Expérience personnelle
J'ai un ovaire. Ce n'est pas une condition qui me fait honte de le dire. En fait, je parle souvent de mon absence d'ovaire gauche, comme d'une mise en garde. C'est juste une réalité de ma vie que j'ai fini par accepter, tout comme les cicatrices des multiples opérations chirurgicales au fil des ans. Ce que je n'accepte pas, c'est la façon dont je me suis retrouvée avec un seul ovaire, c'est pourquoi je raconte souvent mon histoire. Mon histoire est celle qui se répète souvent plus souvent que je ne le souhaiterais, et ce sont ses points communs qui sont les plus déconcertants, car cela arrive si fréquemment à d'autres femmes noires.
J'ai consulté quelques médecins qui faisaient partie du réseau de santé pour femmes couvert par mon assurance. Le problème que je rencontrais, qui à l'époque a été écarté plus d'une fois, était un cycle menstruel anormalement long et une sensation de lourdeur sur un côté. Je peux dire que j'ai vu 5 médecins dans le cabinet avec les mêmes résultats. On m'a dit de nombreuses variantes de « parfois, votre corps fait ça ». J'étais encore jeune à l'époque, alors j'ai fait confiance à mes médecins pour avoir mes meilleurs intérêts à cœur.
Il a fallu que je me plaigne de douleurs dans une clinique Walgreens lors d’une visite fortuite (pour des allergies) et qu’une infirmière très perspicace prenne le temps de m’écouter et de palper la zone. À la fin de la visite, elle m’a suggéré d’aller au groupe auquel elle appartenait. Elle a personnellement appelé le cabinet en mon nom et a insisté pour qu’ils m’acceptent. C’est ce nouveau médecin, en dehors de mon réseau de prédilection, qui a trouvé la masse que j’avais décrite comme « j’ai l’impression que quelque chose tire là-dedans ». Finalement, elle m’a aidée à contrôler mon endométriose de stade 4, a retiré le kyste qui dévorait mon ovaire gauche et m’a mise sous traitement médical, préservant ainsi ma fertilité et me permettant d’avoir ma fille quelques années plus tard.
Jusqu’à ce moment de ma vie, je n’avais pas encore vraiment compris ce que j’allais finalement découvrir comme étant les résultats médiocres du système médical, en particulier en gynécologie, auxquels les femmes noires sont souvent confrontées. J’avais été gâtée pour la plupart. En grandissant, mes médecins étaient principalement des femmes noires, avec quelques rares médecins d’autres races qui étaient généralement soigneusement sélectionnés par ces femmes médecins noires. De plus, lorsque je suis partie à l’université, j’avais choisi une université historiquement noire (HBCU) en Louisiane et tous leurs soins médicaux étaient assurés par des infirmières, des médecins et des aides-soignants noirs.
J'avais eu une grosse frayeur médicale pendant mon séjour à cette HBCU avec une grosse masse kystique sur mon pancréas (oui, j'ai tendance à avoir des masses). Je suis rentrée de l'université et immédiatement, même si j'avais techniquement vieilli, j'ai été prise sous l'aile de mon ancien pédiatre qui a personnellement choisi le chirurgien qui allait finalement retirer la masse, ma rate et une partie de mon pancréas. Tout ce que je dirai, c'est qu'il était l'un des meilleurs chirurgiens de la ville à l'époque et qu'il prenait soin de faire attention à l'endroit où il coupait pour laisser un minimum de cicatrices. De plus, j'avais ma mère, qui avait brièvement fait des soins infirmiers, à mes côtés pour s'assurer que je recevais un traitement approprié. Même pendant ce long séjour à l'hôpital, ma mère a joué un rôle dans mes soins, allant même jusqu'à faire retirer une infirmière de ma rotation parce qu'elle n'aimait pas la façon dont elle me traitait en tant que patiente. Je suis restée avec ma pédiatre jusqu'à ce que j'obtienne mon diplôme d'études supérieures, principalement sous sa direction, car elle a pris sa retraite peu de temps après que bon nombre de ses patients les plus âgés (comme moi) aient obtenu leur diplôme universitaire. Cependant, au moment où j'ai dû faire face à mon endométriose, ma mère était décédée (une autre victime du système médical), mon ancien médecin avait déménagé vers sa destination de retraite et je me suis retrouvée face à ce que je vais maintenant appeler honnêtement le racisme qui est ancré dans notre système médical.
