परिचय
बहरेपन के साथ मुख्य समस्या सुनने की कमी नहीं है, बल्कि संचार है। सुनने में सक्षम होने का मतलब है बोलने में सक्षम होना, और हममें से अधिकांश लोगों के लिए, यह सामान्य है। लेकिन अगर आप बहरे पैदा हुए हैं, तो यह पूरी तरह से अलग कहानी है। भाषा का विकास शुरुआती वर्षों में होता है, लेकिन अगर उस अवधि में बच्चे को भाषा के संपर्क में नहीं लाया जाता है, तो मस्तिष्क के तार जिस तरह से काम करते हैं, उसके कारण भाषा सीखना लगभग असंभव है। कुछ चिकित्सा तकनीक ने मदद की है, जैसे कि श्रवण यंत्र या कोक्लियर इम्प्लांट। हालाँकि, ये तकनीकें हमेशा सही नहीं होती हैं और कभी-कभी इनमें समस्याएँ होती हैं, अक्सर बीमा द्वारा कवर नहीं की जाती हैं और महंगी हो सकती हैं। लेकिन बहरे पैदा हुए कई लोगों के लिए, संचार के लिए प्राथमिक साधन अमेरिकी सांकेतिक भाषा या ASL है। 15 अप्रैल वह दिन है जिस दिन इस भाषा का जश्न मनाया जाता है।
एक शब्द जिसका मैं इस ब्लॉग में उपयोग करूँगा वह है "बधिर" जो "बधिर" के विपरीत है। बड़े "डी" के साथ "बधिर" एक ऐसे व्यक्ति का वर्णन करता है जिसकी प्राथमिक भाषा एएसएल है और जिसकी सुनने की क्षमता जीवन में बहुत कम उम्र में ही चली गई थी। इसका उपयोग बहरे होने की स्थिति को संदर्भित करने के लिए भी किया जाता है - बधिर समुदाय, बधिर विद्यालय और बधिर संस्कृति। इस तरह से भी, बहरापन वास्तव में एक अनोखी विकलांगता है (और कुछ लोग इसे विकलांगता के रूप में बिल्कुल भी नहीं बताएंगे) जिस तरह से इसके सदस्य एकजुट होते हैं। एक छोटा "डी" सुनने में असमर्थ होने की स्थिति को इंगित करता है, भले ही जीवन में यह क्षमता कब खो गई हो।
अमेरिकी सांकेतिक भाषा की उत्पत्ति
थॉमस गैलौडेट 1810 के दशक में बधिरों के लिए पहला स्कूल स्थापित करने वाली समिति का हिस्सा थे। समिति की ओर से वे बधिर बच्चों के शिक्षण के लिए निर्देश तकनीक सीखने के लिए यूरोप गए। फ्रांस में उन्हें सांकेतिक भाषा से परिचित कराया गया और स्कूल के एक शिक्षक लॉरेंट क्लार्क को मैसाचुसेट्स में बनाए जा रहे नए स्कूल में पढ़ाने के लिए राजी किया। लॉरेंट क्लार्क ने सहमति व्यक्त की, और राज्यों को यात्रा पर गैलाउडेट फ्रेंच सांकेतिक भाषा सिखाई। 15 अप्रैल, 1816 को संयुक्त राज्य अमेरिका में बधिर बच्चों के लिए पहला स्कूल खोला गया। अमेरिकन साइन लैंग्वेज फ्रेंच साइन लैंग्वेज पर आधारित है और दोनों भाषाओं के बीच अभी भी कई भाषाई समानताएं हैं, जबकि ब्रिटिश साइन लैंग्वेज और अमेरिकन साइन लैंग्वेज के बीच का अंतर उतना ही अलग है जितना कि बोली जाने वाली अंग्रेजी मंदारिन चीनी से है।
1960 तक विलियम स्टोको ने "ऑकेजनल पेपर 8" नहीं लिखा, जिसने वैज्ञानिक रूप से सांकेतिक भाषा को अपनी भाषा के रूप में स्थापित किया। कागज ने एएसएल को व्याकरण, वाक्य-विन्यास और अद्वितीय शब्दावली के रूप में मान्यता दी, भाषा में निहित दृढ़ भाषाई सिद्धांतों की स्थापना की। इसे बधिरों के लिए एक मील का पत्थर माना गया और ASL और अन्य सांकेतिक भाषाओं को अपने आप में भाषाओं के रूप में व्यापक विश्व मान्यता दी गई।
आज, संयुक्त राज्य अमेरिका में संचार करने के लिए डेढ़ लाख से अधिक लोग ASL का उपयोग करते हैं। यह अंग्रेजी और स्पेनिश के बाद तीसरी सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली भाषा मानी जाती है! सांकेतिक भाषा इंग्लैंड में चौथी सबसे अधिक इस्तेमाल की जाने वाली भाषा है, और वर्तमान में दुनिया भर में 4 मिलियन से अधिक लोग संवाद करने के लिए सांकेतिक भाषा के किसी न किसी रूप का उपयोग करते हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में ASL की बोलियाँ भी हैं, सबसे प्रमुख रूप से ब्लैक साइन लैंग्वेज (BASL)। मार्था वाइनयार्ड के द्वीप पर एक बिंदु पर, वंशानुगत बधिर व्यक्तियों की एक बड़ी आबादी थी, और सांकेतिक भाषा का उपयोग द्वीप पर समान रूप से श्रवण और बधिर दोनों द्वारा किया जाता था। मार्था वाइनयार्ड साइन लैंग्वेज (एमवीएसएल) को अब एक विलुप्त भाषा माना जाता है, लेकिन अभी भी पूर्व भाषा पर आधारित बोलियां आज भी उपयोग की जाती हैं।
