राष्ट्रपतियों का दिन?
वैसे भी राष्ट्रपति दिवस क्या है? वास्तव में हमें किसका जश्न मनाना चाहिए? वाशिंगटन? लिंकन? किसी और को? संघीय स्तर पर, अवकाश वाशिंगटन का जन्मदिन है। "राष्ट्रपति दिवस" नाम अलग-अलग राज्यों द्वारा अपनी-अपनी प्राथमिकताओं पर जोर देने के साथ-साथ विज्ञापनदाताओं द्वारा विविध वस्तुओं, विशेष रूप से गद्दे बेचने के बहाने छुट्टी के अपने संस्करण को लोकप्रिय बनाने का परिणाम है।
कई राज्यों ने छुट्टी का नाम बदल दिया है (राष्ट्रपति दिवस, वाशिंगटन और लिंकन दिवस, आदि.) और अपनी परंपराएं बनाईं। कुछ राज्य सभी राष्ट्रपतियों का जश्न मनाते हैं, कुछ सिर्फ वाशिंगटन का, और अन्य राष्ट्रपतियों के विभिन्न संयोजनों का जश्न मनाते हैं। कुछ राज्य ऐसे लोगों का भी सम्मान करते हैं जो राष्ट्रपति नहीं हैं; अर्कांसस ने जॉर्ज वॉशिंगटन के साथ नागरिक अधिकार कार्यकर्ता डेज़ी बेट्स का जश्न मनाया। राज्य एपोस्ट्रोफी (राष्ट्रपति/राष्ट्रपति/राष्ट्रपति) के साथ तेजी से और ढीले ढंग से खेलते हैं, जिनमें से सभी अंग्रेजी व्याकरण के नियमों का सख्ती से पालन नहीं करते हैं। कैलिफ़ोर्निया में हम एपॉस्ट्रॉफ़ी को एस के बाद रखते हैं।
राष्ट्रपतियों
चूंकि कुछ राष्ट्रपतियों (विशेष रूप से वाशिंगटन और लिंकन) ने सभी प्रेस को प्रभावित किया है, आइए इस अवसर पर कुछ कम चर्चा वाले कमांडर-इन-चीफ को याद करें और उन दुष्टों, मूर्खों और अजीबों के एक छोटे से चयन पर नज़र डालें जिन्होंने ओवल कार्यालय पर कब्जा कर लिया है।
एंड्रयू जैक्सन (अवधि: 1829-1837)
शीघ्र ही $20 के बिल से मुक्ति मिलेगी, एंड्रयू जैक्सन अमेरिका के सबसे कुख्यात और विवादास्पद राष्ट्रपतियों में से एक हैं। उनके कम चर्चित संदिग्ध कार्यों में से एक था "स्पॉइल्स सिस्टम" का राष्ट्रीयकरण, जो राजनीतिक सहयोगियों को सार्वजनिक पद प्रदान करने की प्रथा थी। इस प्रणाली ने भ्रष्टाचार के लिए उपजाऊ जमीन तैयार की, जिससे कई अयोग्य लोगों को सत्ता के पदों पर खुद को खरीदने में मदद मिली। स्पॉइल्स सिस्टम के तहत जैक्सन द्वारा नियुक्त सबसे कुख्यात व्यक्ति था सैमुअल स्वार्टवाउटन्यूयॉर्क बंदरगाह के कस्टम कलेक्टर स्वार्टवाउट अंततः देश छोड़कर भाग गए, जिससे सरकारी खजाने में दस लाख डॉलर से ज़्यादा की कमी हो गई। वह अमेरिकी सरकार से चोरी करने वाले पहले व्यक्ति हैं।
