Nell'ottobre del 2007, ho intervistato l'88enne Moffet Ishikawa, fratello minore dello storico di San Jose Japantown, il dott. Tokio "Tok" Ishikawa. Moffet ha raccontato della sua vita trascorsa a Japantown negli anni '1920 e '1930, dell'evacuazione in tempo di guerra dei giapponesi americani dalla Santa Clara Valley, della sua esperienza con l'esercito durante la seconda guerra mondiale e del suo definitivo assestamento e crescita di una famiglia dopo il ritorno dal servizio militare.
Moffet era una persona coinvolgente, che parlava con calore e sincerità. Una delle sue storie più toccanti fu quella del suo ritorno a San Jose dopo la guerra. Nel raccontare l'esperienza, Moffet iniziò spiegando che fin da piccolo, ogni volta che tornava a casa da scuola o da gioco, entrava in casa chiamando "Tadaima" che in giapponese significa "Sono a casa". Sua madre rispondeva invariabilmente con "Okairi" che significa "Bentornato a casa".
Durante la seconda guerra mondiale, Moffet prestò servizio nell'esercito degli Stati Uniti Servizio di intelligence militaree interrogato i prigionieri giapponesi. Dopo la guerra trascorse del tempo nella Corea occupata. Dopo aver prestato servizio per quattro anni, ricevette la notizia che poteva finalmente tornare a casa. Dopo essere stato dimesso a Camp Beale vicino a Marysville, Moffet iniziò il suo viaggio verso casa. Fece l'autostop per Oakland e poi prese il treno per San Jose.
Dalla stazione ferroviaria di San Jose, Moffet decise di prendere un taxi per il resto della strada di casa. Quando ha raggiunto Città del Giappone, ha chiesto di essere lasciato all'angolo di 6 ° e Jackson che era vicino al negozio di famiglia e alla casa. Quando Moffet uscì dal taxi, notò una signora anziana che camminava verso di lui. Mentre si avvicinava, si rese conto che era sua madre. Quando fu molto vicina, le si avvicinò e disse dolcemente: "Ciao mamma, tadaima". Sua madre lo guardò per un momento, e poi, riconoscendolo finalmente, rispose: "Okairi". Benvenuto a casa.
Ulteriori letture nel California Room
- San Jose Japantown: un viaggio di Curt Fukuda e Ralph M. Pearce
- Inizi, giapponesi americani a San Jose: 8 storie orali, Stephen Misawa ed.
- Eredità giapponese di Timothy J. Lukes e Gary Y. Okihiro
- California Room Indice: americani giapponesi
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