Révélations du côté est – Église Notre-Dame de Guadalupe

Écrit à l'origine par Estella Inda.

Apocalypse : Pleins feux sur l'Est de San José

Beaucoup ne savent pas qu'avant les années 1950, la majeure partie de l'East Side de San José était constituée de terres agricoles ininterrompues. Il s'étendait vers les contreforts est. Ses habitants étaient pour la plupart des travailleurs agricoles migrants. Ils vivaient dans un patchwork de barrios ruraux sans égouts, trottoirs ou lampadaires. L'East Side était le quartier de la ville vers lequel beaucoup se tournaient parce qu'ils pouvaient trouver des logements à bas prix ou à cause de la gentrification, ils ont été forcés de s'installer dans ce côté de la ville.

En raison de ces facteurs contributifs, très peu de choses ont été mentionnées sur l'East Side dans l'histoire de San José. San José Public Library's California Room souhaite mettre en lumière l'East Side de San José avec une série de blogs qui mettront en vedette des individus, des entreprises et des organisations communautaires ayant des liens avec l'East Side. Les California Room La California Room prépare cette série de blogs en plus de rassembler des documents en vue de la création d'une exposition relatant le développement social, économique et politique de l'East Side de San José. La California Room établit également une collection d'archives permanente à la bibliothèque.

Église Notre-Dame de Guadalupe : aux origines du cœur

Selon le dictionnaire anglais Oxford, racines se définit comme « la cause, la source ou l’origine fondamentale de quelque chose ». Lorsque je pense à la façon dont cette définition s’applique à l’histoire de l’East Side, je pense automatiquement à l’église Notre-Dame de Guadalupe. Au cœur de chaque communauté se trouve un lieu qui rassemble les gens et façonne leur cheminement vers l’avenir ; pour ceux qui ont grandi dans le quartier de Mayfair/Sal Si Puedes à l’East Side, ce lieu est l’église Notre-Dame de Guadalupe.

À partir des années 1920, un grand nombre de minorités hispanophones se sont installées à Mayfair/Sal Si Puedes ; des clauses restrictives en matière de logement les empêchaient de louer ou de posséder des propriétés dans la plupart des autres quartiers de la ville. À cette époque, il n'y avait aucun lieu de culte dans la région de Mayfair qui offrait des services en espagnol, ce qui a amené certains membres de la communauté à organiser des messes chez eux. Dans les années 1940, il n'y avait que deux lieux de culte qui offraient des messes en espagnol dans la vallée de Santa Clara, et aucun n'était proche de l'East Side.

Commencer par une chapelle

Alors que la population minoritaire de l'East Side continuait de croître, le besoin d'avoir sa propre église augmentait également. Dans les années 1950, les habitants de Mayfair ont envoyé une lettre à l'archevêque de San Francisco, qui supervisait les institutions catholiques de la région. La lettre, demandant qu'une église offrant des services en espagnol soit établie à Mayfair, avait plus d'un millier de signatures. Leur demande a été refusée. L'archevêque était d'avis que les gens pourraient simplement assister aux services dans les paroisses existantes à proximité.

Ce n'est qu'en 1953, grâce aux efforts du père McDonnell, un prêtre qui avait auparavant été affecté à travailler dans le comté de Santa Clara pour l'archidiocèse, qu'une église fut enfin établie. Le père McDonnell a obtenu 9/10e d'acre sur l'avenue Kammerer de la Mayfair Packing Company et a travaillé avec les membres de la communauté pour déplacer l'ancien édifice de l'église St. Martin sur le nouveau lot.  

Le 18 octobre 1953, la première messe fut célébrée à la « chapelle de la mission Notre-Dame de Guadalupe ». Mais ce n’est qu’avec la nomination du père Anthony Soto, le 30 juin 1962, que la chapelle de la mission de Guadalupe devint officiellement la paroisse Notre-Dame de Guadalupe. Cependant, l’archevêque ne permit pas que la paroisse soit reconnue à l’échelle nationale et son influence resta limitée par la Bayshore Highway, Story Road, Capitol Avenue et Maybury Road.

Construit par sa propre congrégation

La nouvelle chapelle était beaucoup trop petite pour accueillir tous ceux qui souhaitaient assister à ses offices. Ensemble, la communauté et l'église ont trouvé une solution. Un terrain a été acheté entre la chapelle existante sur Kammerer Avenue et East San Antonio Street. L'église a payé les matériaux de construction et la communauté a fourni la main-d'œuvre. Le 2 mars 1967, le sol est fauché à l'emplacement de la nouvelle église.

Achevée en novembre 1967, l'église était seulement la troisième en Californie à avoir été construite par sa propre congrégation. L'ancien bâtiment de la chapelle de la mission est devenu un monument historique et a été rebaptisé McDonnell Hall en l'honneur de l'homme qui avait offert aux habitants de Mayfair leur premier lieu de culte.

Devenir le cœur de la communauté

Plus qu'une simple église, Notre-Dame de Guadalupe est devenue le cœur de la communauté. C'était l'emplacement par défaut non seulement pour les masses, mais pour les services communautaires, les festivals, les mariages, etc. C'était le nœud de l'organisation et de l'activisme dans l'East Side - le lieu de naissance et le lieu de rencontre de nombreuses organisations qui ont profité à la communauté de l'East Side, telles que le Conseil catholique pour la langue espagnole, la Community Service Organization (CSO), la Community Alert Patrol (CAP), le Centre d'Industrialisation des Opportunités, les Amigos de Guadalupe et bien d'autres.

À ce jour, l'église Notre-Dame de Guadalupe reste enracinée dans le cœur de nombreux habitants de l'Est, ce qui en fait une véritable légende de l'East Side.

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