Rückblick: Der Tag, an dem das Haus meines Nachbarn in die Luft flog!

Ka-blam!

Am späten Nachmittag des Freitags, des 30. Juni 1972, saß ich am Schreibtisch in meinem Schlafzimmer mit Blick auf den Hinterhof. Plötzlich gab es eine gewaltige Explosion, die das Haus erschütterte. Die ersten Gedanken, die mir als Zwölfjähriger durch den Kopf schossen, waren, dass entweder ein Leichtflugzeug in das Haus eingeschlagen war oder dass meine Mutter unsere 1959 Oldtimer ins angrenzende Wohnzimmer. So oder so machte ich mir Sorgen, ob mein kleiner Bruder und meine kleine Schwester noch am Leben waren. Ich nahm mich zusammen, öffnete die Tür meines Schlafzimmers und spähte hinaus. Meinem kleinen Bruder ging es gut, der Oldsmobile stand sicher draußen. Ich rannte durch das Haus und blickte von den vorderen Fenstern aus auf die Straße, konnte aber keine Anzeichen einer Katastrophe entdecken. Dann rannte ich in den Hinterhof und konnte Flammen entlang der Dachlinie des Hauses unseres Hinterhausnachbarn sehen. Unser Nachbar konnte die Flammen ebenfalls sehen, also holten wir beide unsere Gartenschläuche mit Druckdüsen und richteten Wasser auf das Dach. Die Feuerwehr kam ziemlich schnell und konnte das Feuer schließlich löschen.

Was ist passiert?

Die Geschichte beginnt mit meinem Nachbarn Dekan Pfundstein in seiner Einfahrt beim Entladen an Acetylen-Tank (zum Schweißen) aus der Rückseite seines Pick-up. Als er den Tank absetzte, hörte er ein seltsames Geräusch. Misstrauisch gegenüber dem Geräusch, inspizierte er schnell das Äußere des Tanks und bemerkte einen kleinen Fleck, der an der Seite zu wachsen begann. Als er sah, dass der Tank offensichtlich defekt war, stellte er schnell den Sprinkler darauf und schrie einen Nachbarsjungen, Rick Davis, an: "Verschwinde zum Teufel von hier!" Dann rannte er die lange Auffahrt hinauf in die Garage und durch die Tür in seine Küche. Kaum hatte er die Küche betreten, wurde die Massivholztür hinter ihm aus den Angeln gesprengt und schob ihn in Richtung des angrenzenden Vorderzimmers, das von der Explosion leuchtend orange war. Dean beschrieb diesen Moment als in Zeitlupe durch die Luft schwebend, während Glasscherben aus den Fenstern vor ihm heraustanzten. Er erlitt keine Schnittwunden durch das Glas, obwohl seine Hinterbeine verbrannt waren. Als der Panzer explodierte, Schockwellen aussandte und Fenster in der Nähe zerschmetterte, schickte er einen Feuerball in die Garage, der die Struktur im Inneren entzündete. Die Garage, die Küche und das Wohnzimmer wurden alle durch Feuer beschädigt. Der Acetylentank selbst traf Deans Truck und raste von dem meines Vaters ab 1959 356 A Modell Porsche das in der Einfahrt stand und auf seine Restaurierung wartete. Der obere Teil des Tanks wurde später in einem Baum im nächsten Block gefunden.

Durch das Dach!

Nachbarn riefen die Feuerwehr, als Dean damit begann, Autos aus seiner Einfahrt und seinem Seitenhof zu schieben. Dies geschah, um weitere Schäden an den Autos zu verhindern, Platz für die Feuerwehrleute zu schaffen und auch Bedenken hinsichtlich einer Heimindustrie in einem Wohngebiet auszuräumen. Dean wurde später mit einem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht, zusammen mit einem Feuerwehrmann, der durch das Dach gefallen war. Obwohl die Küchentür schließlich ersetzt wurde, rettete er sie, wie sie ihn gerettet hatte. Ich nehme an, es war ein Glück, dass der Panzer dort explodierte, wo er explodierte. Stellen Sie sich vor, eine Bodenwelle auf der Heimfahrt hätte den Tank ausgelöst. Dean hätte wahrscheinlich sein Leben verloren, ebenso wie andere in unmittelbarer Nähe.

Heimindustrie

Dean betrieb etwas, was er als "Heimindustrie" aus seinem Haus. Alleinstehend und ohne Kinder verwandelte er ein Gästezimmer in ein Design- und Computerprogrammierzimmer und ein anderes in einen Elektronikraum mit Fotolabor. Sein Wohnzimmer hatte eine Pfaff Industrie Nähmaschine mit offenem Bereich zur Herstellung von Autoinnenräumen. Gegenüber seiner Waschküche befand sich ein Werkzeugschrank, in dem er jedes erdenkliche Werkzeug und Material wie Autospachtel, Lackverdünner und Schleifpapier aufbewahrte. Seine vordere Garage diente zur Aufbewahrung der Autos, während seine durchfahrbare hintere Garage einen Hebezeug zum Herausziehen der Motoren beherbergte, einen Fräse (die von computergenerierten Programmen ablaufen könnten), a Drehbank, ein großer Luftkompressor und mehrere bewegliche Werkbänke. Die Heckgarage öffnete sich direkt zum Autolift. Zahlreiche Autos waren rund um den Hof geparkt, zu dem auch ein Schrank gehörte Sandstrahlen. Nach der Explosion wurde die zusätzliche Garage an der Vorderseite sowie ein zweites Stockwerk angebaut, das ursprünglich als Wohnung für seine Mutter gedacht war, nach ihrem Tod jedoch zu einem Lagerraum für Autorestaurierungsteile und andere Materialien wurde.

