Celebrando la excelencia negra en nombre de la resistencia: la resistencia es una cosa pequeña

BIEN, BIEN, BIEN... ¿Adivina qué época del año es?

Si me conoces, hay 5 momentos del año que me emocionan:

• Agosto - mi mes de cumpleaños (y parece que todos en mi familia)
• Halloween - ¿A quién no le gustan los dulces gratis?
• Mardi Gras
• Black Friday - porque... ¡ofertas! (Conseguí un televisor el año pasado, de 65 pulgadas por menos de $160.00. ¿Necesitaba un televisor? No, en absoluto. ¿Sigo pasando por donde debo colgarlo? Sí, seguro. Fue una compra completamente superflua. basado en mi desconfianza sesgada de los productos Samsung... ¡pero era un trato!)
• ¡Febrero es el Mes de la Historia Negra! - el mes mas corto del año

June obtiene una mención de honor por Juneteenth. Para ser claro: no, no me disgusta Kwanzaa. Los principios son los que muchas comunidades deberían adoptar, pero no están en la lista principalmente porque me criaron con la tradición de tener que "hacer" tus regalos y para citar a Kimberly "Sweet Brown" Wilkins, "Nadie tiene tiempo para eso".

Ok, tal vez estamos un poco adelantados este año, pero por una buena razón. Este año, SJSU Biblioteca King, SJPL y SJCC Estamos trabajando juntos para colaborar y compartir muchos eventos emocionantes para celebrar el Mes de la Historia Negra. Algunos de estos eventos comienzan antes de que lleguemos a febrero, por eso sentí que necesitaba enviarles esto lo antes posible. Mi esperanza es que muchos de ustedes puedan asistir a algunos de estos maravillosos eventos: vean la exhibición Art of the African Diaspora organizada por la Universidad Estatal de San José o visiten el San José Public Library California Room a finalmente ver Edmonia Lewis colección que mencioné en blogs anteriores.

EVENTOS QUE CELEBRAN EL MES DE LA HISTORIA NEGRA

En verdad, todo lo que se necesita es una chispa

Esta semana celebramos la vida de Dr. Martin Luther King, Jr.... y lo que ese legado significa para nosotros hoy. Cada año, la Asociación para el Estudio de la Vida y la Historia Afroamericana elige un tema que se centra en un elemento de la vida, la historia o la cultura de los negros, y establece el tono de cómo debemos celebrar. Pensar en el Dr. King parece un comienzo apropiado, ya que el tema del Mes de la Historia Negra de este año es "Resistencia Negra". Con mucha frecuencia nos encontramos comparando el movimiento actual con el Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960. ¿Qué es "aceptableresistencia versus resistencia no aceptable. ¿Qué provoca la resistencia negra y qué sofoca eso. Incluso en mi ámbito profesional propio, estas son preguntas sobre las que muchos de nosotros nos encontramos reflexionando cuando pensamos en estos últimos años desde la muerte de George Floyd y breonna taylor que desató protestas en 2020.

A menudo, cuando pensamos en la historia negra, tendemos a centrarnos en la resistencia negra. Nos concentramos en grandes líderes como Thurgood Marshall, Fannie Lou Hammer, John Lewis, Harriet Tubman y Frederick Douglass, sobre todo en sus acciones y obras de resistencia. A veces olvidamos que Harriet nació como Araminta y que Fannie Lou Hammer fue víctima de la esterilización forzada: un hecho común para las mujeres negras pobres En ese período, en el sur, se buscaban tratamientos ginecológicos. No todos estos grandes líderes comenzaron con sueños elevados de salvar a toda la raza negra de la opresión y el dolor. La realidad es que, a menudo, la resistencia negra comienza como una mera supervivencia negra.

La amenaza de ser forzado (vendido) sur, lejos de la familia. Ser negado en el derecho a votar. Queriendo sentarse en un restaurante. Son pequeñas libertades que muchos de nosotros damos por sentadas todos los días. Esos actos personales de desobediencia civil pueden haber comenzado únicamente para mejorarse a sí mismos, pero a menudo se convirtieron en el catalizador de un activismo de por vida que fue mucho más amplio y duradero. Eso es lo que quiero dejarles en este primer blog del Mes de la Historia Negra, pensando en las pequeñas injusticias que pueden estar ignorando todos los días.

Tu primera comida para llevar

Vengo de gente tranquila, todo lo contrario a mi cónyuge. No los aburriré con una discusión profunda sobre Culturas comunicativas de lengua alta vs cultura de lengua baja, solo sé que somos diferentes. Más allá de las diferencias culturales, lamentablemente hay una discapacidad orgánica que está parcialmente oculta por el silencio de mi familia, como muchos de nosotros con retrasos en el lenguaje expresivo, mi hijo y yo incluidos. Este retraso generalmente se nota cuando estoy excepcionalmente cansado o demasiado emocionado. A veces busco la palabra equivocada, o físicamente no puedo decir una palabra o hacer ciertos sonidos de palabras. De niño, era un poco vergonzoso; y como padre, veo a mi hijo luchar con el mismo problema.

