiglia viveva in centro Willow Glen, che aveva un certo fascino a quei tempi. C'erano molti parcheggi ovunque, con pochissime attese in coda persino al famoso La Villa Delicatessen. Avevamo il Garden Theater, il grande magazzino Bergmann's e la latteria Pronto Pup. Con una popolazione molto più piccola del milione e passa di persone che abbiamo oggi, sembrava che avessimo molti più supermercati. Immagino che la popolazione odierna sia servita in modo più efficiente dai grandi magazzini piuttosto che da tanti piccoli negozi.

Grandi imprese della mia giovinezza

Quando ci siamo trasferiti nel mio attuale quartiere nel 1965, ero entusiasta di essere vicino a colline, torrenti e un frutteto di prugne. Verso la fine del 1967 o all'inizio del 1968, io e il mio nuovo amico Kevin decidemmo di correre attraverso il frutteto di prugne e scoprire cosa c'era dall'altra parte. Eravamo bambini di otto anni in terza elementare e ovviamente non avevamo il permesso dei genitori per un'impresa del genere (come pochi dei nostri exploit crescendo). Corremmo attraverso gli alti verdi di senape che riempivano il frutteto finché non arrivammo a una strada che all'epoca faceva parte di Hillsdale Avenue, e ora un'estensione di Foxworthy Avenueworthy. Da lì potevamo vedere il retro dei concessionari di automobili sulla Capitol Expressway. Kevin e io ci siamo riferiti a questo sforzo come Great Feat #1.

Grande impresa #2

Non molto tempo dopo la nostra prima grande impresa, abbiamo provato un secondo. Kevin e io decidemmo di andare da casa mia alla sua passando per il recinto sul retro. Vivevamo a cinque case di distanza l'una dall'altra. Ciò significava che c'erano quattro case tra di noi, per un totale di otto cortili se includiamo le case su entrambi i lati della recinzione. Le nostre recinzioni a quei tempi erano le originali intreccio di canestro design, con lati che potevano funzionare piuttosto come una scala e avevano una tavola piatta in cima. Camminando e/o strisciando lungo la cima, quando arrivavamo in un luogo con troppo fogliame per passare, ci facevamo strada lungo i lati intrecciati del recinto. La nostra unica regola era che non potevamo toccare il suolo (che era ovviamente proprietà privata, ah ah!). Siamo stati fortunati a non incontrare cani o vicini arrabbiati lungo la strada, e il nostro tentativo ha avuto successo.

L'era

Gli anni '1960 iniziarono con l'elezione di John F. Kennedy. Guerra fredda stava infuriando con il Unione Sovietica, i nostri sforzi per raggiungere la luna appena all'inizio, e così è stato il nostro coinvolgimento nel guerra in Vietnam. Insieme a tutto questo è arrivato il scarafaggi e una sorta di rinascita musicale, una crescita controcultura, un interesse per l'uso e la sperimentazione di droghe, in corso movimenti per i diritti civili, in crescita attenzione per l'ambiente, E un numero di omicidi dei fautori del cambiamento. Era un periodo ricco di eventi in cui crescere, un tempo che sarebbe fluito e influenzato i decenni successivi.

Tempi più semplici

Tecnologicamente, sono cresciuto in tempi molto più semplici. Per rispondere a telefono, hai semplicemente sollevato il ricevitore e hai iniziato a parlare. Se hai chiamato qualcuno (usando un quadrante) e non hanno risposto, è così, potrebbero non sapere mai che hai chiamato. Quando hai acceso la televisione a San Jose, avevi praticamente una scelta di dieci canali; 2, 4, 5, 7, 9, 11, 20, 36, 44 e 54. Non abbiamo mai avuto un televisore a colori e questo non ci ha disturbato affatto.

Invece del Internet, ci affidavamo alle nostre enciclopedie, alle librerie nuove e usate e alla biblioteca. Quando volevamo scrivere a qualcuno, scrivevamo lettere, di solito in corsivo. Se avevamo bisogno di chiamare qualcuno in un altro stato o paese, abbiamo mantenuto la chiamata breve perché era molto costosa. Se volevamo giocare, uscivamo e giocavamo con gli altri bambini.

Amicizie

A quei tempi, i bambini andavano nelle scuole del loro quartiere e, di conseguenza, conoscevamo tutti i bambini del nostro quartiere. Eravamo alla fine del boom del dopoguerra, e l'uomo c'erano un sacco di bambini nel nostro quartiere! Halloween è stata una folle corsa di bambini per lo più in costumi fatti in casa che riempivano sacchetti della spesa di carta pieni di caramelle.

Avevamo un compagno di classe di nome Eric che viveva a tre porte di distanza da Kevin. Poiché Eric, Kevin ed io vivevamo proprio dietro l'angolo della scuola, in quarta elementare abbiamo ricevuto il permesso di andare a casa per il pranzo. Nei giorni in cui tutti e tre tornavamo a casa per pranzo, ci fermavamo a casa di Eric lungo la strada. I suoi genitori hanno lavorato entrambi, quindi andremmo a dare un'occhiata a suo padre Playboy riviste. Una volta siamo usciti sul retro e abbiamo fumato la pipa di suo padre.

Quelle attività, insieme a tutte le imprecazioni che abbiamo fatto nel parco giochi, ci avrebbero fatto guadagnare seri provvedimenti disciplinari se scoperti. Grandi giorni però, pieni di attività come Three Flies Up (baseball), Around the World, Nerf calcio, Frisbee, Cub Scout, cavalcare skateboard di legno con ruote in ceramica e collezionare Hot Wheels, carte sportive e fumetti. Sono così grato per quei giorni e quelle amicizie, e non li scambierei per niente.

Altre letture dal California Room:

• San Jose Public Library Catalogare:  1960 secondi
• California Room Indice: Quartiere di Canoas
• Guardando indietro: Canoa; Dal frutteto di prugne alla scuola elementare
• Uno sguardo al passato: l'istruzione di un monitor AV di sesta elementare
• Guardando indietro: una lista di lettura della scuola elementare del 1967