El pionero Bill Bowman: Aprendiendo el lenguaje de señas americano

Pathfinder es una serie de blogs sobre el intrépido personal de la biblioteca que lidera programas interesantes que quizás aún no conozcas.

Bill Bowman sigue siendo muy involucrado en el Comité de Acceso para Discapacitados, escribiendo blogs y clases para la comunidad.

¿Por qué decidiste aprender el lenguaje de señas americano (ASL)?

Hubo dos razones. La primera fue que teníamos una usuaria sorda en la biblioteca y su equipo de comunicación se averió. Se molestó mucho y tuvieron que acompañarla fuera de la biblioteca. Esto me molestó. Pensé que no había ninguna razón por la que no debiéramos tener a alguien en el personal que supiera al menos lo básico del lenguaje de señas. La biblioteca debería ser un lugar para todos, no solo para los oyentes. Fue entonces cuando decidí dar un paso al frente y ser yo quien aprendiera ASL.

 

En segundo lugar, a medida que envejezco, mi audición empeora. Hace unos doce años, esto salió a la luz de una forma muy divertida. Me gustó mucho la canción "22" de Taylor Swift, que acababa de salir. Sin embargo, me desconcertó bastante la primera línea de la canción, que decía: "Parece una noche perfecta para vestirse como hipsters". ¡Eso NO es lo que escuché! Le pregunté a mi hija preadolescente de entonces para que me lo aclarara. "¿Qué no entiendes?", preguntó. Mi respuesta: "¿Por qué alguien querría vestirse como... un... hámsterMe miró con el ceño fruncido (como solo una preadolescente puede hacerlo) y dijo: "¡Necesitas audífonos, papá!". ¡Tenía razón! Llevo unos dos o tres años con audífonos. No son perfectos, pero ayudan.

¿Qué esperas hacer con tu nuevo idioma?

"Me gustaría obtener una certificación en el idioma por parte del sistema de bibliotecas.

"Me gustaría ir a Deaf Chat y tener más confianza para hablar con otras personas en el idioma.

"Y lo ideal sería que, si algún usuario sordo viniera a la biblioteca, me gustaría tener la suficiente confianza con el idioma para poder ayudarlo sin avergonzarme demasiado". 

¿Cuáles han sido algunos de los desafíos en tu experiencia con ASL?

"No es un idioma fácil de aprender.

 

Imagina un idioma sin el verbo "to be" ni artículos definidos o indefinidos. Le pregunté a un amigo que usa lenguaje de señas dónde debería ir para aprender ASL y me recomendó lifeprint.com. Suelo practicar con Lifeprint y he tomado una clase en un colegio comunitario en SJCC. Lifeprint es bueno, pero en realidad no reemplaza la instrucción estandarizada. Sigo buscando otra clase, ya sea en línea o presencial. He asistido a un grupo de chat para sordos en Oakridge Mall varias veces, pero no he podido seguir muy bien a los demás porque aún no domino el idioma lo suficiente. Además, es una hora con poco tráfico para ir, así que esperaré a dominar el idioma antes de volver.

¿Cuáles han sido algunos resultados positivos de su experiencia con el ASL?

"Me ha encantado aprenderlo.

Es un idioma muy singular y, a medida que mi audición empeora, lo practico cada vez más. No hemos tenido más usuarios sordos en la biblioteca, pero si alguna vez los hay, ¡estaré lista! También hice una amiga en la clase, lo cual fue muy agradable.

¿Cuándo esperas completar tu formación?

"Como mencioné antes, estoy buscando una nueva clase.

No pude cursar ASL 2 porque me complicaba el horario laboral. Sigo practicando Lifeprint y también con vídeos en YouTube. Sin embargo, eso solo me llevará hasta cierto punto. Tampoco estoy seguro de cómo sería "completar" mi formación. No me veo convirtiéndome en traductor (que es un proceso de varios años).

Sin embargo, aprender un nuevo idioma es una labor de amor y un proceso continuo. Quizás no tenga fin.

¡Avíseme si tiene alguna pregunta en los comentarios a continuación!