Celebrando la excelencia negra en nombre de la resistencia: la resistencia es una cosa pequeña

BIEN, BIEN, BIEN... ¿Adivina qué época del año es?

Si me conoces, hay 5 momentos del año que me emocionan:

• Agosto - mi mes de cumpleaños (y parece que todos en mi familia)
• Halloween - ¿A quién no le gustan los dulces gratis?
• Mardi Gras
• Black Friday - porque... ¡ofertas! (Conseguí un televisor el año pasado, de 65 pulgadas por menos de $160.00. ¿Necesitaba un televisor? No, en absoluto. ¿Sigo pasando por donde debo colgarlo? Sí, seguro. Fue una compra completamente superflua. basado en mi desconfianza sesgada de los productos Samsung... ¡pero era un trato!)
• February for Black History Month! - el mes mas corto del año

June obtiene una mención de honor por Juneteenth. Para ser claro: no, no me disgusta Kwanzaa. Los principios son los que muchas comunidades deberían adoptar, pero no están en la lista principalmente porque me criaron con la tradición de tener que "hacer" tus regalos y para citar a Kimberly "Sweet Brown" Wilkins, "Nadie tiene tiempo para eso".

Ok, tal vez estamos un poco adelantados este año, pero por una buena razón. Este año, SJSU Biblioteca King, SJPL y SJCC are working together to collaborate and share many exciting events to celebrate Black History Month. Some of these events are starting before we even get into February, which is why I felt I needed to get this out to you ASAP. My hope is that many of you will be able to attend some of these wonderful events — see the Art of the African Diaspora exhibit hosted by San Jose State University or visit the San José Public Library California Room a finalmente see Edmonia Lewis colección que mencioné en blogs anteriores.

EVENTS CELEBRATING BLACK HISTORY MONTH

En verdad, todo lo que se necesita es una chispa

Esta semana celebramos la vida de Dr. Martin Luther King, Jr.. and what that legacy means to us today. Every year the Association for the Study of African American Life and History elige un tema that focuses on one element of Black life, history, or culture—setting the tone for how we should celebrate. Thinking about Dr. King seems like a fitting start as the theme for Black History Month this year is "Black Resistance". More often than not we find ourselves comparing today's movement to The Civil Rights Movement of the 1960s. What is "aceptableresistencia versus resistencia no aceptable. ¿Qué provoca la resistencia negra y qué sofoca eso. Incluso en mi ámbito profesional propio, estas son preguntas sobre las que muchos de nosotros nos encontramos reflexionando cuando pensamos en estos últimos años desde la muerte de George Floyd y breonna taylor que desató protestas en 2020.

Often when we think about Black history, we tend to focus on Black resistance. We concentrate on great leaders like Thurgood Marshall, Fannie Lou Hammer, John Lewis, Harriet Tubman, and Frederick Douglass—mostly on their actions and works of resistance. We forget, at times, that Harriet was born Araminta, and Fannie Lou Hammer was a victim of esterilización forzada: un hecho común para las mujeres negras pobres seeking gynecological treatments during that period in the south. These great leaders didn't all start out with lofty dreams to save all of the Black race from oppression and pain. The reality is often Black resistance starts off as merely Black survival.

La amenaza de ser forzado (vendido) sur, lejos de la familia. Ser negado en el derecho a votar. Queriendo sentarse en un restaurante. These are little freedoms that many of us take for granted everyday. Those personal acts of civil disobedience may have started solely for the betterment of themselves, but often became the catalyst for life-long activism that was far more reaching and long lasting. That is what I want to leave you with—this first blog for Black History Month—thinking about the small injustices you may be ignoring everyday.

Tu primera comida para llevar

Vengo de gente tranquila, todo lo contrario a mi cónyuge. No los aburriré con una discusión profunda sobre Culturas comunicativas de lengua alta vs cultura de lengua baja, solo sé que somos diferentes. Más allá de las diferencias culturales, lamentablemente hay una discapacidad orgánica que está parcialmente oculta por el silencio de mi familia, como muchos de nosotros con retrasos en el lenguaje expresivo, mi hijo y yo incluidos. Este retraso generalmente se nota cuando estoy excepcionalmente cansado o demasiado emocionado. A veces busco la palabra equivocada, o físicamente no puedo decir una palabra o hacer ciertos sonidos de palabras. De niño, era un poco vergonzoso; y como padre, veo a mi hijo luchar con el mismo problema.