Sara "Saartjie" Baartman et la triste réalité de l'esclavage
On pense que Sara «Saartjie» Baartman est né vers 1789 dans ce qui est maintenant considéré comme le Cap oriental, un lieu de naissance qui sera plus tard partagé par Nelson Mandela. Elle a grandi dans une ferme coloniale, est devenue membre d'une relation engagée et a eu un enfant qui est mort peu de temps après sa naissance. Cependant, c'était à une époque de grande expansion coloniale des Néerlandais. À un moment donné, Sara a été asservie, son nom a été remplacé par le diminutif néerlandais de Sara et elle a été transférée au Cap. En 1810 Sara "Saartjie" Baartman Elle faisait partie du peuple Khoïkhoï d'Afrique du Sud et fut « persuadée » par William Dunlop, un médecin de bord, de se rendre en Angleterre « pour faire fortune ». Selon le contrat qu'elle avait « signé », elle devait travailler comme domestique et être « exposée » à des fins de divertissement. Elle était censée recevoir une partie de ses revenus grâce à ces « expositions » et être autorisée à retourner en Afrique du Sud au bout de cinq ans.
Bien sûr, cela peut paraître douteux au départ. Sara venait d’une culture qui ne conservait pas de documents écrits. Cela signifie qu’elle était probablement analphabète. De plus, la famille Cezar qui maintenait Sara en esclavage au moment de la rédaction de ce contrat connaissait des difficultés financières ; cela laisse penser que ce n’était pas vraiment son idée. Enfin, la façon dont elle a été « présentée » suggère que, même si elle a « signé » le contrat, elle n’était pas au courant de la manière dont il serait exécuté.
Sara fascinait par sa silhouette, ses fesses plus larges et sa couleur de peau. Elle fut emmenée à Londres et « exposée » à Piccadilly. À l’époque, des campagnes antiesclavagistes en Angleterre utilisèrent son traitement comme cri de ralliement contre l’esclavage. Ses propriétaires furent jugés mais purent produire ce document « signé » et forcèrent probablement Sara à dire qu’elle était bien traitée. Ils n’eurent que peu de conséquences, mais finirent par accepter de modifier son « contrat » pour inclure une plus grande part des bénéfices et des vêtements chauds, ce deuxième fait étant révélateur du type de traitement auquel Sara avait dû faire face. Elle fut ensuite vendue en France à un homme qui présentait des animaux et était souvent exposée presque entièrement nue, ce qui lui donna ce surnom. «Hottentot Venus”. Cette exposition attira finalement l'attention de George Cuvier, un naturaliste, qui demanda à son propriétaire si elle pouvait être étudiée en tant que spécimen scientifique. C'est à cette époque qu'en tant que spécimen scientifique, elle fut étudiée par des anatomistes, des zoologistes et des physiologistes qui conclurent qu'elle était le lien entre les animaux et les humains. De plus, elle fut utilisée pour souligner que les Africains étaient hypersexuels et donc une race inférieure. En 1816, lorsque Sara mourut de causes inconnues, un moulage en plâtre fut réalisé de son corps, son corps fut ensuite disséqué et des parties de son corps, y compris ses organes génitaux, furent exposées au Musée de l'Homme jusqu'en 1974 (veuillez noter que je suis née seulement 6 ans plus tard). En mars 2002, les restes de Sara furent rapatriés en Afrique du Sud après que les Français eurent soigneusement rédigé un projet de loi interdisant à d'autres pays de réclamer des « trésors » pris par les Français.
J'aimerais dire que l'histoire de Sara est le seul exemple de la façon dont les Noirs ont souffert en tant que partie de la machine médicale, mais malheureusement ce n'est pas le cas. 2018 la statue de J. Marion Sims le “père de la gynécologie" a été retiré de son piédestal à Central Park. Il a été félicité pour avoir perfectionné la technique de réparation des fistules vaginales, qui sont des trous entre le vagin et la vessie. L'histoire précédente de Sims, cependant, jusqu'à ces dernières années, a laissé de côté le grand nombre de femmes esclaves, il a « continué à s’entraîner » sans anesthésie alors qu’il cherchait sa solution. Son travail et celui des autres ont contribué à prétendre les idées que les femmes noires sont plus lascives, ne ressentent pas de douleur et sont impudiques; un héritage qui dure aujourd'hui.
