Aufstieg und Fall des National Novel Writing Month (Nanowrimo)
Ein Vierteljahrhundert lang, von 1999 bis 2024, war der National Novel Writing Month im November ein Treffpunkt für Schriftsteller weltweit. Was als privates Hobby mit ein paar Freunden in Oakland begann, entwickelte sich innerhalb weniger Jahre zu einem weltweiten Phänomen. Die Idee war einfach: Schreibe 30 Tage lang täglich 1667 Wörter, und du kannst einen 50,000 Wörter langen Roman schreiben. Nicht nur das Schreiben allein machte den Reiz aus, sondern die Community. Es gab regionale Niederlassungen auf der ganzen Welt, darunter eine sehr beliebte (und produktive) Gruppe in der South Bay Area. Ich wurde von einer ehemaligen Bibliothekarin auf Nanowrimo aufmerksam gemacht. Es war nie wichtig, ob das, was man schrieb, lesenswert war. Wichtig war nicht einmal, die Ziellinie von 50,000 Wörtern zu erreichen. Was für jeden einzelnen Nano-Teilnehmer zählte, war – hey, man hat vielleicht keinen Roman geschrieben, aber immerhin versucht. Und das ist etwas wert. Weltweit nahmen zeitweise knapp 500,000 Autoren an dem Programm teil.
Ich habe vierzehn Jahre lang teilgenommen, von 2010 bis 2024. In jedem dieser vierzehn Jahre habe ich es geschafft, in dreißig Tagen 50000 Wörter zu schreiben. Mein Rekord war, in neun Tagen fertig zu sein. Jeder November war eine Achterbahnfahrt ins Ungewisse: Worüber sollte ich dieses Jahr schreiben?
Noch wichtiger war jedoch, dass es für Schulen ein Sprungbrett war, um Schüler für das Schreiben zu begeistern. Bibliotheken veranstalteten Schreibtreffen. Und einige Autoren schafften es tatsächlich, ihre Werke zu veröffentlichen, das Schreiben zu ihrem Beruf zu machen und ihre Werke im Druck zu sehen. Eine enge Freundin von mir, von der ich nie gedacht hätte, dass sie Schriftstellerin werden würde, ging diesen Weg und machte daraus ein fünfjähriges Abenteuer mit Höhen und Tiefen. Heute kann sie von sich sagen, dass sie eine stolze Autorin ist und das mit vollem Herzen schreibt.
Leider war im Jahr 2024 alles vorbei.
Was ist passiert?
Mehrere Probleme führten zum Scheitern von Nanowrimo. Das wichtigste war das Geld. Es kostete viel Geld, die Website am Laufen zu halten. Die nötigen Zuschüsse fehlten, und auch namhafte Autoren und Verleger beteiligten sich kaum. Die Unfähigkeit, zahlungsfähig zu bleiben, führte zu vielen Schuldzuweisungen. Viele, die an Nano glaubten, versuchten, die Website am Laufen zu halten, aber am Ende reichte es einfach nicht.
Das zweite Problem war jedoch weitaus vermeidbarer. Die Nano-Zentrale beschloss, eine Erklärung zu Künstlicher Intelligenz (KI) zu veröffentlichen, in der sie erklärte, dass der Ausschluss von KI vom Schreiben behindertenfeindlich und unfair gegenüber behinderten Autoren sei. Da ich selbst behinderte Autorin bin, teile ich diese Ansicht nicht unbedingt. Ihre Erklärung verärgerte jedoch viele Menschen, die der Meinung waren, dass KI die künstlerische Integrität des Handwerks beeinträchtige. Infolgedessen sah sich Nano mit heftigen Reaktionen konfrontiert. Viele Menschen verließen Nano daraufhin, weil sie sich durch diese Erklärung betrogen und durch ihren Standpunkt beleidigt fühlten. Mir ist nicht klar, warum sie diese Erklärung abgeben mussten, aber ich sehe darin einen unbeabsichtigten Eigentorschuss, der leicht hätte vermieden werden können. Dies führte zu Spendenverlusten, die wiederum zu Problem Nr. 1 beitrugen.
Das letzte Problem betraf die Foren. Auf der Nano-Website gab es zahlreiche Foren, in denen man Ideen sammeln, den Fortschritt seines Romans mitteilen und sich mit anderen Nano-Teilnehmern zu den unterschiedlichsten Themen austauschen konnte. Nano sollte diese Foren auf unangemessenes Verhalten überwachen, tat dies jedoch nicht. Leider (und vielleicht unvermeidlich) tauchten einige böswillige Akteure auf und gefährdeten die Integrität der Foren auf sehr unangenehme Weise. Indem die Foren nicht von böswilligem Verhalten freigehalten wurden, untergruben sie das Vertrauen in das System und sorgten erneut für negative Schlagzeilen. Dies führte zu Spendenverlusten, was wiederum (wieder) zu Problem Nr. 1 beitrug.
Doch schon vor dem Untergang von Nano fiel mir auf, dass die Meet and Greet-Partys deutlich weniger Energie hatten und die Anzahl der Anmeldungen deutlich zurückging. Es gab weniger Teilnehmer und weniger Enthusiasmus. Das fand ich sehr enttäuschend.
Schließlich ging der National Novel Writing Month in Konkurs. Das von der Firma gesendete Video, das die Gründe für den Bankrott von Nano erläutert, finden Sie hier werden auf dieser Seite erläutert.
Was kommt als Nächstes – oder gibt es schon etwas?
Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es Pläne, das Programm wiederzubeleben. Die ursprüngliche Website und Organisation wurden endgültig geschlossen. Das neue Programm heißt jedoch „nano2.orgStellen Sie es sich als „Nano light“ vor – kein Forum, keine Anmeldungen und nur die Verpflichtung, sich ein Ziel zu setzen und dieses im November zu erreichen. Dies wurde von Chris Baty ins Leben gerufen, dem Gründer des ursprünglichen Nanowrimo-Programms im Jahr 1999. Dies ist ein programmspezifisches nur in die Bay Area– Es ist NICHT weltweit, wie das vorherige Nano-Programm. Es gibt auch ein Programm für junge Autoren als Teil davon.
Es sieht nicht so aus, als würde Nano jemals wieder so sein wie früher. Und das ist vielleicht auch gar nicht so schlecht. Es besteht die Möglichkeit, die Fehler vom ersten Mal zu korrigieren und hoffentlich daraus zu lernen. Hoffentlich.
Ob dieses neue „Nano“ erfolgreich sein wird, bleibt abzuwarten. Ich unterstütze es auf jeden Fall. Denn was das Programm bot, war weit mehr als nur Spaß: Es war eine Chance für Interessierte, für Studierende, die bereit sind, Neues zu entdecken, oder für diejenigen, die noch nie geschrieben haben und bereit sind, den Sprung zu wagen. Und ich für meinen Teil freue mich darauf, es erneut zu versuchen.
Für diejenigen, die mehr schreiben möchten, hier ein paar Vorschläge aus dem San Jose Public Library:
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