Edmonia Lewis

Edmonia Lewis

La directiva California Room presenta tres esculturas de mármol creadas por Edmonia Lewis: Dormido, Despierto y un busto de Abraham Lincoln.

Acerca de la colección

La directiva California Room presenta tres esculturas creadas por Edmonia Lewis: Dormido (mármol, 1871), Awake (mármol, 1872) y un busto de Abraham Lincoln (mármol, 1871). Una versión anterior de Dormido, llamada Noche (mármol, 1870), se encuentra en el Museo de Arte de Baltimore.

Biografía del artista

Mary Edmonia Lewis nació en 1845 o 1846 de un padre haitiano y una madre de nativos americanos (posiblemente Mississauga u Ojibwa) y de ascendencia africana. Ambos padres fallecieron temprano en su vida, su padre en 1847 y su madre en 1849. Después de su muerte, ella se quedó con la tribu de su madre cerca de las Cataratas del Niágara hasta la edad de ocho años. Su hermano, Samuel "Sunrise" W. Lewis, le brindó apoyo financiero durante toda su vida, financiando su educación temprana cerca de Albany y su asistencia al Oberlin College en Ohio.

En su tercer año en Oberlin fue acusada de envenenar a dos compañeras blancas con cantáridos. Aunque absuelta del cargo, sufrió un juicio muy publicitado y una severa paliza por parte de vigilantes blancos. Posteriormente acusada de robar suministros de arte, no se le permitió inscribirse en clases en 1863.

En 1864 se trasladó a Boston, donde estudió con el escultor Edward A. Brackett. Su hermano le proporcionó alojamiento, comida y un pequeño espacio de estudio. Tras sus estudios con Brackett, viajó al extranjero y finalmente se instaló en Roma, donde se unió a un grupo de escultoras estadounidenses lideradas por Harriet Hosmer. Italia era un destino popular para los escultores neoclásicos a mediados del siglo XIX, debido a la disponibilidad de mármol blanco fino y a los numerosos talladores de piedra que eran expertos en transferir los modelos de yeso de los escultores a productos de mármol terminados. Sin embargo, Lewis rara vez contrató trabajadores, y completó la mayor parte de su trabajo en mármol sin ayuda.

En 1872, Lewis regresó a los Estados Unidos para exhibir cinco esculturas de mármol en la galería de la Asociación de Arte de San Francisco. En 1873, la ciudad de San José la invitó a exhibir sus tres obras restantes sin vender en el City Market Hall. Más tarde se mostraron en la Feria Católica de San José. En diciembre de 1873, se realizó una recaudación de fondos para comprar Lincoln como un regalo para el San Jose Public Library. Sarah Knox-Goodrich, la organizadora de la primera Asociación de Sufragios de Mujeres de San José, compró Awake and Asleep. Fueron donados a la biblioteca en algún momento antes de 1914.

Lewis se mudó a Roma en 1875, y luego a Londres en 1901. Falleció el 17 de septiembre de 1907 de la enfermedad de Bright (inflamación de los riñones) en la enfermería de Hammersmith Borough en Londres.

Para obtener información sobre el uso de imágenes de esta colección, comuníquese con el California Room.