समय के साथ जैक्सन के प्रति जनता का नजरिया बदलता गया। इन दिनों वह अपने किरदार को लेकर चर्चा में हैं मूल अमेरिकियों का जबरन स्थानांतरण, लेकिन जनजातियों के साथ उनका रिश्ता आमतौर पर चित्रित की तुलना में अधिक जटिल था। वास्तव में, जैक्सन ने एक मूल निवासी बच्चे को गोद लिया था और आदिवासी कल्याण पर चिंता व्यक्त की थी, कांग्रेस से "इस बहुत घायल जाति" को संरक्षित करने के लिए कुछ करने का अनुरोध किया था। जैक्सन का मानना था कि "आदिवासियों को अपने पिता की कब्रों को छोड़ने के लिए मजबूर करना क्रूर और अन्यायपूर्ण था" और एक ऐसे देश की कल्पना की जिसमें गोरे और मूल अमेरिकी एक साथ रह सकें। पूर्वी जनजातियों का पुनर्वास मूल रूप से स्वैच्छिक होना था, उन्हें मिसिसिपी के पश्चिम में जाने का निमंत्रण जहां वे निर्बाध रूप से रह सकते थे। हालांकि, उनके प्रस्ताव ने 1830 के भारतीय निष्कासन अधिनियम की नींव रखी और जनजातियों को जबरन उखाड़ फेंका। इसके अलावा, जैक्सन ने पश्चिम की ओर विस्तार की गति और बल को कम करके आंका था
मार्टिन वान बुरेन (अवधि: 1837-1841)
आज वह अपनी शारीरिक बनावट, कड़े कॉलर वाले, गंजे सिर वाले और विलक्षण मटनकटे हुए व्यक्ति के लिए सबसे प्रसिद्ध हैं मार्टिन ("मैटी" या "लिटिल वैन") वैन बुरेन वह आठवें POTUS थे और संयुक्त राज्य अमेरिका के गठन के बाद पैदा होने वाले पहले व्यक्ति थे। अतिशयोक्ति और अक्षमता के लिए उनकी प्रतिष्ठा का श्रेय प्रचार से कम सच्चाई को जाता है। 1840 के चुनाव में व्हिग्स ने अपने उम्मीदवार को ग़लत ढंग से चित्रित किया, विलियम हेनरी हैरिसन, एक कठिन शराब पीने वाले, हार्ड साइडर प्रेमी, लॉग केबिन में जन्मे लोगों के आदमी के रूप में। (हकीकत में हैरिसन संपन्न था और कथित तौर पर व्हिस्की पसंद करता था।) इस बीच उन्होंने वान बुरेन को एक मूर्ख, चिड़चिड़ा अभिजात व्यक्ति के रूप में बदनाम किया, जो आम लोगों की उपेक्षा करता था, एक महल में रहता था, और कठोर साइडर का पेट भरने में असमर्थ था।
वैन बुरेन ने एंड्रयू जैक्सन के दूसरे कार्यकाल के दौरान उपराष्ट्रपति के रूप में कार्य किया था, और जैक्सन ने अपने राजनीतिक प्रभाव का इस्तेमाल करते हुए गैर-लोकप्रिय वैन बुरेन को कार्यालय में भेजा था। जैक्सोनियन एजेंडे के नए प्रमुख के रूप में, वैन बुरेन को कई दुश्मन विरासत में मिले और साथ ही उन्हें कट्टर जैक्सोनियन लोगों से निराशा भी मिली, जो उन्हें "ओल्ड हिकरी" के लिए एक खराब विकल्प के रूप में देखते थे। इसके अलावा, उन्हें एक ऐसा देश विरासत में मिला जो वित्तीय संकट के कगार पर था (जैक्सन की नीतियों के कारण कुछ हद तक) जिसके लिए उन पर दोष मढ़ा गया।
वान बुरेन ने धीमे स्वर में कार्यालय छोड़ दिया, लेकिन वह राजनीति में बने रहे और कुछ साल बाद अल्पकालिक फ्री सॉइल पार्टी (जिसके मंच ने गुलामी के विस्तार का विरोध किया) के उम्मीदवार के रूप में राष्ट्रपति पद के लिए एक और बोली लगाई। उस चुनाव में उनके पास एक भी राज्य नहीं था!
