Mirando hacia atrás: cabalgando el terremoto de Loma Prieta en la antigua biblioteca principal

Foto del San Jose Public Library en la calle San Carlos alrededor de 1970
Foto del San Jose Public Library en la calle San Carlos alrededor de 1970

Recuerdo estar sentado con mi madre en la cocina de nuestra casita en Willow Glen, mirando el carrito de la cocina rodando de un lado a otro de la habitación. Los dos estábamos bastante asombrados, aunque estábamos teniendo un terremoto en ese momento. Esto fue alrededor de 1964, y sólo puedo recordar el primero de muchos terremotos de mis cincuenta y tantos años aquí en San José. En otra ocasión, estaba sentado en el porche delantero con un gato en mi regazo, cuando nuestra cochera se sacudió tan violentamente que el gato hundió todas sus garras en mi pierna. Por supuesto, estos pequeños temblores palidecen en comparación con la fuerza y ​​la devastación provocadas por el Terremoto de San Francisco de 1906, que también causó daños significativos en San José.

Nunca he tenido mucho miedo a los terremotos, aunque recuerdo estar debajo de mi escritorio en el tercer piso de la antigua Biblioteca King y preguntarme si había llegado el momento. La fecha era el 17 de octubre de 1989, y este año se cumple el 25th aniversario de la Terremoto de Loma PrietaEse día salí del trabajo a las 5 de la tarde, pero me quedé unos minutos más para repasar algo con un compañero. El terremoto se produjo a las 5:04 de la tarde y arrojó a la gente, los libros y los armarios de microfilmes al suelo. Todos evacuaron el edificio con bastante calma y, cuando salimos, empezamos a darnos cuenta de lo grave que había sido el terremoto. Los coches estaban aparcados en los semáforos que estaban apagados y reinaba un silencio inquietante. Una vez que nos dieron el visto bueno para marcharnos, volví andando a casa, a mi apartamento de Japantown, donde mi viejo reloj colgaba torcido de la pared, congelado en el tiempo a las 5:04. Pronto me enteraría de la destrucción y la pérdida de vidas que se produjo como consecuencia del terremoto.

San Jose Public Library en la calle San Carlos tomas exteriores (arriba de página) e interiores.
San Jose Public Library en la calle San Carlos tomas exteriores (arriba de página) e interiores.

Fotos: San Jose Public Library en el exterior de la calle San Carlos (parte superior de la página) y tomas interiores. Más tarde supimos que la razón de la vieja San Jose Public Library El edificio que se balanceó tanto durante el terremoto de Loma Prieta, fue que había sido construido sobre rodillos para evitar daños por el terremoto. Fotos de la Biblioteca King California Room.

Lectura adicional en el California Room