गलाउडेट विश्वविद्यालय और शिक्षा
थॉमस गैलॉडेट ने 1830 तक सांकेतिक भाषा और 1850 तक लॉरेंट क्लर्क का उपयोग करते हुए स्कूल में पढ़ाया। थॉमस गैलॉडेट की मृत्यु 1851 में हुई, लेकिन उनके सबसे छोटे बेटे एडवर्ड माइनर गैलॉडेट ने बधिर शिक्षा का कारण लिया। वह संयुक्त राज्य अमेरिका में बधिर छात्रों के लिए एक विश्वविद्यालय बनाने के लिए दृढ़ थे, और 1864 में, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने विश्वविद्यालय की स्थापना के लिए अनुमोदन पर हस्ताक्षर किए, जो मूल रूप से कोलंबिया विश्वविद्यालय का हिस्सा था और जिसे "द नेशनल डेफ-म्यूट कॉलेज" कहा जाता था। 1986 में इसका नाम बदलकर गैलॉडेट यूनिवर्सिटी कर दिया गया। एक उल्लेखनीय तथ्य यह है कि फ़ुटबॉल हडल का आविष्कार विश्वविद्यालय में किया गया था (ताकि विरोधी टीमें अपने संकेत न देख सकें)।
1880 में, बधिरों के लिए शिक्षा के भविष्य पर चर्चा करने के लिए मिलान, इटली में एक सम्मेलन आयोजित किया गया था। 163 प्रतिनिधि सुनवाई कर रहे थे और केवल एक बहरा था। उन्होंने दुनिया भर में सांकेतिक भाषाओं के उन्मूलन के उद्देश्य से कई प्रस्ताव पारित किए। कई स्कूलों और देशों ने प्रस्तावों को अपनाया, और कन्वेंशन द्वारा पारित प्रस्तावों का आज भी अनुसरण किया जाता है।
इस अवधि के दौरान, कई बधिर बच्चों को सजा, धमकी या धमकियों के माध्यम से सांकेतिक भाषा का उपयोग करने से मना किया गया था। अपने बच्चे के साथ संवाद करने के लिए घर में एएसएल सीखने के बजाय कई परिवार इसके साथ चले गए। अलेक्जेंडर ग्राहम बेल प्रसिद्ध रूप से सांकेतिक भाषा को मिटाना चाहते थे और दुनिया में बहरेपन को खत्म करने की मांग की। हालांकि बेल ने बहरे बच्चों की एक और पीढ़ी को रोकने के लिए श्रवण और बधिर लोगों के अंतर्जातीय विवाह के खिलाफ वकालत की, विज्ञान इस दावे का समर्थन नहीं करता है और बधिर पैदा होने वाले अधिकांश बच्चे आम तौर पर सुनने वाले परिवारों में पैदा होते हैं।
याद रखने वाली एक महत्वपूर्ण बात यह है कि एएसएल अंग्रेजी नहीं है। उदाहरण के लिए, कोई भूत या भविष्य काल नहीं है। कोई यह तर्क दे सकता है कि यह केवल "सांकेतिक" भाषा नहीं है - शरीर के कई हिस्सों का उपयोग व्याकरणिक संरचना के भाग के रूप में अर्थ व्यक्त करने के लिए किया जाता है। उदाहरण के लिए, उभरी हुई भौहें एक प्रश्न को इंगित करती हैं। कंधे, चेहरा और शरीर के ऊपरी हिस्से अलग-अलग संकेतों के साथ अलग-अलग चीजें बता सकते हैं।
तथ्य यह है कि एएसएल अंग्रेजी नहीं है, इसकी कमियां भी हैं। किसी भाषा को पढ़ना सीखने के लिए उसे बोलना भी आना चाहिए। अधिकांश बधिर छात्र आमतौर पर पढ़ने में अपने सुनने वाले साथियों से कई साल पीछे होते हैं। ऐसे वातावरण में भी जहां एएसएल धाराप्रवाह बोली जाती है, बधिर हाई स्कूल सीनियर्स को स्नातक करना शायद ही कभी जूनियर हाई स्कूल स्तर से ऊपर पढ़ सकता है अगर उन्होंने कभी बोली जाने वाली भाषा नहीं सुनी है। नतीजतन, बधिर छात्र अक्सर कई शैक्षणिक क्षेत्रों में अपने सुनने वाले साथियों से बहुत पीछे रह जाते हैं।