Cela ne veut pas dire que l'héritage de mauvais résultats médicaux ne touche que les femmes noires. Les esclaves noirs étaient souvent vendu comme spécimens aux médecins blancs pour des expériences médicales. expériences d'inoculations pour la variole ont également été essayés sur des populations réduites en esclavage, car le voyage au cours du passage intermédiaire dans des conditions insalubres serrées était un terrain fertile pour le virus. Cependant, c'était un esclave nommé Onésime Qui était la « propriété » de Cotton Mather, dont nous savons, grâce aux essais de Salem, qu’il partageait l’idée de la variolisation comme moyen possible d’encourager la réponse immunitaire naturelle à se développer dans un environnement contrôlé. Je ne vais pas raconter à quel point cette idée a été bien accueillie, je sais juste que le racisme a joué un rôle au début.
Résultats médicaux à l'ère moderne
Je voudrais dire que l'expérimentation sur les corps noirs a pris fin avec la fin de l'esclavage, mais malheureusement ce n'est pas non plus le cas. Nous avons le malheureux 1932 »Étude de Tuskegee sur la syphilis non traitée chez le mâle noir ». Lorsque l'étude a commencé, elle impliquait environ 600 hommes noirs (399 hommes atteints de syphilis et 201 sans) sous le motif d'être traités pour «mauvais sang». La réalité dépravée est qu'ils n'ont reçu que très peu de soins en échange «d'examens médicaux gratuits», de repas gratuits et d'une assurance inhumation. Ils prévoyaient de faire durer l'étude pendant 6 mois, mais elle a été prolongée, même après l'adoption de la pénicilline comme traitement, il a été décidé d'empêcher les hommes de suivre un traitement et de les étudier jusqu'à leur mort. Cette étude de 6 mois a duré 40 ans. En 1974, un règlement à l'amiable a été conclu et un traitement médical à vie a été accordé dans le cadre d'un recours collectif. Cependant, ce n'est qu'en 1997 que le président Clinton a présenté les premières excuses nationales, 2004 lorsque le dernier participant de cette étude est décédé, et la dernière veuve est décédée en 2009. Nous fournissons toujours des avantages à 11 descendants de ces personnes.
In 1951 Henrietta manque, une mère noire de cinq enfants, a cherché un traitement pour un cancer cervical malin. Dans le cadre de son traitement, ses cellules ont été récoltées. On a vite découvert que contrairement à d'autres cellules étudiées par John Hopkins, ses cellules continuaient à doubler et à ne pas mourir. Ils ont nommé ces cellules cellules HeLa et, pendant la mort de Mme Lacks, son matériel génétique a été utilisé comme base pour le développement et le traitement de nombreuses maladies, mais ce matériel génétique a été pris. sans son consentement et était largement inconnue de quiconque n'appartenant pas à la communauté de la recherche médicale, y compris sa famille. C'est aussi pourquoi de nombreux Noirs américains se sont méfiés d'utiliser Sociétés de test ADN pour trouver plus d'informations sur leurs racines, car beaucoup n'ont pas proposé de détruire votre matériel génétique après le don (la société que j'ai utilisée dans le passé l'a fait).
Le corps médical est aux prises avec ce problème héritage complexe Depuis des années, le racisme et les pratiques discriminatoires qui en découlent. Par exemple, des patients noirs ont été accusés de chercher à obtenir des analgésiques et de se voir refuser une prise en charge adéquate de la douleur. J'ai moi-même été accusé de ce genre de comportement. Le raisonnement est que les Noirs sont plus susceptibles de devenir dépendants ou de s'en servir pour financer un mode de vie criminel. J'aimerais dire personnellement que ce type de racisme n'est qu'un événement ponctuel, mais malheureusement, au cours de mon court séjour en Californie, ce n'est pas le cas. Français Même en fournissant des dossiers médicaux détaillés, les éléments suivants ont été supposés : je ne suis pas mariée, j'ai donc reçu des conférences sur les pratiques sexuelles sans risque (à 35 ans), j'ai été ignorée pendant 5 ans que ma vésicule biliaire était probablement en train de me défaillir, me soumettant à des crises d'attaques quotidiennes de la vésicule biliaire, j'ai été accusée de chercher des analgésiques même après avoir eu une torsion de l'organe ovarien (et non pas celui que j'ai fait enlever), on m'a refusé des injections de Lupron parce qu'on pensait que je l'utilisais comme moyen de ne pas utiliser de contraception, jusqu'à ce qu'on découvre que mon endométriose était dans mon côlon provoquant les spasmes du côlon qui ont rendu la marche difficile pendant la majeure partie de 2019 et une grande partie de 2020, je ne suis toujours pas sûre non plus de l'infection respiratoire d'un mois que j'ai eue à la même époque l'année dernière, mais je dirai que ce n'était pas un rhume, une grippe ou une pneumonie ; cependant, j'ai été en grande partie renvoyée chez moi et je n'ai pas eu de scanner de mes poumons avant des mois plus tard (il y avait de "nouveaux" dommages) malgré le fait que mes poumons soient cicatrisés, j'ai eu une EP et je suis asthmatique. Je partage tout cela pour dire que ces choses arrivent encore tous les jours aux Noirs de nos communautés, avec des conséquences moins positives.
