Mirando hacia atrás: el gran terremoto de 1906

Este mes, analizamos las consecuencias del terremoto de 1906 en la ciudad de San José. Si bien las mayores víctimas del condado se produjeron en el Hospital Estatal de Agnews, la ciudad de San José sufrió una gran cantidad de destrucción y pérdida de vidas que, en gran medida, quedó eclipsada por la destrucción de San Francisco. En total, la ciudad sufrió daños materiales por valor de 3,000,000 de dólares y perdió 16 vidas esa mañana del 18 de abril. Sin embargo, la verdadera importancia de esta historia es cómo la ciudad superó el desastre.

Al igual que la experiencia de San Francisco en el terremoto de 1906, el sufrimiento de San José se vio acentuado por los incendios provocados por el temblor. La zona que recibió el mayor daño por el fuego fue la cuadra de Second Street y San Fernando. El fuego comenzó en el edificio Martin de tres pisos y rápidamente se extendió a los edificios Dougherty, Phelan y Leiber. La foto de la izquierda muestra el daño al edificio Dougherty y las estructuras vecinas. Afortunadamente, el Departamento de Bomberos de San José se recuperó rápidamente de los daños sufridos. El incendio en Second Street y San Fernando fue controlado al anochecer, y no quedó más que un montón de escombros humeantes. Sin escasez de agua como en San Francisco, el departamento salvó al resto del centro de la ciudad de las llamas que se propagaban. Mientras que las tormentas de fuego en San Francisco consumieron manzanas enteras de la ciudad, los incendios en San José se limitaron a áreas pequeñas y edificios individuales.

A diferencia de San Francisco, San José recuperó su posición bastante rápidamente con el establecimiento de ayuda organizada y una perspectiva positiva. Dentro de una semana, el San José Mercury-Heraldo publicó titulares como: "Una visión optimista", "El terremoto causó comparativamente poco daño,"Y "Lo que no hizo el terremoto". Los daños en toda la ciudad fueron importantes, pero no irreparables. En muchos casos, los daños fueron simplemente grietas y desmoronamientos en chimeneas y cimientos. Los "comités de socorro" también estuvieron muy activos distribuyendo fondos y ayuda a los necesitados. El comité presidido por RW Hearsy, documentado en el California RoomLos archivos de recorte continuaron ayudando a los necesitados meses después del terremoto. Crítico para la recuperación, el Noticias de San José Mercury En 1996, se informó que San José era una ciudad agrícola, no el coloso industrial en la península como San Francisco. Sucediendo a mediados de abril, el terremoto interrumpió poco en la industria de cultivo y conservas de la ciudad, dejando mucho tiempo para reparar cualquier daño antes de la próxima temporada de cosecha.

Lectura adicional de la California Room

• San José: terremoto 1906, California Room Archivo de recorte
• San Jose Public Library, Colecciones digitales buscar "terremoto"
• E-day 1906: testigo de un terremotopor F. Ralph Rambo
• Historia de San José según Clyde Arbuckle, por Clyde Arbuckle
• Titulares de periódicos del terremoto de 1906, California Room cajón de archivos planos # 64

por Mark Robertson