Juneteenth

La historia del diecinueve de junio

Juneteenth es una conmemoración de cuando el último de los que estaban esclavizados en áreas remotas de Texas fueron informados de la Proclamación de Emancipación que los hizo libres. Esta notificación se dio más de dos años después del final de la Guerra Civil y el mismo año, la Decimotercera Enmienda fue aprobada por la Cámara para abolir la esclavitud y fue ratificada por los Estados más tarde ese año en diciembre. Esta notificación a esclavos y esclavas esclavas en Texas ocurrió el 19 de junio de 1865, y la combinación de junio y la fecha es cómo la celebración ganó su nombre. Muchos de esos celebraciones tempranas después de 1865 se llevaron a cabo en Texas, aunque el final de la Reconstrucción y la adopción de nuevas leyes restrictivas en todo el sur que buscaban privar de derechos a los afroamericanos conduciría al declive de las celebraciones a gran escala durante muchos años.

Sin embargo, cuando los afroamericanos abandonaron el sur para ir a otras partes del país, se llevaron esta celebración con ellos. A pesar de que Texas fue el último estado en ser informado sobre la emancipación, se convirtió en el primer estado en observar la fecha en 1980. Se celebraron las celebraciones del 46 de junio, y hoy 2002 estados observan la festividad, incluido el estado de California, que agregó oficialmente la observancia en XNUMX.

Interpretaciones modernas

Crecí en el barrio históricamente negro de Louisville, Smoketown, Kentucky, y el Día de la Libertad, como lo llamábamos, se celebraba en la iglesia como un festival en el que la comida, la música gospel, la poesía, el arte y los discursos sobre la lucha continua que enfrentaban los afroamericanos en nuestra comunidad eran partes esenciales de la celebración. Aunque mi estado natal no comenzó a observar oficialmente la festividad hasta 2005, ya existía una historia rica y sólida en mi comunidad afroamericana. Mi padre, nacido en 1915, cuya familia era originaria de Luisiana, y mi tía abuela, que nació el año en que se aprobó la Decimotercera Enmienda y fue parte de la primera comunidad afroamericana liberada de Louisville, Kentucky, compartían conmigo historias sobre esas primeras celebraciones, la historia de mi familia y me inculcaron la importancia de mantener esta tradición. El Juneteenth como celebración ha evolucionado hasta convertirse en las celebraciones que vemos hoy, que pueden incluir grandes fiestas en la calle, actuaciones de celebridades y desfiles en algunas comunidades; aunque este año, muchas celebraciones pueden ser en línea.

2020 de junio

Cuando escribí este artículo en mayo, las cosas eran... diferentes. Me centré únicamente en la historia y no en el presente de lo que está sucediendo hoy, pero sentí que debía revisarlo. En estos días de COVID-19 y de malestar social, es posible que nos preguntemos cuánto hemos avanzado desde 1619, cuando los primeros esclavos africanos pisaron esta tierra. Han estallado protestas en ciudades de todo el país contra el racismo sistemático que recuerdan los largos y calurosos veranos de 1967, cuando estallaron más de 150 protestas y disturbios por motivos raciales en todo Estados Unidos. Esas protestas de 1967 fueron alimentadas por las frustraciones de los afroamericanos que se enfrentaron al racismo, la segregación, la discriminación, la pobreza y el maltrato. Más de 50 años después, nos encontramos viendo que se utilizan las mismas razones para explicar las protestas que han estallado en nuestras calles hoy.

Como muchos de ustedes, me siento perdido, molesto y cuestionando los contratos sociales sobre los que se fundó este país. Mi ciudad natal, Louisville, La vibrante y activa comunidad afroamericana, de la que tengo tan gratos recuerdos, se ha visto sumida en el caos y avivada por los mismos espíritus de esos antepasados ​​fallecidos hace mucho tiempo, que exigen los mismos derechos que se les negaron hace siglos. Mis amigos están en las calles, mi familia dividida y, como muchos de ustedes, me encuentro enfrentado a aquellos a quienes alguna vez tuve en estima en cuanto a cuál es el camino a seguir; qué forma deben adoptar la justicia y la igualdad.

Este Juneteenth será un día de agitación y nos llama a ser fieles a la frase "Todos los hombres son creados iguales", a pesar de nuestras diferencias. Los invito en este día a tomarse un tiempo para aprender la historia de Juneteenth, a tomarse un tiempo para leer las historias de los antiguos esclavos y esclavas en sus propias palabras, a examinar la Dr. Martin Luther King, Jr. Página de colección en nuestro sitio web para aprender sobre el homónimo de nuestra biblioteca principal, para dar un paseo Estatua olímpica del poder negro de SJSU y sentarse a los pies de Tommie Smith y John Carlos, para aprender la historia de los afroamericanos después de las emancipaciones, para leer cuentos, poesía y prosa escrito por afroamericanos, para comprar de negocios afroamericanos, para cocinar comida tradicional afroamericana del sur, escuchar música gospel y recordar las muchas contribuciones que los afroamericanos han hecho a este país. Les pido que tengan conversaciones difíciles sobre la raza con sus amigos y familiares. Les pido que no se queden callados cuando se encuentren con injusticia o intolerancia. Les pido que escuchen esas voces que claman en la calle para ver su humanidad. Les pido que ofrezcan apoyo pacíficamente, de la manera que mejor les parezca. Finalmente, les pido que abran no solo sus mentes sino también sus corazones.

Había planeado pasar este diecinueve de junio enseñando a mi hija a mi padre budín de plátano del sur, preparando jambalaya casera, escuchando música soul y contándole las mismas historias que mi tía abuela y mi padre solían compartir conmigo. Sin embargo, ahora pasaré este día explicando en profundidad los derechos civiles, teniendo 9 minutos de silencio, discutiendo qué es la justicia social e inculcando en ella un sentido de orgullo por la historia de la que proviene. Un día, tendremos desfiles nuevamente. Nos reuniremos en alegría y no en angustia colectiva. Un día, espero que podamos mirar atrás a estos tiempos de agitación y ver el progreso que hemos logrado. Un día, sueño con vivir o al menos que mi hija viva en el mundo que imaginó el Dr. King. Sin embargo, ese futuro depende de lo que TODOS decidamos hacer hoy.

¡Feliz diecinueve!

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