Il est bien connu que les retombées de la crise des opioïdes n'ont pas touché la communauté noire aussi durement en raison de ce racisme, car les Noirs se sont vu prescrire en grande partie moins d'opioïdes. Il a été noté que la réponse n'était pas similaire à celle de la Guerre contre la drogue Cela s'est produit alors que c'était principalement dans les communautés urbaines noires et brunes qui souffraient de dépendances à la cocaïne. Ces microagressions, pratiques discriminatoires et attitudes carrément racistes se produisent à tous les niveaux des interventions et interactions médicales ; quel que soit le niveau d'éducation, le contexte ou même les antécédents médicaux d'une personne noire, ces résultats désobligeants sont en grande partie la raison pour laquelle certaines personnes noires repoussent le traitement médical. L'année dernière encore, il a été suggéré que les vaccins contre la Covid-19 devraient être testés en Afrique par Français médecins et alors que de nombreuses personnes Détriot ont levé les yeux au ciel en participant aux essais cliniques. Même être médecin si vous êtes noir n'est pas une garantie d'un résultat positif en tant que Docteur Susan Moore, médecin noir, est décédée à la fin de l'année dernière de Covid-19 après avoir documenté comment elle ne recevait pas le niveau de soins qu'elle aurait dû.
Qu'est-ce que tout cela signifie pour vous et moi?
Je sais que je vous ai donné matière à réflexion et à décortiquer. J'ai également partagé une grande partie de mon histoire médicale personnelle à titre d'exemple. C'est bien sûr intentionnel. Ces réalités peuvent éclairer plus clairement la raison pour laquelle les Noirs se méfient souvent de la profession médicale. Pourquoi beaucoup d'entre nous ont eu des résultats aussi médiocres au cours de ces années COVID-19 jours et tant qu'il y a une méfiance générale à l'égard du vaccin dans la communauté noire. Il y a une raison pour laquelle les femmes noires ont des taux plus élevés de mort pendant l'accouchement et lors de la recherche de soins. Il y a souvent un erreur Ces problèmes ne se posent qu’à ceux qui « correspondent » à certains stéréotypes. Je veux immédiatement dissiper cette idée selon laquelle l’éducation, le montant d’argent dont dispose une personne, ce qu’elle conduit, l’école qu’elle a fréquentée, l’endroit où elle vit, ce qu’elle fait dans la vie, la façon dont elle s’habille, les mots qu’elle utilise, la religion qu’elle pratique ou son intégrité personnelle ne font aucune différence ; rien de tout cela ne peut empêcher la façon dont on peut être traité lorsqu’on a besoin d’une intervention médicale si on est noir. Ce sont des faits ! Peu importe que vous soyez une personne noire dans une situation économique difficile ou Serena Williams respectabilité ne vous sauvera pas du racisme ou de la mort.
Je dis tout cela pour nous ramener à la question principale que je sais que certains d'entre vous peuvent se poser… que pouvez-vous faire? Maintenant, je dirai que je n'encourage pas nécessairement les gens à se lancer dans la médecine si ce n'est pas votre vocation, mais voici des choses que vous devriez envisager de faire:
- N'oubliez pas de traiter chaque personne que vous rencontrez avec le même soin et la même considération que vous aimeriez avoir si vous étiez malade ou si c'est une personne que vous aimez. Cela semble étrange à dire, mais le climat que vous créez dans votre communauté se reflète de bien des manières.
