Celebrando 10 años de TeenHQ: El MakerSpace

Cuando TeenHQ Inaugurado en 2016, introdujo una novedad en las bibliotecas del Área de la Bahía: un espacio de creación completo exclusivo para adolescentes. Con solo la autorización de sus padres y una breve capacitación, los adolescentes podían usar herramientas de fabricación reales. El espacio contaba inicialmente con una impresora 3D, una cortadora de vinilo, máquinas de coser, una remalladora, una máquina CNC de escritorio, una cortadora láser, una estación de electrónica completa, herramientas manuales y computadoras con software CAD como OnShape y SketchUp. 

Los adolescentes comenzaron a usar el MakerSpace de inmediato. Tan solo tres días después de su apertura, el 23 de agosto de 2016, TeenHQ Realizó su primer curso de formación MakerSpace sobre la impresora 3D y la cortadora de vinilo, al que asistieron una docena de adolescentes. Después de eso, los cursos de formación se convirtieron en una parte habitual de TeenHQEl personal impartió sesiones sobre la máquina CNC, el soldador y la estación de electrónica, la máquina de coser y la remalladora, y la cortadora láser. Inicialmente, estas sesiones se realizaban cada dos semanas, y posteriormente, a medida que el programa crecía, se hicieron mensuales. Solo en 2019, más de 100 adolescentes asistieron a más de 50 sesiones de capacitación. 

Tras completar la formación, los adolescentes podían reservar el equipo por su cuenta. Antes de que este sistema finalizara en 2020 debido a la pandemia, 116 adolescentes diferentes habían reservado equipo durante un total de 688 horas. La impresora 3D fue la más popular, con 91 adolescentes que realizaron 263 reservas y la utilizaron durante 312 horas. La cortadora láser tuvo 61 reservas y la cortadora de vinilo, 36. Los sábados fueron los días de mayor afluencia, y la mayoría de las reservas se realizaron después de clase, entre las 14:00 y las 17:00.

Desde su inauguración, el MakerSpace ha impartido más de 270 sesiones y ha recibido a casi 900 adolescentes a través de capacitaciones, horarios de acceso libre y programas prácticos de manualidades. Las sesiones han abarcado desde capacitaciones prácticas sobre la impresora 3D y la cortadora de vinilo hasta otras más originales, como un programa de galletas cortadas con láser que utilizó la cortadora láser de una manera deliciosa. 

El MakerSpace, como el resto de TeenHQTuvo que adaptarse cuando la pandemia obligó a cerrar el espacio en 2020. Al reabrir, el MakerSpace adoptó un estilo más informal y de acceso libre. Programas como las sesiones de impresión 3D y las tardes de manualidades facilitaron que los adolescentes probaran las herramientas sin necesidad de inscribirse en un curso completo. 

Hoy en día, el MakerSpace cuenta con dos impresoras 3D Lulzbot Taz Pro, una cortadora láser Glowforge, una impresora de gran formato HP DesignJet, una Cricut Maker 3, una máquina de botones y una máquina de coser y remalladora Babylock. Los adolescentes pueden usar estas herramientas durante TeenHQ MakerSpace Studio, que se lleva a cabo el primer y cuarto miércoles de cada mes para un máximo de cinco adolescentes a la vez. También se han ofrecido programas independientes mensualmente desde 2023, incluyendo Llaveros Personalizados, donde los adolescentes hacen llaveros cortados con láser usando Glowforge, y TeenHQ Impresión de carteles. 

Tras su reapertura para adolescentes en otoño de 2022, el MakerSpace se ha recuperado de su época dorada anterior a la pandemia. 

Desde finales de 2022 hasta junio de 2026, los adolescentes han creado más de 188 carteles, 124 llaveros y al menos 150 objetos impresos en 3D. Más de 108 adolescentes han venido a usar las máquinas para hacer botones y crear artículos promocionales divertidos y personalizados, y otros han venido a aprender a coser con las máquinas de coser. 

Tras diez años y muchas herramientas nuevas, el MakerSpace sigue fiel a su idea original: proporcionar a los adolescentes equipos reales, enseñarles a usarlos de forma segura y ver qué crean.

La programación de MakerSpace ahora se lleva a cabo los miércoles de 4:00 p. m. a 5:30 p. m., rotando entre cuatro ofertas diferentes. El primer y cuarto miércoles son: TeenHQ Estudio MakerSpace, una sesión de estudio abierto para hasta cinco adolescentes a la vez para trabajar con todas las herramientas del espacio, desde las impresoras 3D y Glowforge hasta las máquinas de coser, Cricut y la prensa de botones. El segundo miércoles es TeenHQ Impresión de cartelesdonde los adolescentes pueden convertir una imagen o diseño en un póster de 24"x36" en la HP DesignJet. El tercer miércoles es TeenHQ Llaveros personalizadosdonde los adolescentes diseñan y cortan con láser sus propios llaveros de acrílico o madera en la Glowforge. Todos los programas son gratuitos y están abiertos a estudiantes de secundaria y bachillerato (de 6.º a 12.º grado).