Revelaciones del Lado Este – Sofía Mendoza

Escrito originalmente por Estella Inda.

Revelaciones: Destacando el este de San José

La San José Public Library's California Room está poniendo el foco en el East Side de San José con una serie de blogs que presentan a personas, empresas y organizaciones comunitarias del East Side. Esta serie de blogs complementa nuestra próxima exhibición, Sueños del lado Este: La historia sin contar del Este de San JoséLa exposición narrará el desarrollo social, económico y político del East Side de San José desde 1950 hasta la actualidad. La sala de California también está creando colecciones de archivos permanentes del East Side en la biblioteca.

La solidaridad se define por Dictionary.com como “unidad o acuerdo de sentimientos o acciones, especialmente entre individuos con un interés común” o “apoyo mutuo dentro de un grupo”. Quienes crecieron en el lado este en las décadas de 1960, 70 y 80 fueron testigos del poder de la solidaridad.

Sofia Mendoza: una leyenda del East Side

Una activista cuya historia habla de la importancia de la solidaridad fue Sofía Mendoza.

Sofía Mendoza nació de Margarita y Tiburcio Magdaleno el 22 de diciembre de 1934 en Fillmore, California. Como la hija mayor de dos padres activistas, Mendoza aprendió temprano en la vida la importancia de trabajar con otros para generar cambios.

En una entrevista incluida en el libro Constructores de comunidades étnicas, Por Francisco Jiménez, Alma M. García y Richard A. García, Mendoza recuerda cómo su padre le enseñó a organizarse y la lección de su madre sobre la importancia de apoyar a las familias de los organizadores. Las lecciones de sus padres y la injusticia que vio a su alrededor alimentaron la pasión temprana de Mendoza por la organización, pero no fue hasta la edad adulta que comenzó a hacer ruido. Mendoza ayudó a organizar la Asociación de Servicios Familiares del Condado de Santa Clara y fundó United People Arriba. Se desempeñó como miembro de la junta del Comité Asesor Independiente de Auditores de la Policía, como trabajadora social y como miembro de la junta directiva del Consejo Comunitario de Cuidado Infantil (4cs), antes de su muerte en 2015. A pesar de sus muchos emprendimientos, Mendoza era una apasionada de la educación.

“He dedicado mi vida a trabajar para mejorar la educación y lo seguiré haciendo mientras pueda. La educación es lo más importante en la vida de un ser humano” (Constructores de Comunidades Étnicas, p. 98).

Mendoza abordó el tema de las prácticas educativas desiguales mientras su hijo asistía a la escuela secundaria Roosevelt. Según el artículo Chicas rebeldes de la historia de Bay Area: Sofia Mendoza, activista de los derechos civiles Por Rae Alexandra, el hijo de Mendoza y otros estudiantes tenían prohibido hablar español en el campus, eran sometidos a castigos corporales y se les negaban materiales de lectura. “Cuando se enteró de que los niños estaban siendo expulsados ​​y enviados a centros de detención juvenil por infracciones menores, entró en acción y comenzó a movilizar a otros padres hispanos”, escribe Alexandra.

Alexandra continúa explicando cómo Mendoza se reunió con las familias de los estudiantes maltratados y documentó sus experiencias. Luego organizó a los padres y estudiantes en una huelga y varias manifestaciones que resultaron en cambios en la política escolar y el despido de varios maestros y administradores.

Patrulla de alerta comunitaria (CAP)

Mendoza también se apasionaba por poner fin a la mala conducta policial. En respuesta a los numerosos incidentes de acoso y abuso de los habitantes del East Side por parte de la policía, Mendoza cofundó la Patrulla de Alerta Comunitaria (CAP), una organización que monitoreaba las interacciones entre la policía y la comunidad. CAP impulsó el cambio al construir relaciones de colaboración para luchar contra la brutalidad policial. Gracias a sus esfuerzos, se despidió a un jefe de policía, se contrató a uno nuevo y el departamento de policía se mostró más dispuesto a trabajar con la comunidad.

"Cada sección de la comunidad del East Side estaba experimentando problemas específicos y, como organizadores, teníamos que saber cómo hacer que la gente trabajara junta" (Ethnic Community Builders, pág. 101).

Un legado de solidaridad

La huelga de Roosevelt y la Patrulla de Alerta Comunitaria (CAP) son solo dos de los muchos logros de Mendoza. Una firme creyente en la fuerza de los números, Mendoza pudo unir a su comunidad para enfrentar las injusticias que enfrentaban. “Siempre me gusta dar crédito a la comunidad”, dijo Mendoza (Ethnic Community Builders, pág. 101).

El legado de Sofía Mendoza es un testimonio del poder de la solidaridad. Ella es una Leyenda del lado este.

Revista Eastside

Para obtener un artículo completo sobre el legado de solidaridad de Sofía Mendoza, consulte Revista Eastside, ahora disponible para pagar en tu local San José Public Library .

Lecturas adicionales, fuentes y videos sobre Sofia Mendoza

Las revelaciones continúan ...

Únase a nosotros nuevamente para "East Side Revelations - Part 3", donde pondremos el foco en otra leyenda del East Side.