1970 में, जब हमारा मूल मुख्य पुस्तकालय पर भवन का निर्माण किया गया वेस्ट सैन कार्लोस स्ट्रीट, इस इमारत का नाम महान के नाम पर रखने का निर्णय लिया गया Dr. Martin Luther King, Jr. 1970 के दशक में नागरिक अधिकार आंदोलन के बाद के युग की शुरुआत हुई। 1968 में किंग की हत्या कर दी गई थी लेकिन उनका संदेश पहले से कहीं अधिक मजबूत था क्योंकि लोगों ने उनकी विरासत का सम्मान करना जारी रखा।
आज के दिन की याद में Dr. Martin Luther King, Jr.हम कैरोल वैलेंटाइन की एक कहानी साझा करना चाहते थे, San José Public Library 1990 से कर्मचारी, जिसने 30 मई 1964 को काउ पैलेस में एक अंतरधार्मिक नागरिक अधिकार रैली में डॉ. किंग को बोलते देखा था।
ये कैरोल के शब्द हैं:
“मैं बर्कले में कॉलेज गया था और सामाजिक समूहों और राजनीति जैसी कई चीजों में शामिल था। जब मैंने पहली बार बर्कले छोड़ा, तो मैं एक युवा वयस्क के रूप में सैन फ्रांसिस्को गया। मैं किसी ऐसे व्यक्ति को जानता था जो एक चर्च समूह का हिस्सा था जहां का मंत्री राजनीति में बहुत सक्रिय था। मुझे याद नहीं है कि मुझे डॉ. किंग के बोलने के बारे में इस समूह से पता चला था या किसी और से, लेकिन जिसने भी यह खबर देखी थी वह जानता था कि डॉ. किंग आ रहे थे।
स्रोत: सैन जोस मर्करी न्यूज़, 29 मई 1964, पृष्ठ 11. न्यूज़बैंक से उपलब्ध
यह काउ पैलेस कार्यक्रम कैलिफ़ोर्निया की उन कुछ सेटिंग्स में से एक था जिसमें डॉ. किंग उपस्थित हुए थे। अधिकांश दक्षिण में थे, इसलिए जब मैं एक युवा महिला थी तो मुझे इसमें भाग लेने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। मुझे याद है कि मैं जाने के लिए उत्साहित था। मुझे याद नहीं है कि मैं किन दोस्तों के साथ गया था या मैंने क्या पहना था, लेकिन मुझे याद है कि मैं सैकड़ों लोगों से घिरे काउ पैलेस एरिना में गया था। डॉ. किंग के बोलने से पहले ही उत्साह मौजूद था। मुझे जो सबसे ज्यादा याद है वह भीड़ से बिजली की अनुभूति थी। जब आप अंदर पहुंचे, तो हवा में बिजली बहुत अधिक थी।
डॉ. किंग अद्भुत आवाज़ वाले प्रतिभाशाली वक्ता थे। लोग आशा की तलाश में आए थे. उम्मीद है कि चीजें बेहतर होंगी.' ऐसा महसूस हुआ कि यह कार्यक्रम उन लोगों के सम्मान में था जो आशा बनाए रखते हुए और चीजों को बेहतर बनाने के लिए सकारात्मक तरीके की तलाश करते हुए, उनके शब्दों को अपनाने और जीने में सक्षम थे। आंदोलन का हिस्सा होने के नाते, जोर अहिंसा दृष्टिकोण का उपयोग करने पर था, भले ही आप इसमें विश्वास करते हों क्योंकि यह रणनीतिक था। यदि आप अहिंसात्मक दृष्टिकोण का उपयोग करते हैं तो आप कहीं न कहीं पहुँच जायेंगे। यदि आप इसके विपरीत देखें तो आप देखेंगे कि हिंसा उतनी प्रभावी नहीं है। डॉ. किंग के प्रोत्साहन और प्रगति के शब्दों और उनके द्वारा बनाई गई दुनिया को संभव बनाने की इतनी भूख थी।
डॉ. किंग के आसपास कुछ जादुई था और जिन्होंने उन्हें बोलते हुए सुना, उन्होंने इसे देखा। डॉ. किंग को बोलते हुए देखने का अवसर मेरे पति के लिए न्यू ऑरलियन्स में एक बार फिर आया। वह और उसका चचेरा भाई शाम को टहल रहे थे, और उन्होंने देखा कि एक चर्च में एक कार्यक्रम हो रहा था। वे अलग हो गए और मेरे पति यह देखने के लिए अंदर गए कि क्या हो रहा है। अंदर प्रवेश करना और मार्टिन लूथर किंग को बोलते हुए देखना कितना आश्चर्य की बात है। उस रात मेरे पति घर नहीं गये. वह एक प्रदर्शन में शामिल हो गये और फ्रीडम राइडर बन गये तथा एक स्थान से दूसरे स्थान पर घूमने लगे।
मुझे उस वास्तविक कार्यक्रम के सभी विवरण याद नहीं हैं जिनमें मैंने भाग लिया था, लेकिन वह भावना मेरे साथ बनी हुई है। यह मेरी अनमोल यादों में से एक है क्योंकि भीड़ को महसूस करना और डॉ. किंग की बातें सुनना एक अनोखा अनुभव था।''
सैकड़ों लोग अंदर चले जाते हैं Dr. Martin Luther King, Jr. पुस्तकालय सैन जोस शहर में हर दिन। इमारत से बाहर निकलने पर उनकी मुलाकात डॉ. किंग की एक कांस्य प्रतिमा से होती है। वहां राजा के जन्म और मृत्यु के वर्ष अंकित हैं। हालाँकि किंग अब हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनके संदेश के पीछे की शक्ति आज भी जारी है।
"हर कोई प्रसिद्ध नहीं हो सकता लेकिन हर कोई महान हो सकता है क्योंकि महानता सेवा से निर्धारित होती है"।
Dr. Martin Luther King, Jr.
अगली बार जब आप इमारत से बाहर निकलें, तो कृपया डॉ. किंग की आँखों में देखें और उनका आशा का संदेश अपने साथ ले जाएँ।
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