Sin embargo, compartiré con ustedes tres cosas que mis padres compartieron conmigo y que a menudo comparto con mi hija:

• No tienes que hacer ruido para que te escuchen.
• No tienes que sonar inteligente para decir las cosas correctas.
• No hables de eso, sé acerca de eso.
• Si nunca dices una palabra por ti mismo, habla por aquellos que no tienen voz.

Te daré un ejemplo, ya que es un lenguaje sofisticado en su máxima expresión:

Una vez asistí a una conferencia profesional antes de la pandemia. No diré qué conferencia y qué año, aunque lo recuerdo vívidamente. Era el último día de lo que habría considerado una conferencia que NUNCA quería asistir de nuevo. Pasé la mayor parte de la conferencia oyendo o experimentando microagresiones de otros profesionales en mi campo. Estaba listo para ir a casa. Sin embargo, esta fue una conferencia profesional, lo que significó que al final, los vendedores, en lugar de devolver los libros, los regalaron o los ofrecieron con un gran descuento (recuerde, yo do como un trato). Incluso entonces, me centré en los títulos de diversidad, y había dos libros que había estado mirando todo el fin de semana. Cuando se acercó el momento, le dije a mi cónyuge que se pusiera en una fila ya que el vendedor iba a mantener el título hasta que llegara al frente mientras yo me ponía en otra.

Había estado esperando pacientemente (al frente de mi fila) cuando noté una conmoción al frente de la fila. Le había ordenado a mi cónyuge que se pusiera de pie. Él estaba a 15 personas detrás, por lo que no podía ver lo que estaba sucediendo. Al frente estaban las mujeres que me habían estado molestando todo el fin de semana, tratando de invalidar a otra joven que ocupaba un espacio en la fila.

Básicamente, le estaban diciendo que no tenía derecho a estar allí porque no era una "verdadera profesional" (tenía una credencial de vendedora, lo que en realidad significaba que podría haber llegado horas antes que el resto de nosotros). Le dijeron que no había estado allí de pie (había estado, recuerden, estuve mirando durante varias horas, así que sabía el orden de la fila). Finalmente, los escuché decir algo como que eran personas como ella las que hacían que la conferencia fuera mala. ¿Qué significaba eso? ¿Personas negras? (Ella era negra). ¿POC en general? ¿Jóvenes? (Aunque no parecían mucho mayores). La interacción había durado varios minutos y la joven estaba llorando, tratando de defenderse.

Por lo general, me preocupo por el negocio que me paga y evito la confrontación. No tengo miedo del conflicto, pero no lo busco. Había gente por todas partes que, como yo, había estado observando a estas mujeres unirse contra una mujer negra y no estaban haciendo nada. Era como si todos estuvieran congelados menos esas mujeres y yo. Tal vez fue el fin de semana largo que culminó con la frustración, o tal vez, en el fondo de mi mente, recordé lo que me enseñaron mis padres.

Fuera lo que fuera, fue una chispa.

No era ruidoso. No usé todas mis palabras del SAT. Sin embargo, recuerdo haberle dicho a esa joven, "retrocede, tengo esto". Cuando terminé, ella eligió primero sus títulos antes de que las líneas se movieran y se quedaran en silencio. La joven negra me abrazó y me dijo gracias. Regresé a mi línea (nadie me cuestionó saltando de nuevo a mi lugar), y cuando me instalé en casa, envié la queja profesional más desagradable que jamás haya escrito a un organismo organizador. Tampoco renové mi membresía durante varios años hasta que sentí que la cultura había cambiado.

No les cuento esta historia para que me aplaudan ni me elogien, sino para dejar en claro que durante todo el fin de semana dejé que algunas personas arruinaran mi experiencia, pero en cuanto vi que le estaba pasando a otra persona, tuve que mudarme. Es fácil mirar a nuestro alrededor y esperar que alguien más haga algo. Defender a los demás es arriesgado. Claro, no sentí que mi vida estuviera en peligro por culpa de esas mujeres en la conferencia, pero en otro contexto podría haberlo estado. Entiendo que queramos garantizar nuestra propia seguridad y bienestar por encima de los de un extraño.

Sin embargo, es cuando miramos más allá de nosotros mismos que realmente modelamos a activistas como el Dr. King y Fannie Lou Hamer. La resistencia no vive en los grandes grandes gestos sino en los pequeños. Son las cosas que apenas se ven, las cosas que hacemos cuando nadie nos mira, esas son las cosas que hacen activistas.

Esto es lo que les desafío a todos ustedes a hacer... resistir en pequeñas formas todos los días.

Y como siempre... este no será el último blog del Mes de la Historia Negra, así que vuelva a visitarnos con frecuencia.

Más lecturas para el Mes de la Historia Afroamericana

Historia negra local en el California Room

Visite el California Room Para consultar nuestros materiales de referencia sobre la historia negra local y ver el trabajo de Edmonia Lewis:

• Título de referencia local de la sala CA: Pueblos y Temas de Derechos Civiles en el San José de los 60's y 70's
• Índice de habitaciones de CA: afroamericanos
• Título de referencia local de la sala CA: Algunos primeros colonos afroamericanos en el valle de Santa Clara
• Presentación de Edmonia Lewis por San Jose Links
• Tony Alexander y Paul English hablan en East Side Dreams