Ein Teilzeitjob

Ein paar Jahre später begann ich für Dean zu arbeiten. Wir hatten ihn ziemlich gut kennengelernt und einen Teil des hinteren Zauns in ein Tor zu seinem Garten verwandelt. Er öffnete beim Arbeiten immer das hintere Garagentor, sodass wir jederzeit hineingehen konnten, wenn es offen war. Ich begann mit etwa 2.50 Dollar pro Stunde und begann mit dem Sandstrahlen von Teilen. Von da an begann ich mit dem Zerlegen und manchmal mit dem Entfetten. Irgendwann kam ich an den Punkt, an dem er mich Karosserieteile schleifen und grundieren ließ. Ich lernte auch, wie man einen Schneidbrenner benutzt, mit Fiberglas arbeitet und einige grundlegende Polsterarbeiten durchführt. Alles Tätigkeiten, die mir nicht nur bestimmte Fähigkeiten beibrachten, sondern allgemein mein Selbstvertrauen stärkten. Die meisten Autos, an denen er arbeitete und die er restaurierte, waren klassische Porsches, aber er arbeitete auch an Jaguareund andere Oldtimer. Viele der Autos wurden komplett restauriert, da Dean mechanische Arbeiten, Karosseriearbeiten, Elektrik, Lackierung und Polsterung durchführen konnte.

Züge, Raumfahrzeuge und Autos

Deans Designfähigkeiten beschäftigten ihn mit einer Reihe interessanter Projekte. Zu Beginn seiner Karriere entwarf er einen Waggonschalter für Südpazifik, ein hochmodernes Konferenzzentrum für San Francisco Bank of America-Gebäude, und laut seinem Vater Elemente der Ausrüstung, die Neil Armstrongs gefangen genommen hat erste Schritte auf dem Mond. Ein Projekt, an dem Dean während meiner Zeit mit ihm arbeitete, war die Herstellung einer Replik Duesenberg die den Steuerbordmotor eines WWII enthielt P-38-Kämpfer. Er führte einige Luftströmungsberechnungen durch und stellte fest, dass er einen Vierzylinder verwenden könnte Holley-Vergaser zu füttern Allison V-12 Flugzeugmotor. Das Projekt wurde von einem lokalen Unternehmer vorgeschlagen Jim Hammers. Jim schloss sich Dean auch an einem anderen Projekt an, um ein patentiertes "Cam-Loc"-Speichenrad für Show- und Custom-Fahrzeuge zu entwickeln.

Der Professor

Mein Vater und ich waren immer erstaunt über die Breite und Tiefe von Deans Wissen. Für die meisten von uns waren Gespräche mit Dean Gespräche zwischen Lehrer und Schüler. Er wurde am 7. August 1934 in Rockford, Illinois, als Dekan Wesley Pfundstein geboren. Sein Vater, A Presbyterianer Minister, zog in jungen Jahren mit der Familie nach Los Angeles. In den frühen 1950er Jahren besuchte Dean die USC Filmschule für Kinofilme, erwarb einen Abschluss in Fotografie mit Hauptfach Kinematographie. In den späten 1950er Jahren trat er in die US-Armee ein und wurde der zugeteilt Bildzentrum der Armee Dort arbeitete er als Kameramann und drehte Schulungs- und Dokumentarfilme. Später zog Dean nach San Jose und schloss sich San José State College als Dozent im Jahr 1961. Drei Studenten, Alex Liu, Charlie Cortsen und Doug Carson wurden schließlich enge Freunde von ihm.

Ein prophetisches Gespräch

Am Sonntag, dem 8. April 1984, ging ich durch unser Hintertor in Deans Garten und klopfte dann an seine hintere Glasschiebetür. Mein Timing war gut, denn Dean kam gerade mit ein paar Einkaufstüten aus dem Laden durch die Vordertür. Dean stellte sie ab und ließ mich dann herein. Wir plauderten, während er seine Einkäufe wegräumte. Als er einen Eierkarton herausholte, scherzte er: „Das wird deinen Herzinfarkt beschleunigen!“ Dann dachte er über das nach, was er gerade gesagt hatte, und fügte hinzu: „Weißt du, selbst im Rollstuhl kann man noch so viele sinnvolle Dinge tun.“ Dann sprach er über Computer und seine Designarbeit.

Eine frühe Abreise

Dean erlitt zwei Tage nach unserem Gespräch einen Schlaganfall. Mein letzter Besuch bei ihm fand einige Tage später statt. Gutes Samariter-Krankenhaus. Obwohl es wahrscheinlich Faktoren gab, die den Schlaganfall verursachten, war Dean sicher, dass Stress der Grund für den Schlaganfall war. Neben finanziellen Sorgen war er auch in einem laufenden Gerichtsverfahren wegen einer Sicherheitsvorrichtung genannt worden, die er für eine Maschinenwerkstatt modifiziert hatte. Er wurde schließlich in die VA-Krankenhaus in Palo Alto, wo er etwa einen Monat später, am 12. Mai 1984, an einem Herzinfarkt starb. Er war XNUMX Jahre alt. Die Klage wurde schließlich abgewiesen. Wenn ich auf all meine eigenen Projekte zurückblicke, wird mir klar, wie sehr ich Deans Geduld, Anleitung und Ermutigung zu Dank verpflichtet bin.

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