Villa Montalvo es la antigua residencia del empresario y político californiano James Duval Phelan. Tomada entre 1915-1902, esta foto ilustra la grandeza de la finca, pero también lo poco que ha cambiado desde su construcción. La construcción de esta mansión de estilo mediterráneo comenzó en 1912, antes de que James Phelan se convirtiera en el primer Sena elegido popularmente.tor de California. Un miembro prominente de la organización fraternal, The Native Sons of the Golden West, el ascenso de Phelan en la política se debió en parte a su liderazgo exitoso como alcalde progresista de San Francisco (en el cargo del 4 de enero de 1897 al 7 de enero de 1902). Su reputación como político aseguró su participación en el Comité de los Cincuenta, una organización extralegal reunida por el entonces alcalde de San Francisco, Eugene Schmitz, para ayudar a manejar la crisis extrema después del terremoto de San Francisco de 1906 y el incendio posterior que destruyó gran parte del territorio. ciudad.
Una década después de dejar la oficina de la alcaldía en San Francisco, Phelan compró 160 acres en las estribaciones de Saratoga para construir su extensa propiedad. En la foto se puede ver la parte frontal y lateral.races con espectaculares columnatas, así como el comienzo de amplios jardines que cubrirían grandes áreas de la propiedad. Después de cumplir su mandato como el primer Sena elegido popularmente de Californiator, Phelan volvió a la banca y a la colección de arte en su finca. James D. Phelan falleció en Villa Montalvo en 1930. Ahora está enterrado en el mausoleo familiar en el cementerio de Holy Cross en la ciudad de Colma, condado de San Mateo.
Hoy, Villa Montalvo se ha transformado en el Centro de Artes Montalvo, un centro de arte privado sin fines de lucro mantenido en sociedad con el Condado de Santa Clara. De hecho, la misión del Centro de Artes Montalvo puede verse en línea con los deseos del moribundo Phelan, ya que luego legó la propiedad para uso público. Phelan fue explícito en su legado, declarando:
"Me gustaría que la propiedad de Saratoga, California, conocida como Villa Montalvo, se mantenga como un parque público abierto bajo restricciones razonables, y que los edificios y terrenos que lo rodean se usen en la medida de lo posible para el desarrollo del arte y la literatura. , música y arquitectura de estudiantes prometedores ".
Parece que sus deseos se han cumplido.
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