महिलाएं 19वीं सदी के प्रारंभ से ही विमानन के इतिहास का हिस्सा रही हैं। कैथरीन राइट (राइट ब्रदर्स की बहन) कैथरीन राइट ने तीन नौकरियाँ कीं और अपने भाइयों के प्रयोगों और परीक्षण उड़ानों के लिए वित्तीय मदद की। राइट ब्रदर्स की किट्टी हॉक में पहली उड़ान दिसंबर 1903 में हुआ। उड़ान और विमानन के विकास में अधिक से अधिक महिलाएं शामिल हुईं और बाधाओं को तोड़ती गईं।
हैरियट क्विम्बी 1911 में वह संयुक्त राज्य अमेरिका की पहली महिला लाइसेंसधारी पायलट बनीं। वह इंग्लिश चैनल पार करने वाली पहली महिला पायलट भी थीं।
1920-1925 की अवधि में स्टंट उड़ान का उदय हुआ, क्योंकि प्रथम विश्व युद्ध के विमान निजी मालिकों और पायलटों के लिए सुलभ हो गए थे। फीबी फेयरग्रोव और एथेल डेयर स्टंट फ़्लाइंग और विंग वॉकिंग में अपने कौशल के लिए जाने जाते थे। फ़ोबे को इसमें दिखाया गया था 1927 की चलचित्र श्रृंखला "द पेरिल्स ऑफ़ पॉलीन" जिसमें उनकी अद्वितीय प्रतिभा का प्रदर्शन हुआ।
1921 में, बेसी कोलमैन पायलट लाइसेंस प्राप्त करने वाली पहली अफ़्रीकी-अमेरिकी/मूल अमेरिकी महिला बनीं। महिलाओं को अभी भी अमेरिका में पायलट लाइसेंस प्राप्त करने से रोका गया था, इसलिए उनमें से कई उड़ान प्रशिक्षण और लाइसेंसिंग के लिए फ्रांस जाती थीं। अंततः यह बाधा हटा दी गई।
1925-1935 में "पाउडर पफ एयर डर्बी" का उदय हुआ, जिसमें महिला पायलट क्रॉस-कंट्री हवाई दौड़ में भाग लेती थीं।
1932 की मई में, अमेलिया Earhart (ऊपर चित्र) अटलांटिक महासागर को अकेले पार करने वाली पहली महिला बनीं।
1940 के दशक में, कई महिलाएं स्वयंसेवी सेवा दल में शामिल हुईं (लहरें और WASPS) को द्वितीय विश्व युद्ध के युद्ध प्रयासों के एक भाग के रूप में शामिल किया गया था। ये महिलाएँ कारखानों में काम करती थीं और विमान बनाने में मदद करती थीं। कुछ तो कारखानों से सैन्य ठिकानों तक विमानों को उड़ाकर भी ले जाती थीं। WAVES की लगभग 2 सदस्यों को लिंक ट्रेनर ऑपरेटर के रूप में प्रशिक्षित किया गया था, जिसका अर्थ था कि वे पुरुष पायलटों को विमानों के उपकरण पैनल पढ़ने और उड़ान सिमुलेटर चलाने का प्रशिक्षण दे रही थीं।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सोवियत संघ में, एक पूर्णतः महिला विमानन इकाई थी जिसने 2-1942 के दौरान जर्मन सेना के विरुद्ध उत्पीड़न और बमबारी अभियानों में उड़ान भरी थी। इनमें से अधिकांश महिलाओं की आयु किशोरावस्था के उत्तरार्ध से लेकर 1945 के दशक के प्रारंभ तक थी। उन्होंने 20 से अधिक अभियानों में उड़ान भरी और उन्हें उपनाम दिया गया "रात की चुड़ैलें" जर्मन सैनिकों द्वारा.
1964 में, गेराल्डिन मॉक विश्व भर में उड़ान भरने वाली पहली महिला पायलट बनीं।
उस समय से, दुनिया भर में महिलाएं पायलट और अंतरिक्ष यात्री बन गई हैं, खुद को आकाश और अंतरिक्ष में स्थापित कर रही हैं, और विज्ञान, प्रौद्योगिकी और इंजीनियरिंग का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बन गई हैं....और महिलाओं की युवा पीढ़ियों को इन क्षेत्रों में प्रवेश करने और इतिहास में अपनी छाप छोड़ने के लिए प्रेरित कर रही हैं!
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अंतिम विचार:
अंदाज़ा लगाइए कि कौन इंस्ट्रूमेंट पैनल पढ़ना सीखने और फ़्लाइट सिमुलेटर से उड़ान प्रशिक्षण लेने में समय बिता रहा है? मैं भी आ रहा हूँ!
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