गैलौडेट विश्वविद्यालय आज भी उच्च शिक्षा का एक संपन्न संस्थान है। उनकी वेबसाइट के अनुसार, अब उनके पास 60 से अधिक स्नातक, स्नातकोत्तर और पीएच.डी. कार्यक्रम। उनके आधे छात्र बधिर या सुनने में मुश्किल हैं, अन्य आधे सुन रहे हैं। एक तिहाई नए हस्ताक्षरकर्ता हैं। 1400 से अधिक छात्र हैं और दावा करते हैं कि उनके 97% पूर्व छात्र या तो आगे की शिक्षा प्राप्त कर रहे हैं या कार्यरत हैं।
गैलाउडेट यूनिवर्सिटी में 1988 में एक घोटाला हुआ था, जिसने राष्ट्रीय स्तर पर सुर्खियाँ बटोरीं। भूतपूर्व अध्यक्ष सेवानिवृत्त हो चुके थे और तीन लोग पद के लिए दौड़े थे - जिनमें से दो सुनने वाले थे और एक बहरा था। सुनने वाले उम्मीदवारों में से एक को पद मिला। छात्रों ने विद्रोह किया और स्कूल बंद कर दिया, यह मांग करते हुए कि - स्कूल के इतिहास में पहली बार - एक बहरे व्यक्ति को अध्यक्ष बनाया जाए। एक सप्ताह के भीतर, बहरे उम्मीदवार - मैं किंग जॉर्डन - को अध्यक्ष बना दिया गया, और प्रदर्शनकारियों को उनके कार्यों के लिए कोई सजा नहीं मिली। इसे काफी हद तक विकलांग अमेरिकियों के अधिनियम का अग्रदूत माना जाता है, जिसमें विकलांग लोगों को एहसास होने लगा कि वे अपने अधिकारों के लिए खड़े हो सकते हैं - और जीत सकते हैं।
एएसएल का भविष्य
यह कहना मुश्किल है कि एएसएल भविष्य में एक भाषा के रूप में कहां जा रहा है। जैसा कि पहले उल्लेख किया गया है, सुनने में सहायता के लिए तकनीकी प्रगति हुई है। लेकिन उतना ही सच यह भी है कि ये प्रगति उम्मीदों से कम रही है। उदाहरण के लिए, कर्णावत प्रत्यारोपण को बहरेपन का "इलाज" करने के लिए भविष्य की लहर के रूप में घोषित किया गया था। कई लोगों के लिए, ये उपकरण अच्छी तरह से काम नहीं करते हैं, या न्यूरोलॉजिकल समस्याएं पैदा कर सकते हैं जो सुनने के लाभ से अधिक हैं। वे कुछ लोगों के लिए अच्छा काम कर सकते हैं, लेकिन सभी के लिए नहीं, और मूल्यांकन मामले के आधार पर होता है। बहरेपन के कुछ जन्मजात कारणों (जैसे कि प्रसवपूर्व रूबेला) को समाप्त कर दिया गया है, लेकिन बहरापन एक मुद्दा बना हुआ है, अनुमानित 13% वयस्कों में 12 वर्ष और उससे अधिक उम्र के संयुक्त राज्य अमेरिका में कुछ प्रकार की अक्षम सुनवाई हानि है। 6000 में 2019 से अधिक शिशुओं की पहचान संयुक्त राज्य में जन्म के समय श्रवण हानि के रूप में की गई थी, या लगभग 1.7 प्रति 1000 बच्चों की शैशवावस्था के दौरान जांच की गई थी।
अमेरिकी सांकेतिक भाषा वर्तमान में अमेरिका में तीसरी सबसे अधिक सिखाई जाने वाली भाषा है, और सांकेतिक भाषा के दुभाषियों की मांग बढ़ रही है। हालांकि, बधिरों के लिए कई स्कूल धन की कमी और कम नामांकन के कारण बंद हो रहे हैं। हमारे अपने पड़ोस में, फ़्रेमोंट में संयुक्त राज्य अमेरिका में बधिर व्यक्तियों की उच्चतम सांद्रता है, बधिरों के लिए कैलिफ़ोर्निया स्कूल और ओह्लोन कॉलेज, जो बधिर अध्ययन में डिग्री प्रदान करता है।
सुनने वाले समुदाय में बहरेपन के बारे में अधिक जागरूकता है, "चिल्ड्रन ऑफ़ ए लेसर गॉड" और "सीओडीए" जैसी फ़िल्मों के साथ, सांकेतिक भाषा की कक्षाएं लोकप्रिय हो रही हैं और स्कूलों और विश्वविद्यालयों में पढ़ाई जा रही हैं, और सभी उम्र के लोगों के लिए बधिर पात्रों के बारे में अधिक किताबें हैं। अलेक्जेंडर ग्राहम बेल द्वारा प्रस्तावित बधिरों के लिए डायस्टोपियन विज़न कभी नहीं होने वाला है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मुख्य रूप से सुनने वाले समाज में बधिरों द्वारा समान मान्यता के लिए संघर्ष खत्म हो गए हैं। एएसएल कायम रहेगा, बहरापन कायम रहेगा, लेकिन हमेशा चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा।
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