Inizialmente avevo pianificato di parlare di Meredith contro JCPS. So che parlo molto di casa, purtroppo è per quello che mi piacerebbe definire quanto sia "strana" Louisville. Louisville è una grande città con sensibilità da piccola città, una città del Midwest in uno stato del sud, sia progressista che arretrata allo stesso tempo. È un buon modo per studiare il carattere di razza, storia e America. Ho iniziato questo meraviglioso blog e l'ho quasi finito sull'istruzione dei neri. Poi mi sono distratto con mia figlia. Mi sono lasciato coinvolgere nell'ascoltarla parlare dell'intestino crasso. Era così eccitata di raccontarmi tutti i fatti che aveva imparato dai suoi video di scienze. È stato in quel momento che ho pensato a quanto amasse la matematica e le scienze. Tuttavia, mi sono anche ricordato delle sue frustrazioni di prima. Odia non essere chiamata in classe e non poter lavorare in anticipo. Ogni volta che sbaglia una risposta si arrabbia e vuole ripassare subito per poter correggere il suo errore. Amo questo di lei, ma mi preoccupo. Non è solo una ragazza ma una ragazza di colore, il che significa che probabilmente colpirà i blocchi stradali.
Ho deciso tardi, tardi, tardi, ieri sera di spostare la mia attenzione su Benjamin Banneker. Benjamin Banneker è una delle mie figure storiche preferite e non è una di quelle di cui si parla di solito a scuola. Immagino di aver sempre amato Banneker perché, come Banneker, da piccolo ero affascinato dalle stelle e dall'astronomia; arrivando al punto di dipingere la mia stanza di nero con la mappa del cielo al momento della mia nascita punteggiata sulle pareti. Come mio figlio, Banneker era interessato alle materie STEM ed è stato abbastanza fortunato da avere la libertà di imparare e studiare.
Chi era Benjamin Banneker?
Benjamin Banneker è nato libero da genitori formalmente ridotti in schiavitù, Mary e Robert Bannaky, cambiati in "Banneker" quando è stato liberato. Benjamin è cresciuto a Maryland ei suoi genitori hanno la lungimiranza di cedergli la proprietà per assicurarsi che la sua libertà sia mantenuta. È stato educato da sua nonna, Molly Welsh. Welsh era un servitore a contratto dall'Inghilterra che è stato costretto a 12 anni di servitù dopo essere stato accusato di aver rubato il latte. Dopo la fine del suo periodo di servitù, ha acquistato una fattoria e due schiavi. Alla fine avrebbe sposato uno di quegli schiavi e avrebbe avuto una figlia, di nome Mary. Mary avrebbe anche acquistato il suo futuro coniuge, Robert, e lo avrebbe liberato. Nel 1731, la coppia ebbe Benjamin.
Banneker è cresciuto nella contea di Baltimora e ha potuto frequentare una scuola integrata gestita dai quaccheri. All'inizio ha mostrato interesse per la matematica, la meccanica e l'astronomia. Tuttavia, era per lo più autodidatta in molte delle aree scientifiche per le quali è noto. A 22, avendo visto solo due orologi nella sua vita, una meridiana e un orologio da tasca, creò un orologio di legno che funzionò per quarant'anni fino a quando fu distrutto da un incendio. Nel 1789, lo era in grado di prevedere con successo un'eclissi solare in contraddizione con molti altri astronomi e matematici contemporanei che hanno attirato l'attenzione di Thomas Jefferson. Banneker ha persino creato un file almanacco nel 1791 e ne inviò una copia a Jefferson con una nota per considerare l'adesione al movimento per l'abolizione della schiavitù. Jefferson, ovviamente, ignorerebbe questo motivo elogiando i suoi successi perché, come sappiamo, Jefferson era in conflitto sulla schiavitù.
Ciò che rende Banneker un soggetto interessante è che era un individuo essenziale nell'indagine originale del terreno che sarebbe poi diventato Washington, DC. Nel 1791, fu nominato per l'incarico e si unì alla squadra di tre uomini guidata dal maggiore Andrew Ellicott. Banneker ha tracciato il file confine della città e ha salvato il progetto quando ha ricreato i piani da ricordo dopo il capo architetto Pierre L'Enfant ha smesso di portare con sé i progetti per la città.
Continuò a pubblicare il suo almanacco fino al 1802. Visse solo altri quattro anni dopo la conclusione della pubblicazione, ma fu un convinto sostenitore della scienza e dell'abolizionismo fino alla sua morte. La schiavitù fu abolita nel Maryland il 1° novembre 1864, solo pochi mesi prima dell'adozione del 13° emendamento.
Perché te lo dico?
Banneker è una figura interessante nella storia americana, ma il suo posto parla di ciò che è comune quando si parla di personaggi storici neri, specialmente in matematica e scienze. Troppo spesso, come le donne di cui si parla in figure nascoste, i contributi di questi afroamericani sono essenziali per i progetti su cui lavorano, ma vengono trascurati quando apprendiamo questa storia. Inoltre, non solo li trascuriamo, ma, nel chiederci come siano riusciti a superare così tanto di fronte all'oppressione, non riusciamo a considerare alcune cose cruciali: quanto di più avrebbero potuto realizzare se non fossero stati oppressi? Quanto di più avrebbero potuto imparare se gli fossero state fornite le risorse?
Sono le stesse domande che mi pongo oggi quando guardo mia figlia che ama la matematica e la scienza. Mi chiedo quali ostacoli potrebbe trovarle sulla sua strada se vuole perseguire un futuro in STEM. Guardo molti dei file Programmi STEM ospitiamo in biblioteca e mi chiedo come raggiungere meglio i bambini neri a San Jose, come è risaputo I bambini neri stanno perdendo STEM. Quel che è ancora peggio è che, anche se decidono di perseguire i campi STEM, molti di loro lascialo. Tuttavia, è mia convinzione che se non troviamo il modo per coinvolgere gli studenti neri e marroni in STEM, perdiamo le innovazioni che potrebbero avvantaggiarci tutti in futuro.
Vi sfido, se siete in un campo STEM, a considerare di fare volontariato per fare da mentore a uno studente nero in STEM; incoraggiare i suoi studi. Anche se non siete in STEM, ci sono modi per sostenere una migliore istruzione STEM nelle nostre scuole parlando con i nostri leader distrettuali, finanziando programmi STEM dopo la scuola e, quando possiamo accettare volontari, facendo volontariato in biblioteca. Non si sa mai: potreste aiutare il prossimo George Washington Carver, Mae Jemison, Neil De Grasse Tyson or Marie Maynard Daly.
Aggiungi un commento a: Celebra il mese della storia dei neri: Benjamin Bannaker, leader STEM