- Lorsque vous êtes témoin d’un acte de racisme, même si les gens semblent plaisanter, dénoncez-le. Cela signifie que si vous entendez une personne maltraitée dans un cabinet médical ou à l’hôpital dire quelque chose, utilisez le privilège dont vous disposez pour l’aider.
- Être un défenseur ou une personne de soutien pour une personne noire qui subit une intervention médicale.
- (Cela peut vous obliger à établir des relations avec des Noirs, si vous ne l'avez pas fait, je vous encourage à le faire.) Si vous subissez ou avez subi une procédure médicale similaire, partagez votre expérience afin qu'ils sachent s'ils ne reçoivent pas de soins. c'est standard.
- Enfin, si l’on découvre qu’un professionnel de la santé ou un établissement médical propose des niveaux de soins différents en fonction de la race, exigez-en de meilleurs. Passez des appels, écrivez des lettres, protestez contre cette organisation, impliquez les médias ; rappelez-vous que le silence équivaut à la complicité en matière de racisme.
Si vous êtes dans le profession médicale Moi et beaucoup d'autres suggérons ce qui suit:
- Si vous n’êtes pas sûr de répondre à la détresse médicale de la personne noire, posez-lui la question et soyez patient s’il lui faut du temps pour vous répondre. On ne demande malheureusement pas souvent aux Noirs ce qu’ils pensent de leurs interactions médicales. Cela signifie également être ouvert à la critique et être prêt à faire des changements. (C’est une façon universelle de commencer à lutter contre le racisme dans n’importe quel secteur ou profession).
- Passez en revue leurs dossiers si vous le pouvez avant de les rencontrer, posez-leur des questions directes sur leurs antécédents et demandez-leur si ces derniers sont complets. De plus, soyez prêt à ignorer les éléments qui y figurent, car des préjugés médicaux peuvent également apparaître dans les dossiers médicaux. Cette note sur le fait qu'ils appellent trop souvent pour la gestion de la douleur peut être légitime et rejetée par quelqu'un qui n'a pas été suffisamment attentif pour vérifier son racisme avant d'entrer dans la pièce avec un patient.
- Établissez une relation avec vos patients afin de savoir s'ils sont au niveau ou non. Être dédaigneux même si ce n'est pas intentionnel est évident. Les personnes qui ne sont pas à la hauteur de vous se feront connaître assez rapidement, mais traiter chaque patient noir comme s'il essayait d'en tirer un rapide n'est pas la façon de le faire.
Enfin, si vous êtes noir comme moi, défendez-vous:
- Changez de médecin, immédiatement si vous pensez que vous ne recevez pas les soins appropriés. Les médecins, comme tout le monde, ne sont que des êtres humains avec leurs propres difficultés, préjugés et distractions. Il y a des gens qui, peu importe combien vous demandez ou suppliez, ne vous traiteront pas bien. Je partage donc avec vous une perle que mon père me disait souvent : quelqu'un peut vous donner quelque chose (mon père aimait un langage plus coloré), mais cela ne signifie pas que vous devez le prendre dans vos mains. Être respectueux ne signifie pas perdre sa voix.
- Obtenez des vérifications intestinales des autres sur ce que leurs expériences ont été / sont, si vous sentez que vous ne suivez pas le protocole habituel, découvrez les différences, soyez clair et demandez-leur de vous dire pourquoi vous ne recevez pas le traitement.
- Déposer des plaintes officielles, s'ils n'agissent pas, remonter la chaîne. N'ayez pas peur de faire honte à quiconque ou à une institution de mieux vous traiter. N'oubliez pas que les réseaux sociaux sont aussi votre ami et personne n'aime la honte publique.
- Sachez quelles ressources sont disponibles pour vous, il peut y avoir des groupes / défenseurs communautaires qui peuvent exprimer votre inquiétude à votre place. Vous pouvez également avoir des amis, de la famille et des collègues qui peuvent vous orienter vers de meilleurs soins.
En fin de compte, nous ne devons pas seulement reconnaître l’héritage de l’esclavage. Nous devons aussi être tenus responsables du climat de discrimination passé et actuel. Certes, l’esclavage est révolu, mais nous vivons toujours activement avec cet héritage. Nous devons valider les expériences de ceux qui sont passés entre les mailles du filet médical et admettre que le racisme existe tous les jours, à petite ou grande échelle. En outre, nous devons aller plus loin en luttant activement pour y remédier en utilisant les ressources dont nous disposons.
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