एंड्रयू जॉनसन (अवधि: 1865-1869)
पहले एक दर्जी और दूसरे राजनेता, टेनेसी में जन्म "ओल्ड एंडी" जॉनसन हमेशा के लिए नाटक का केंद्र था. राज्यों के अधिकारों के समर्थक, जॉनसन ने फिर भी दक्षिणी अलगाव का विरोध किया, जिससे कांग्रेस में एक घोटाला हुआ जब उन्होंने प्रसिद्ध रूप से अपने राज्य के साथ अलग होने से इनकार कर दिया। नशे के लिए उनकी अवांछित प्रतिष्ठा थी, जिसकी शुरुआत उनके अपने उपराष्ट्रपति के उद्घाटन समारोह में हुई थी। टाइफाइड के एक मामले से निपटने के लिए उन्हें व्हिस्की लेने की सलाह दी गई थी और उन्होंने उनकी सहनशीलता को बढ़ा-चढ़ाकर आंका था।
"आकस्मिक राष्ट्रपति" के नाम से मशहूर जॉनसन को विरासत में इतनी परेशानियाँ मिलीं कि वे लिंकन के कार्यकाल के कम होने पर उससे निपटने के लिए तैयार नहीं थे। अलगाववाद विरोधी भावनाओं के बावजूद, राज्यों के अधिकारों के प्रति उनके समर्थन ने उन्हें रिपब्लिकन के वर्चस्व वाली कांग्रेस के साथ विवाद में डाल दिया, जो दक्षिणी राज्यों को सांस्कृतिक सुधारों के लिए मजबूर करने के लिए दृढ़ थी। उन्होंने 1866 के नागरिक अधिकार अधिनियम पर वीटो लगा दिया, जिसने संयुक्त राज्य अमेरिका में पैदा हुए सभी लोगों (स्वतंत्र दासों सहित) को अमेरिकी नागरिकता प्रदान की, लेकिन एक नाराज़ कांग्रेस ने वीटो को खारिज कर दिया। ऐसा कई बार हुआ, जिसके कारण उनके आलोचकों ने उन्हें "एंडी वीटो" और "व्हाइट हाउस का मृत कुत्ता" उपनाम दिया।
1866 के कांग्रेस चुनाव से पहले जॉनसन अपने पदों का बचाव करने के लिए भाषण यात्रा पर निकले। उन्होंने इसमें ख़राब काम किया, जनता को इतना विमुख कर दिया कि उस वर्ष के चुनावों के परिणामस्वरूप कांग्रेस के दोनों सदनों में रिपब्लिकन बहुमत दो तिहाई तक बढ़ गया। जॉनसन का सहयोग करने से इनकार पुनर्निर्माण रिपब्लिकन इतने परेशान हो गए कि उन्होंने 1868 में इस आधार पर महाभियोग की बोली लगाई कि जॉनसन ने "उच्च अपराध और दुष्कर्म" किए थे। जनता के लिए खुला, जॉनसन के महाभियोग परीक्षण ने उस वर्ष किसी भी अन्य शो की तुलना में अधिक टिकट बेचे, लेकिन जॉनसन 1869 में अपना कार्यकाल पूरा करने के लिए जीवित रहे।
चेस्टर ए. आर्थर (अवधि: 1881-1885)
सबसे भूले हुए राष्ट्रपतियों में से एक, चेस्टर ए आर्थर फिर भी एक सम्मोहक चरित्र को दर्शाता है। एक अमीर शराब के शौकीन और फैशनपरस्त जिसके बारे में अफवाह है कि उसके पास 80 से ज़्यादा जोड़ी पतलून हैं, "एलिगेंट आर्थर" ने राजनीतिक रूप से प्रमुखता हासिल की क्योंकि वह एक महान व्यक्ति था। न्यूयॉर्क के सीनेटर रोस्को कोंकलिंगओबामा के जन्म संबंधी विवाद की याद दिलाते हुए, आर्थर के आलोचकों ने जोर देकर कहा कि वह पद के लिए अयोग्य हैं, क्योंकि उनका जन्म कनाडा में हुआ था, एक ऐसा आरोप जिसके लिए कोई सबूत सामने नहीं आया।
आर्थर के समय में एक प्रमुख मुद्दा "स्पॉइल सिस्टम" (एंड्रू "ओल्ड हिकरी" जैक्सन की कई संदिग्ध विरासतों में से एक) था, जिसमें राजनीतिक सहयोगियों के साथ सिविल सेवा पदों को भरने की प्रथा थी। आर्थर के पूर्व नियोक्ता, सीनेटर कॉंकलिंग, इस प्रणाली के समर्थक थे, और यह व्यापक रूप से माना जाता था कि आर्थर भी थे। आर्थर ने उप राष्ट्रपति के रूप में कार्य किया जेम्स ए गारफील्ड गारफ़ील्ड की हत्या से पहले एक साल से भी कम समय के लिए। हत्यारे ने खुद को लूट प्रणाली के समर्थक के रूप में पहचाना और दावा किया कि उसने यह हत्या इसलिए की ताकि आर्थर राष्ट्रपति बन सके। हालाँकि, मजाक हत्यारे पर था। एक बार राष्ट्रपति बनने के बाद, आर्थर ने लूट प्रणाली और अपने पुराने साथियों से मुंह मोड़ लिया और सिविल सेवा नियुक्तियों के लिए मानकों को बढ़ाने के लिए कानून को बढ़ावा दिया।
निष्कर्ष के तौर पर...
केंटुकी राजनेता और तीन बार हारने वाला हेनरी क्ले उन्होंने मशहूर तौर पर कहा था, "मैं राष्ट्रपति बनने के बजाय सही होना पसंद करूंगा।" वास्तव में, यहाँ वर्णित पात्र बताते हैं कि गलत होना (या कम से कम मूर्खता) इस पद के लिए एक शर्त है। वे हमें यह भी दिखाते हैं कि बीते समय का वाशिंगटन आज की तरह ही घिनौना और उपद्रवी था।
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