Sin embargo, compartiré con ustedes tres cosas que mis padres compartieron conmigo y que a menudo comparto con mi hija:

• No tienes que hacer ruido para que te escuchen.
• No tienes que sonar inteligente para decir las cosas correctas.
• No hables de eso, sé acerca de eso.
• Si nunca dices una palabra por ti mismo, habla por aquellos que no tienen voz.

Te daré un ejemplo, ya que es un lenguaje sofisticado en su máxima expresión:

Una vez asistí a una conferencia profesional antes de la pandemia. No diré qué conferencia y qué año, aunque lo recuerdo vívidamente. Era el último día de lo que habría considerado una conferencia que NUNCA quería asistir de nuevo. Pasé la mayor parte de la conferencia oyendo o experimentando microagresiones de otros profesionales en mi campo. Estaba listo para ir a casa. Sin embargo, esta fue una conferencia profesional, lo que significó que al final, los vendedores, en lugar de devolver los libros, los regalaron o los ofrecieron con un gran descuento (recuerde, yo do como un trato). Incluso entonces, me centré en los títulos de diversidad, y había dos libros que había estado mirando todo el fin de semana. Cuando se acercó el momento, le dije a mi cónyuge que se pusiera en una fila ya que el vendedor iba a mantener el título hasta que llegara al frente mientras yo me ponía en otra.

Había estado esperando pacientemente (al frente de mi fila) cuando noté una conmoción al frente de la fila. Le había ordenado a mi cónyuge que se pusiera de pie. Él estaba a 15 personas detrás, por lo que no podía ver lo que estaba sucediendo. Al frente estaban las mujeres que me habían estado molestando todo el fin de semana, tratando de invalidar a otra joven que ocupaba un espacio en la fila.

Essentially, they were telling her she had no right to be there as she wasn't a "real professional" (she had a vendor credential — which actually meant she could have come in hours before the rest of us. They told her she hadn't been standing there (she had been — remember, I was watching for several hours so I knew the line order). Finally, I overheard them say something along the lines of it was people like her that made the conference bad. What did that mean? Black people? (She was Black.) POC in general? Young people? (Though they didn't look much older.) The interaction had been going on for several minutes and the young woman was in tears, trying to defend herself.

Por lo general, me preocupo por el negocio que me paga y evito la confrontación. No tengo miedo del conflicto, pero no lo busco. Había gente por todas partes que, como yo, había estado observando a estas mujeres unirse contra una mujer negra y no estaban haciendo nada. Era como si todos estuvieran congelados menos esas mujeres y yo. Tal vez fue el fin de semana largo que culminó con la frustración, o tal vez, en el fondo de mi mente, recordé lo que me enseñaron mis padres.

Fuera lo que fuera, fue una chispa.

No era ruidoso. No usé todas mis palabras del SAT. Sin embargo, recuerdo haberle dicho a esa joven, "retrocede, tengo esto". Cuando terminé, ella eligió primero sus títulos antes de que las líneas se movieran y se quedaran en silencio. La joven negra me abrazó y me dijo gracias. Regresé a mi línea (nadie me cuestionó saltando de nuevo a mi lugar), y cuando me instalé en casa, envié la queja profesional más desagradable que jamás haya escrito a un organismo organizador. Tampoco renové mi membresía durante varios años hasta que sentí que la cultura había cambiado.

Now I'm not telling you this story for accolades or applause but to hammer down the point — all weekend long, I had let individuals ruin my experience, but the second I saw it happening to someone else, I had to move. It is easy to look around and hope someone else will do something. Standing up for others is risky. Sure, I didn't feel that my life was in danger from those women at the conference, but in another setting it could have been. I understand wanting to ensure our own safety and well-being over a strangers.

Sin embargo, es cuando miramos más allá de nosotros mismos que realmente modelamos a activistas como el Dr. King y Fannie Lou Hamer. La resistencia no vive en los grandes grandes gestos sino en los pequeños. Son las cosas que apenas se ven, las cosas que hacemos cuando nadie nos mira, esas son las cosas que hacen activistas.

Esto es lo que les desafío a todos ustedes a hacer... resistir en pequeñas formas todos los días.

And as always...this will not be the last blog for Black History Month, so please check back in often.

More Reading for Black History Month

Local Black History in the California Room

Visite el California Room to Look at our Local Black History Reference Materials and see Edmonia Lewis's work:

• Título de referencia local de la sala CA: Pueblos y Temas de Derechos Civiles en el San José de los 60's y 70's
• Índice de habitaciones de CA: afroamericanos
• Título de referencia local de la sala CA: Algunos primeros colonos afroamericanos en el valle de Santa Clara
• Presentación de Edmonia Lewis por San Jose Links
• Tony Alexander y Paul English hablan en East Side Dreams