Un día de agosto de 2011, un compañero llamado Tim Peddy entró en el California Room para mirar algunas fotos aéreas. Noté que una de las antenas mostraba los cerros de San Juan Bautista cerca de mi vecindario. Los Cerros de San Juan Bautista son un afloramiento de cerros en la esquina sureste de Willow Glen que incluye "La iglesia en la colina, " Comunicaciones del condado, Colina de comunicaciones (con la torre del teléfono celular), y Cementerio Oak Hill. Le señalé a Tim que la pequeña colina entre la iglesia y County Communications había sido una vez parte de un cementerio católico conocido como "Kell Cemetery" o "Holy Cross Cemetery". Entonces sus ojos se abrieron cuando le dije que conocía a un viejo granjero que tenía en su poder la lápida del sobrino de Louis Pellier.
El mayor Louis Pellier (1817-1872) nació en St. Hippolyte, Francia, y llegó a California durante la fiebre del oro. A principios de la década de 1850, había abierto City Nursery en el centro de San José. Unos años más tarde se le unió su hermano Pierre. En 1854, Pierre viajó de regreso a Francia y regresó con una esposa y esquejes y semillas para el vivero. De estos, Louis injertó la ciruela francesa en el patrón de la ciruela silvestre, que produjo la ciruela por la que se hizo famoso el Valle de Santa Clara.
Cuando Pellier murió, fue enterrado en el cementerio de la Santa Cruz, y más tarde se le unió su sobrino (el hijo de Pierre, también llamado Louis). A finales del siglo XIX, el cementerio fue abandonado y la mayoría de las tumbas fueron enterradas en el Cementerio Católico del Calvario on Alum Rock Avenida. Sin embargo, ambas lápidas de Pellier permanecieron en el cementerio abandonado cerca de la pequeña ladera. La lápida de Louis Pellier fue descubierta y salvada en la década de 1940 por el historiador de la ciudad Clyde Arbuckle, que vivía cerca. Más tarde, la lápida más pequeña del sobrino de Pellier fue salvada por Lee Lester, que era dueño de una propiedad adyacente.
Emocionado por la noticia de la lápida del sobrino, Tim Peddy pronto alertó a su compañero Pioneros de California del Condado de Santa Clara miembros, entre los que se encontraban el historiador de la ciudad Paul Bernal, Jim Zetterquist, Bill Foley y Rick Helin, también conocido como el “En Grave Danger Gang. " Estaban ansiosos por conocer a Lee Lester y recuperar la lápida del sobrino. Mientras tanto, me comuniqué con Jim Reed con Historia de San José, para ver si podía localizar la lápida de Louis Pellier que había sido salvada por Clyde Arbuckle. Pronto fue localizada en un almacén de History San Jose, y se hizo un plan para restaurar las lápidas de Pellier y su sobrino en el lugar de su nuevo entierro en el Cementerio Católico del Calvario.
Se crearon los cimientos y se colocaron las lápidas sobre el lugar donde estaban enterrados los restos de los dos Pellier. En octubre de 2011 se celebró una ceremonia de dedicación formal, a la que asistieron Lee Lester y muchos descendientes de los Pellier. Sin embargo, no todo fue bien por mucho tiempo. Después de más de un siglo de estar separados de los restos de Louis Pellier, la lápida reunida fue golpeada y atropellada por un conductor desorientado en el terreno del cementerio unos pocos meses después. Sin embargo, la "banda de los que están en peligro de muerte" no se rindió y la lápida rota finalmente fue reparada y restaurada, esta vez con una barrera protectora. Sin embargo, solo el tiempo dirá si su tenacidad da sus frutos.
Lectura adicional en el California Room
- Lote de guardería Louis Pellier por Clyde Arbuckle
- Un siglo de pioneros: los Pelliers de California Tesis / Proyecto 1970
- Pellier archivos de recorte
- Cementerio de santa cruz archivos de recorte
- Cementerio Kell archivos de recorte
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