Écrit à l'origine par Estella Inda.
Beaucoup de gens connaissent Sonny Madrid comme le fondateur de Lowrider magazine, mais ce n'est qu'une petite partie de l'histoire.
Sonny est né le 19 janvier 1945 à Yuma, Arizona, à Manuel et Dolores Madrid. Initialement nommé Manuel Mario Madrid, il adoptera plus tard le surnom de Sonny. Dans les années 1960, les Madrids ont déménagé à San Jose, où Sonny a fréquenté le James Lick High School, le San Jose City College (SJCC), la San Jose State University (SJSU) et l'UC Santa Cruz. Pendant son séjour au SJSU, Sonny a participé à la promotion de danses et d'événements sur et hors du campus, ce qui l'a amené à former le groupe de promotion d'événements Lowrider Associates.
À la fin des années 1960, Sonny est devenu actif dans le mouvement des droits civiques Chicano à San Jose, aux côtés de deux de ses sœurs, Lydia et Irene, et de son frère Rudy. Parmi les nombreuses causes dans lesquelles Sonny s'est impliqué figuraient United Farm Workers of America (UFW), United People Arriba, la Community Alert Patrol, le SJSU Walkout, la Fiesta de la Rosas Protest et Tierra Nuestra. Il a aidé à recruter des étudiants Chicano pour l'université avec le College Education Opportunity Program et a protesté contre la guerre du Vietnam, le projet Chicano et la construction de l'autoroute 280 à travers le côté ouest.
Sonny aimait rassembler les gens et il voulait tenir les Chicanos informés des injustices auxquelles leur communauté était confrontée. Tout en travaillant pour d'autres publications latines telles que El machette, de bronze, La Parole, Truite et Nouvelles de la communauté de San Jo, Sonny a conçu l'idée d'un magazine Chicano combinant son amour des voitures personnalisées avec l'art, la satire, la mode et la politique. Le premier numéro de ce nouveau magazine, Lowrider, a frappé les stands en janvier 1977, et San Jose est devenu la capitale de croisière du nord de la Californie, répondant au souhait de Sonny d'unir sa communauté par l'activisme, l'art et l'amitié.
En 1984, Sonny a libéré la propriété de Lowrider magazine en raison de problèmes financiers, et il a cessé ses activités à la fin de 1985. En 1986, Sonny a déménagé à Visalia, en Californie, où il a promu des salons de l'automobile et travaillé avec des agences communautaires pour continuer son activisme chicano. Il a également travaillé sur son art, publié un magazine d'art Chicano, et a parfois écrit pour une autre publication lowrider, Magazine Streetlow.
En 2014, Sonny a reçu un diagnostic de cancer de la prostate de stade quatre et est retourné à San Jose pour être proche de ses proches. Après un an et demi de bataille, il est décédé le 22 juin 2015. Il laisse dans le deuil deux fils, Lenny et Mario.
Sonny restera à jamais dans les mémoires de Chicanos et Lowriders pour son activisme et sa créativité.
Informations générales fournies par Mario Madrid.
Le mardi 15 janvier 2019, la bibliothèque accueillera le premier des trois événements de panel sur la culture lowrider : Out of the Past : San José's Lowrider History. Rejoignez-nous pour entendre les histoires des croiseurs, des artistes et des activistes qui faisaient partie de la scène que Sonny Madrid a contribué à créer. Cet événement se déroule en conjonction avec l'exposition : Histoire et roi : la culture lowrider de San José, exposée du 15 décembre 2018 au 31 mars 2019.
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