Espíritu Taiko
Con el mes de mayo siendo Mes del Patrimonio Asiático Pacífico Americano, Me puse a pensar en mi tiempo con una compañía de artes escénicas, la Grupo San Jose Taiko (Taiko que significa "tambor" en japonés). Si alguna vez has asistido al Festival anual Obon en Japantown de San José, es muy probable que hayas visto alguna de sus animadas actuaciones. Los miembros del grupo son en su mayoría Americano asiático, y creo que fui el segundo miembro no asiático.
Había tomado un taller de taiko en el verano de 1987 y lo disfruté tanto que tomé otro en el verano de 1988. Después del segundo taller, me quedé atrás y comencé a hablar con uno de los miembros. Hablamos durante bastante tiempo y después de demostrar un interés sincero, mi nombre fue aceptado como candidato para un grupo de nuevos miembros. Estaba muy emocionado de recibir una invitación para unirme a la clase de nuevos miembros, que se llevará a cabo durante un período de doce semanas de octubre a diciembre.
Los ensayos se hacían una vez a la semana e implicaban mucho ejercicio, meditación y discusión de nuestras lecturas, además de aprender las canciones y sus coreografías. En ese momento, también estaba en un grupo de música andina, tomando clases en Estado de san jose, y trabajando a tiempo parcial en el San Jose Public Library. La vida era ajetreada y mi cuerpo siempre estaba adolorido por el régimen, pero realmente disfruté de las sesiones de taiko.
Nuestras asignaciones de lectura de taiko provienen de una amplia colección de artículos, impresos específicamente para miembros nuevos. Después de leer varios artículos, comencé a ver que el taiko en los Estados Unidos no era solo una expresión artística, sino también una expresión de Japonés americano Sin embargo, sentí que la experiencia sería importante para mí y finalmente me aceptaron como miembro de pleno derecho y continué mi asociación con el grupo hasta mayo de 1990. Sigo atesorando mi tiempo con el grupo, aunque admito que disfruté un poco más de las sesiones de práctica que de las presentaciones. En la actualidad, me conformo con observar desde la barrera.
Construyendo un tambor Taiko
Mi hijo nació varios meses después de que dejé el Grupo Taiko de San José. Pensé que sería genial construir un tambor taiko para mi hijo y solicité la ayuda de mi amigo Matt Shuster, un carpintero altamente calificado. Usando instrucciones detalladas del manual de mi grupo de taiko, Matt y yo nos dispusimos a construir un tambor. Encontramos un viejo barril de vino de roble y comenzamos un proceso de pegar las duelas, cortar el barril y luego crear inserciones para reforzar los extremos. Luego se lijó el barril, se terminó con aceite de tung y luego se estiró y unió el cuero. Tardamos aproximadamente veinticinco horas, pero resultó muy agradable y tenía un gran sonido.
Una reunión de Taiko
El 29 de noviembre de 2014 se realizó la presentación de un libro para San Jose Japantown: un viajeEl libro fue escrito por Curt Fukuda y yo, con un equipo formado por Janice Oda (diseño/maquetación), June Hayashi (edición) y Jim Nagareda (fotografía/dirección). Les preguntamos a los fundadores de San Jose Taiko Group, Roy y PJ Hirabayashi, si podían proporcionar "color" de taiko antes de las presentaciones formales de ese día. En un momento, me acerqué al lugar donde estaban tocando y Roy me entregó los bachi (baquetas). Mientras PJ y yo tocábamos, alguien trajo a Curt y los tres improvisamos un rato hasta que PJ nos llevó a un cierre tradicional de San Jose Taiko. Qué maravilloso prefacio para un evento que celebra la historia de San José Japantown.
El ritmo continúa
Aunque mi hijo es muy musical, nunca se interesó en tocar la batería taiko. Finalmente vendí el tambor a Kim Walters Masumi de Myo'On Taiko en el sur de California. ¡Es genial ver cómo se toca y se disfruta el instrumento!
Lectura adicional en el California Room:
- San Jose Japantown: un viaje (San Jose Taiko Group p. 306) por Curt Fukuda y Ralph M. Pearce
- Japantown de San José por James Nagareda
- San Jose Public Library catalogar: Taiko
- California Room Índice: Taiko
- California Room Índice: barrio japonés
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